このせかいのこと
コープの町の雑踏をかき分けて進む少女がいた。
楓である。
楓は人をよけながら今日のことを思い出していた。
冒険者ギルドで目覚めた後、何故ここにいるのか混乱していると、女の人が現れて昨日ガイさんが言っていたようなことを話して、もっと大きくなってから来いとギルドから追い出された。
それはいいんだ。見た目10才ぐらいの女の子をギルドの一員に迎えられないというのはよく考えたら当たり前だ。
問題はつまみ出されたあとの俺の行動だ。いくら支部長が怖かったからって道のど真ん中で大泣きはないだろう。まるでこの身体相応の反応ではないか。なにか？精神と肉体は密接な関係があるとか言われるが、身体が縮んだら心も幼くなると？冗談じゃない！
と朝からパニックになっていたわけだが、しばらくして落ち着いた。少なくとも今は子供みたいに振る舞っているわけじゃない。多分あのおっさんが怖すぎたんだ、うん、そうに違いない。
そうむりやり納得した俺は、冒険者になって旅をするという最初のプランから、この町に居座って先生たちが来るのを待つというプランに切り替えた。
本当はこの世界のことをもっと調べたかったのだが、俺がこの世界での橋頭堡を作っといたほうがいい。
そうして俺が向かった先は裏路地、すると道端にいた子供を見つけると俺は聞いた。
この辺りを取り仕切っているのは誰かと。
この世界はみたところ、科学力は中世ぐらい。少なくともこの町はそうだった。中世は町によく多数のストリートチルドレンを抱えていたものだ。日本のホームレスとかもお互い助け合ったりしてるとかきいたことあるし、この町も例外ではないかもしれない。
俺の推測があっていたのか、15歳ぐらいの男の子が出てきた。彼の名前はテック。どうやら彼がリーダーのようだ。
テックは最初は胡散臭げに見ていたが食料を渡すと、警戒は薄まった。一応グループには入れてくれるそうだ。これでこの辺りをうろついていても警戒はされないだろう。
テックについていくと暗い通路に入っていった。そこには数人の子供たちがいた。他にも外に何人かいるらしい。どうやらここが彼らの溜まり場らしい。
俺は少し驚いていた。思ったより彼らがまとまって生活していたからだ。子供は大人より弱いからその分助け合うしかないのだろう。
それから俺は冒険者ギルドに向かった。また怒られに行ったわけではない。テックから冒険者ギルドは子供は冒険者になれないが、出入りは自由だと教えてもらったからだ。
そしてギルドでこの世界について調べたあと、現在テックたちの溜まり場に向かっているのである。
色々なことがわかった。まずこの世界は大きな1つの大陸に様々な国がある。そして大陸の東と北には深い森がある。その東の森から魔物が出てくるらしい。その森の奥に何があるのかは誰も知らず、その森を魔国と呼ぶ人もいるらしいーーガイさんの言っていた魔国ってそれのことかーー。
そしてこの世界は精霊を神の代わりに信仰している。なんでも勇者に力を授けたのだとか。ほとんどの国では精霊を信仰するための教会が建っている。
今日はこのぐらいしかわからなかったな。
そうして俺は子供たちの溜まり場に潜り込ませてもらってーー最終的に子供は10人以上いたーー、朝まで寝ることにした。
勢いで書いたせいでそろそろやばい。投稿のペースが落ちるかもしれません。
