生きるか、死ぬか？
悠は壊れかけた表情で、瑞羽とクイナの顔を見上げた。
…無言で彼女らは打ちひしがれた、一人の小さな少女を見下ろしている。
クイナは横に立つ瑞羽を肘で小突き、言う。
「…ねぇ。そろそろ止血してあげなきゃ彼女、死ぬよ。」
…言われて瑞羽は床に視線を移す。
彼女の脳裏に焼き付けられた記憶が蘇る。
それは、短い人生の中でも、最悪の出来事が起こった日。
夕暮れの空が、深い茜色をしていた。
その紅蓮の輝きを思わせる深紅の色に、床は染まっていた。
「…………悠。」
聞こえないように、そっと添えて呟く。
床に座り込む少女、祝原悠は壊された自身の左手と、痛々しい傷が開く左腕に目を落とした。
そして、既に泣き叫ぶ気力も残されていないかの如くに、ひくついて震えた。
「一切、手を差し伸べては駄目。ここで生きる決意が出来なければ、意味がないわ…。中途半端に生かしても、より酷い目に遭った時、結局は立ち上がれなくなる。それならここで、自身の殻に籠って絶える方がまし。」
「そんな事はない！」
背後から声がして、二人は振り返った。
王洪健が三人を見据えて、部屋の入り口に立っていた。
彼は叫んだ。
「死なせてはならない。殺してもいけない。無くなって良い命など存在しない！目が見えなくても詩人になれる。足が萎えても職人になれる。心が壊れても、その人を惜しむ人がいる。死んでいい命など存在しない！」
彼は飛び出し、悠の近くにひざまずいた。
「…血を止めよう。大丈夫だ。全員助かる。お母様も戻って来るよ。」
「王君…？」
瑞羽は神妙な面持ちで洪健に声を掛けた。
彼は告げる。
「瑞羽さん。クイナさんから離れて下さい。」
言うが早いか、彼は彼女の傍らに立つクイナに対して右の手のひらを向けた。
目にも留まらぬ速さで、水が噴射された。
「！」
瑞羽の目の前で、クイナの身体が崩れた。
波に洗われ、崩壊する砂の城の様に、呆気なく。
そして女一人分の質料が、残滓も残さず消失した。
洪健は言う。
「さあ、皆で帰りましょう。明るい光のある“昼の世界”へ！」
