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カラオケ

　夢を見るのも日課だろうか？

　今日もリノンの夢を見た……。素朴な談笑……でも、僕はそれだけでも幸せを感じた。

　目が覚めて、余韻に浸る僕。

　そういえば……リノンはもっと具体的な夢を見ていたなぁ……。

　どんな夢だろう？　……僕と実際に逢ったら、幻滅するんじゃないだろうか。そんな不安もよぎる。

　募らせすぎて、イメージ違うといわれたら……。

　寝ぼけ眼で朝食をとり、学校に向かう。

　いつものように、大樹と鉢合わせして。

　「試験も終わったなぁ……」

　「うん、そうだね」

　「なぁ、雄介？」

　「なに？

　「カラオケでも行かないか？　明日にでも」

　「お、良いね！」

　そうして、僕と大樹は明日の約束を取り付ける。

　これも……交換日記のネタになるかな……。

　・・・・・・

　学校も終わり、いつもの日課になる。

　勉強を済ませて、一息ついていると交換日記があわく光る。

　僕はそっと手を伸ばし、交換日記を広げる。

　「……」

　目についたタイトル……。よかった……暫くはシルビィの事は書かない。そう心に誓う。

　－－－－－－

　シルビィの事書いたら、本破くからね(－－〆)

　こんにちわ～☆

　……やっぱり校長って、強いのね……。

　私たちでもそんなにすごくないわ……。

　こっちにも学校はあるけど、私は行ったことないの。

　主に魔法を勉強する子が行ってる感じなの。

　私から見ると、レベル上げれば魔法覚えるのに……って、思っちゃうんだけどね。

　なんか、それって特別みたい。

　シルビィもスキル身に着けるのに、ダンジョンで覚えてた感じだったわ。

　……あ、シルビィの事考えたら、この本破くからね！？(－－〆)

　町は今４つ目なの。

　新しいモンスターがいっぱい居て、はしゃいじゃった♪

　ここでしばらくレベル上げする予定なの。

　じゃあ、今夜も夢で逢いましょうね♪

　－－－－－－

　リノンの所にも、学校はあるみたい。だけど、リノンは行ってないみたいだな……。僕と同じ同級生になると、楽しそうなんだけど。

　どうも魔法学校らしい。やっぱり、こっちの世界で言うところの、異世界にリノンはいるようだ。

　……じゃあ、初めに話ししてたおじいちゃんって……本気でボケてたのかもしれない……。

　大体のリノンの住む世界観が、見えてきたような気もする。

　そういえば……最初はゲームって疑ったよなぁ……。だって世界観が某RPGなんだもん……。

　けど、ヤキモチも妬かれ、交換日記の内容からも、一人の女の子……リノンは実在すると、確信できるようになってきた。

　……そもそも……もう僕にはもう告白した時から、恋心が芽生えてるけど……。

　今日も良い夢が見られますように。

　そう願いながら、僕は眠りについた。

　・・・・・・

　「雄介、今日の約束忘れてないだろうな？」

　帰ろうとする僕を、大樹が呼び止める。

　「あ、あぁ、わ、忘れてないよ？」

　「……最近の様子が変なのも含めて、全部話させてやる！！」

　大樹はそう言うと僕の肩に手をまわし、首をロックする。

　「い、痛い！　勘弁してくれ！！」

　「い・や・だ！」

　大樹が意地悪をする。

　とはいえ、彼女が出来たことについては、まだ伏せとこう。

　こっちの世界とは異なる、異世界の彼女なんて、信じられないだろう……。

　「じゃ、行くか！」

　「うん」

　大樹から解放され、僕たちはカラオケに向かった。

　「カラオケと言えば、ここだよな！」

　「うん、学校のそばだから、安くて良いよね」

　僕たちは、学校が終わってすぐ来たので、待ち時間なしで入店する。

　「雄介、得意のアレ、聞かせてくれ！」

　僕は最近ボカロの曲にハマっている。

　昔はマイナーだったと聞くけど、今では校内放送で放送部が流すほど人気になっている。

　僕はその一つ、持ち歌を披露する。

　採点ゲームで遊んでいるので、歌い終わった後結果が表示される。

　「９２点？　やっぱスゲーよ。この曲難しいだろ……」

　「いや、歌いこんでるから……」

　確かにボカロの曲は、機械に歌わせているので、なかなか表現が難しい。僕もこの曲を覚えるのに時間がかかった。

　「じゃあ、次俺ね」

　大樹はマイクをとり、JPOPを歌う。

　「くそぉ……８２点かぁ……」

　「いや、この曲難しいから……」

　流行りの曲。でもかなり練習しないと、点数は伸びない。大樹自身も歌は上手い。けど、採点機能には嫌われているらしく、点数は思いのほか伸びない。

　「大樹の十八番（おはこ）なら、９０点狙えるんじゃない？」

　「簡単に言うなよ……」

　大樹は少ししょげながら、次の曲を選んでいた。

　・・・・・・

　カラオケが終わり、僕は近くのゲームセンターが気になった。

　「僕、ここで１ゲームやっていきたいんだけど……」

　「あぁ、付き合うよ。あのゲームだろ？　俺は高くて手が出ないけどな……」

　大型筐体の対戦陣取りゲーム。出た当初は５００円くらいが相場だったが、学生街ともあるのか、値段控えめ３００円になっている。

　「じゃあ、見てて！！」

　僕は筐体に乗り込み、ドアを閉める。

　モニターで戦況が見えるので、大樹はそこで観戦するようだ。

　ネット対戦型なので、対戦者が決まるまで少しウエイトがある。

　マッチングが完了し、カウントダウン。

　「いくよ！！」

　カウント０と共に、僕はゲームを操作する。

　２分以内に、多く陣地を取ったほうが勝ち。

　自分のアバター……ロボットがやられても、待機時間を代償にして復活できる。

　「！？」

　相手の動きが良い！？

　一回目の撃沈メッセージ。瞬殺された……。

　「次！！」

　……も、早かった。

　２分の間、僕はほぼ何もできないで、やられていた……。

　「雄介……相手が悪かったみたいだな……」

　「……」

　「ちょっとしたギャラリー出来てたんだけど、相手有名なプレーヤーらしいぞ」

　「そう……なの？」

　すっかり気を落としていた僕に、大樹は慰めの言葉をかける。

　意気消沈しながら、大樹と僕は家に帰った。

　・・・・・・

　今日の対戦結果を受けて意気消沈気味だけど、僕は交換日記に手を伸ばす。

　ゲーセンとカラオケの事書いてみよう。

　－－－－－－

　カラオケ行ってきたよ！

　こんにちは！

　そういえば前に、僕がそっちの世界のこと聞きたいって言ったけど……。

　僕の話もしないとだよね。

　今日はゲーセンの対戦ゲームで負けました……。

　最近調子よかったんだけど……。

　あと、友達とカラオケ行ってきたよ！

　久しