妹のいる生活

第五百三十話 妹様感謝デー（第四回）

　更新を再開致します。

　ご迷惑とご心配をおかけして申し訳ありませんでした。

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「ふへ……っ！　ふへへ……っ！　ふへへへへへぇ……っ！」

　その日、フィーリア・クレーンプット嬢は、殊の外、上機嫌であった。

　それは『第四回目』となる『妹様感謝デー』が、翌日から開催される運びとなったからなのである。

「ふへへぇ……っ！　ねぇねぇ、にぃたぁぁ……？」

「うん……？」

「好きッ！」

　ぷちゅっとほっぺにキスされてしまった。

　フィーはもう、朝からゆるみっぱなしだ。

　しかし今回の感謝デー開催は、俺から云い出したことなのだ。

　村娘ちゃんの近習試験を、ちゃんと我慢出来たこと。

　ハイエルフの里で、ユーちゃんという新たな命を守ったこと。

　それらの頑張りに報いる為に、いっぱい甘やかしてあげようと思ったのである。

　これは正当なご褒美と云うべきであろう。

「ふぃー、本当は、今年の残り、全部『感謝デー』が良い！」

　マイエンジェルよ、今は二月だ……。

　そんなデレデレ状態のフィーを見て、マリモちゃんをだっこした母さんが苦笑している。

「もー……。本当にフィーちゃんは、アルちゃんのことが大好きなんだから……」

「あぶ……っ！」

『仲良きことは美しきかな』を日々標榜しているマイマザーは、兄妹仲が良いことを、当然ながら歓迎している。

　しかし、『感謝デー』開催には慎重なのである。

　理由は、これが催されると当日はもちろん、その前後の日もマイシスターが軟体動物化して、勉強その他が、まるで手につかなくなってしまうからだ。

　ご覧の通りに。

　しかし、今回は仕方がないと思っているみたい。

　それだけ、フィーは頑張ってくれた。

「よしよし……。お前は偉いな……？」

「ほんとーっ!?　ほんとーに、ふぃー、偉い!?」

「うん。偉い」

「きゅふうううううううううううううううううううううううううん！　ふぃー、にーたに褒めて貰えたああああああ！　ふぃー、嬉しい！　ふぃー、にーた好き！　ふぃー、何で褒められてるのか分からない！」

　褒められることが大好きな妹様は、おめめをキラキラにして喜んでいる。

　しかし、そうか。

　何故褒められているのか、分からなかったのか……。

　確かに、主語を省いたからな……。

「まあ良いじゃないか。明日はフィーの感謝デーだ。いっぱい遊んであげるからな？　――フィーは、何をしたい？」

「みゅうぅ……っ。ふぃー、にーたに遊んで欲しいもの、いっぱいある！　いきなりふぃーを惑わしてくる、いけないにーたなの……！」

　そうは良いながらも、恵比寿様のような顔で俺に抱きついてくるマイエンジェル。

「取り敢えず、ふぃー、明日まで、にーたのだっこ以外で移動しない！」

　恐ろしい程に堂々とした宣言であった。

　試しに床に降ろしてみたが、ぺたんと座り込んで、自分の脚で立つ様子が見られない。

　と云うか、俺に絡み付いている腕を離してくれん……。

　しかし、次の瞬間――。

「あっ、にーた！　お庭！　お庭に鳥さんがいる！　ふぃー、鳥さんだっこしたい！」

　野鳥に釣られて、元気よく駆けて行くマイシスターの姿が。

　なお鳥さんは早々に庭から飛び立ち、元気いっぱいの幼女様から逃れている。

　残念至極という有様で戻って来た当家の天使様は、くいくいと俺の袖を引っ張った。

「にーた！　お外！　ふぃーと一緒にお外行って、次の鳥さん待ち構える！」

　たぶんもう、『だっこ以外で移動しない』という考えは、すっかり頭から消え去っているのだろう。

　これこそが、まさにフィーリア・クレーンプット嬢なのである。

※※※

　と、いうわけで、第四回・妹様感謝デーの開催だ。

「やんやんややん、やんややーん！」

　機嫌が良いのか、おしりをふりふり。

「やややんややん、やややんやーん」

　とっても笑顔で、おしりをふりふり。

　そして、両の掌をもちもちほっぺに当てて、やんやんと身体をくねらせる。

「ふへへへへ……っ！　今日、やっと感謝デー……！　ふぃー、嬉しすぎておかしくなる……っ！　ふぃー、にーたが好き過ぎて、変になってる……！」

「大丈夫。フィーちゃんはいつも通りよー……」

「あぶ……っ」

　外野の視線が生暖かい。

　実はマイマザーと末妹様には、昨日の夜の時点で不満表明を受けている。

　それはつまり、『フィーだけが感謝デーを開催されてズルい』、と云うものだ。

　今回の開催には『フィーへのご褒美』という明確な理由があるにはあるが、それはそれとして、自分たちにもやって欲しい、というのが、その理屈。

　うちの母さんなんか『初感謝デー』のときに今度はお母さんもと云われて、ずっとそのままだからな……。

　でも順番的には、下の子のマリモちゃんが先かな……？

（本当は、『お師匠様感謝デー』を開催したいんだけどな……）

　うちの先生、照れ屋だからなァ……。

（まあ、それは兎も角――）

　今日は我が家の天使様の感謝デーなのだから、そちらに注力してあげないと可哀想だ。

「みゅみゅぅっ！　今ふぃー、にーたと目が合った！　にーたに、ふぃーのこと、見て貰えたぁぁぁぁっ！　ふぃー、嬉しい！　ふぃー、にーた好き！　ふぃー、もっとにーたを見ていたい！」

