第一話「ワイバーンの祠」
第一話です、どうぞ！！
「ここが……ワイバーンの祠」
入り口から広がる空洞。ここはローエングリン家の地下に存在するワイバーンの祠。ローエングリン家は後継者が代々ワイバーンを使役してきた一族であり、ヴァイスもワイバーンを目的で此処にやってきたのだ。ヴァイスの隣にいるメイド服を着た女性が剣を渡す。
「ここから先はヴァイス様お一人で行くことになります。御健闘をお祈りしています、ヴァイス様」
「うん、無事に戻ってくるから安心して、ミーシャさん。それじゃ」
ミーシャは笑顔で一礼し、ヴァイスは「よし」と意気込み、祠の内部へ入って行った。
それから十分後……
「……此処どこだろう？」
ヴァイスは入ってから早くも迷っていたのだ。此処は祠というよりは、一種の洞窟のようなものだ。ヴァイスは地図を広げ、何度も首を傾げる。
「僕ってこんなに方向音痴だっけ……う～む、こっちだ！」
そのまま進むが、全くワイバーンの居る場所には着かなかった。代わりに来たのは
「何だ……これ？」
眼前にそびえ立つ、竜を模った巨大な像だ。ヴァイスは「お～！」驚嘆の声を上げる。もっと側で見ようと、石像に近づく。
「結構足元が悪いな、ここ……うわぁ！！」
足を滑らせそのまま前に倒れこみ、目の前まで来た石像に手をつくと
「あ！！」
そのままゆっくりと石像は倒れ、粉々に砕け散った。ヴァイスは青ざめ
「や、やっちゃった……」
「うわわ」と慌てるヴァイス。すると耳を劈くような雄たけびが聞こえる。紛れも無いワイバーンの鳴き声だ。ヴァイスは声のする方へ急いだ。
/※/
声のする場所へやって来たヴァイスは、辺りを見渡すが何も居ない。
「おかしいな……確か此処のはず……」
『貴様は誰だ？』
「！？」
正面にある岩山の頂上に、巨大な影が。大きな翼を持ち、黄色い鋭い眼光、人の身体なら容易く引き裂けそうなその鋭爪。
「わ、ワイバーン……ぼ、僕はヴァイス・ローエングリンと言います！」
『ローエングリン……つまりこの我を使役しようとする者か』
「えっと、そうなるんですよね……」
『ふむ……気に入らんな』
「え？」
『貴様のような者は気に入らぬ。貴様はまるでそこらに転がっている、小石のような小僧だ』
「うぐっ！？」
容赦のないワイバーンの言葉が突き刺さるヴァイス。
『今まで我が仕えてきた者達は勇敢で、我に挑もうとする気がある者であったが……貴様にはそれがない。不愉快極まりない……早急に我が前から失せよ！！』
ワイバーンは飛び、紅蓮の炎をその口から吐き出す。
「うわぁあ！？」
頭を手で覆い体を伏せ、炎をやり過ごす。ワイバーンはそのままヴァイスに向かって飛翔してくる。
「に、逃げきゃ…っ！」
恐怖で足が完全に竦み、全く動かない。どんなに逃げようと頭で思っても、体が言う事を聞かないのだ。
「（このままじゃ……死ぬ……お父さん、お母さん……僕は直ぐにお父さん達の下に行きます。ブラン…ゴメンね、お兄ちゃんは先に行きます）」
目を瞑り、恐怖しながら死を覚悟した。今まさにワイバーンの爪がヴァイスを引き裂こうとする。
だが
『グァアア！！！！』
鈍い音と共に、ワイバーンの叫び声が聞こえる。ヴァイスは何事かと恐る恐る目を開ける。すると、自分の体を覆っている、ワイバーン以上はある巨大な影。そして、ヴァイスは顔を上げる。
「う、うわぁ……」
彼の上に居るのは、美しく輝く白銀の甲殻。その巨大な体を覆いつくせるほどの大きさを持つ翼。ほの暗い空洞の中でも光るように煌く紅の眼光。
『き、貴様は……！？何故此処に！封印されたのではなかったか！？』
『吼えるな。我は今し方起きたばかりでな、気分が優れぬ……失せろ』
「何……？ふざけるなぁ！！」
ワイバーンは再び飛翔し、白銀の竜に襲い掛かる。
『雑魚が……我に適うと思うな！！グォオオオオ！！！！」
『グッ！？ガアアアアアアアア！！！！』
白銀の竜から放たれた蒼い焔はワイバーンを包み、完全に消滅させてしまった。
「す、すごい……」
思わずヴァイスからもれたその言葉。すると白銀の竜は少し離れ、ヴァイスの方を向く。
『小僧、貴様か？我を封印していた石像を破壊したのは？』
「え？……もしかして、竜の石像の事？」
『そうだ。その口振りからするに、貴様のようだな、礼を言うぞ』
「い、いえ、こちらこそありがとうございます……って、あーー！！」
ヴァイスは膝を地面につけて、落胆した表情を見せる。
「わ、ワイバーンが死んじゃった……どーしよー！！」
『何を喚いている？貴様はあれに命を狙われていたのだろう？』
「た、確かにそうですけど……あ～どうしようどうしよう……」
半ば泣き顔になるヴァイス。白銀の竜はとあるものを目にする。
『小僧…その鞘の紋章…ローエングリンの物か？』
「え？あ、はい。僕ヴァイス・ローエングリンと言う者です」
『ほう……貴様には封印を解いてもらった借りがあるな。貴様が良ければ、我が力を貸すが？』
「ほ、本当で――」
『だが、一つ問わせてもらおう』
「？」
白銀の竜は腕を組む。
『貴様は我をどうする？』
「どう、するって……分りにくい質問だなぁ。う～ん……一緒に生きていく」
『何？』
「一緒に過ごして、一緒に頑張って、一緒に生きていく。これが僕の答えだけど……どうかな？」
『詰り、貴様は我と『共存』を望むと言う事か？』
「う、うん」
『……ククク、フハッハッハッハッハッハ！！！！』
高らかに笑う白銀の竜。ヴァイスは何がなんだか分らないが
「わ、笑われてる…？」
『いや済まぬ、ここ数百万年生きてきたが、貴様の様な者は初めてよ！ククク……他の者共は屈服させるだの、従わせるだの詰らぬ事ばかり言っておった。どのような返答が来ても力の一部しかやらぬ心算であったが、こればかりは予想外だ！！……小僧、ヴァイスと言ったな』
「は、はい！」
『気に入ったぞ、貴様に我が力の全てを授けよう！我をその身に宿すが良い！』
「えっと……どうすれば？」
『簡単だ……グォアアアアア！！！！』
「！？わぁあああああああ！！！！」
突然、白銀の竜は口を大きく開き、再び蒼い炎を放つ。ヴァイスはその炎に包まれて燃えていった。だが不思議と熱くなく、心地よいものであり、そのまま意識が途絶えていった。そして途絶える意識の中、声が聞こえる。
『目が覚めるころには、我は貴様の内に存在する。我が名はバハムート……覚えておくが良い……』
こちらの物語にも学園が存在します。それは次回の話にでますので、お楽しみに。
