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第17話　打ち上げ

「勝ったのは赤チームです！」

　グラウンドから、大音量でアナウンスが聞こえてくる。なんの種目をやっているのかはわからないが、赤チームが勝ったらしい。

　これで全部の種目が終わった。結果は集計が終わったら校内放送でアナウンスされるらしい。白チームは勝ったのだろうか。

　俺は保健室で寝転がりながらぼーっと考えていた。

「今回は赤チームの勝ちみたいだね」

　マナが保健室に入りながら、残念そうに言った。

「そっか、勝てなかったか……」

　ほとんど獣人の力で取った点数だ。俺が悔しがっても仕方がないことだとは思う。

「俺、全然ダメだったな……」

　短距離走でもドッジボールでも、俺は何もしていない。

「ドッジボールであそこまで残った人、トーマ君だけだよ？　もっと自信持ってもいいと思うな」

「結局顔面にボール食らってコレだからなぁ……」

　起きてからは一応保健室で過ごしている。痛みも特になく、もう動き回っても大丈夫だろう。もう俺が出る種目もなかったし、特に気兼ねなく休むことができた。

「でも、カナもカッコよかったって言ってたよ？」

「何を見てカッコよかったのか……」

「あの子、最近トーマ君にべったりだよね。最初は私の陰に隠れてたのに」

「確かにな。俺も最初会った時は逃げられたし」

　カナに会った時のことを思い出す。最初に会ったのは、掃除してた時だったか。

「そろそろ教室に戻ろうか」

「そうだな」

　俺たちは白チームの教室に向かった。

「おう、もういいのか」

　教室に入るとカズキが声をかけてきた。

「ああ、かなり休んだからな」

「お前、人間のくせに結構やるんだな」

　周りの獣人も俺に声をかけてくる。

「結局俺は何もできなかったよ……」

「それにしてもすごかったぜ？　ちょっとは人間のことも見直したわ」

「俺たち、このあと飯でも行こうかって話してたんだが、お前もどうだ？」

　カズキが言った。俺は教室の隅で固まっている人間たちのグループを見る。俺たちの様子を窺っていたようで、俺たちが見た途端、顔を逸らしてしまった。

「なら、白チームのみんなで行かないか？」

　俺が言うと、獣人たちは少し悩む素振りを見せたが、カズキが「そうするか」と決めた。

「それなら、家を使ってよ」

　マナが横から入ってくる。

「いいのか？」

「別にただってわけじゃないからね。ちょっとはおまけしてあげるけど」

「ならお言葉に甘えて、マナの家で打ち上げするか」

「じゃあ帰ったらお父さんに言っておくね」

　打ち上げの場所が決まったところで、俺は人間のグループの方に向かった。

「そういうわけだけど、お前らはどうする？」

「私は行くよー」

　マリアが第一に口を開くと、他の人も「俺も」「私も」と言って、ほぼ全員参加してくれるようだった。

　その後、赤チームの勝ちが放送で流れた。これでもう今日は解散でいいらしい。

　俺たちはマナの家に向かった。