　視線が合うだけで、マイエンジェルはデレデレだ。

「フィー。おいで」

「にゃああああああああああああああああん！」

　両手を広げると、満面の笑顔で突撃してくる妹様。

　俺はそれを、ガッチリと受け止める。

「おぐ……っ!?」

　フィーの突進には『遠慮』とか『手加減』とか、そういう単語が欠落しているので、正直云うと、ちょっと怖い。と云うか、痛い。

「今日っ！　ふぃーがにーたを独り占めっ！　誰にも邪魔されない……っ！　ふへへっ！　ふぃー、凄く幸せっ！」

「それも、いつもじゃないのよぅ……」

「あぶ……」

　母さんは寂しそうに、マリモちゃんは不服そうに呟いている。

　しかしマイシスターは、どこ吹く風。

　嬉しそうに、もちもちほっぺを擦り付けてくる。

「にーた、にーた」

「うん？　どうした、フィー？」

「ふぃー、いつもにーたに、幸せいっぱい貰ってる！　だからふぃーも、にーたにお礼したい！」

　おっと。

　フィーの感謝デーだと云うのに、向こうからお礼をしたいと云われるとは。

　こういうことを考えてくれるようになってくれたことを、俺は嬉しく思う。

　うちの天使は、日々良い方へと成長してくれているようだ。

「それで、フィーは一体、俺にどんなお礼をしてくれるんだ？」

「ふへへー。それはねー……」

　ぷちゅっと、ほっぺにキスされてしまった。

「まだ内緒なの！」

「え～？　良いじゃないか、お兄ちゃんに、教えておくれよ～？」

「めー。その時が来たら、ふぃー、プレゼントするの！」

　デレデレ顔のままで、再びのキス。

　しかし『プレゼント』と云う言葉を口にしていることから、何か形に残る類のものなのかな？

「ふふふー。アルちゃん、楽しみにしてあげてね？　フィーちゃん、とっても頑張ってるんだから！」

　おや。

　うちの母さんも知っているのか。

　まあフィーの年齢を考慮すると、一から十まで単独でと云うのは、少し考えにくいか。必ずや、協力者が存在するはずである。

　母さんかエイベル――あと焼き物の類ならば、ガドという線も考えられるな。

（まあ、『その時』というのを、楽しみに待っておこう。せっかくのプレゼントみたいだからな）

　大事な大事な妹様の頭を撫でる。

　フィーは嬉しそうに眼を細めた。

「じゃあフィー。今日は何して遊ぼうか？　昨日のうちに、決めたんだろう？」

「みゅ、みゅうぅぅぅ～～……っ！」

　途端にマイエンジェルは、泣きそうな顔をする。

　この様子では、何をするかを決められなかったらしい。

「ふぃー、にーたとしたいこと、いっぱいある！　砂場も楽しい！　お絵かきも好き！　ダンス一緒にするのも、とっても幸せ！　キノコ狩りも楽しかった！」

　キノコ狩りはちょっと無理かなー……？　万秋の森に今から行く訳にも行くまいし。

「にーた、ふぃー思う。キノコ狩り、とっても楽しかった！　なら、果物を取るのも、きっと楽しい！」

　ははァ……。果物採取ねぇ。

　確かにイチゴ狩りなんかは、元いた世界でも人気のレジャーだったしねぇ。

　流石はマイシスターよ。

　本能でそれらが楽しいことに思い至っているか。

（そういうことなら、今度どこかへ連れて行ってあげたいな。『庭園』を所持しているエイベルか、『果樹園』を持っている軍服ちゃんにでも頼んでみようか）

　フィーの願いに、母さんたちも乗っかった。

「あら、良いわねぇ！　家族で美味しい果物をとるの、凄く素敵っ！　皆で楽しめる、良い思い出になるわ！」

「あきゃきゃっ！」

　うん。

　母さんの云った通り、『皆で楽しめる』っていうのは、きっと素敵だ。

　是非、叶えてあげたいな。

「フィー、いいアイデアだったぞ？　偉いな？」

「ほんとー!?　にーた、ほんとーに、そう思ってくれる!?」

「もちろん。お前は俺の誇りだ。ありがとな、フィー」

「ふへええええええええええええええええええええ……っ！」

　再度デレデレ状態となり、ぐんにゃりと抱きついてくるマイエンジェル。

　こんな良い子なんだから、本日は徹底的に甘やかしてあげようではないか。

「さあ、フィー。感謝デーは始まったばかりだ。今日はいっぱい、楽しもうな？」

「ふ、ふへ……っ！　ふへへへぇ……っ！　ふぃー、にーた大好きっ！」

　そこにあるのは、純なる幸せ。

　それ以外の何ものもない、単色の幸福。

　今後も、こんな時間を過ごせたら良いな。

　いや、そうなるように、頑張ろう。

　フィー、これからも、よろしくな。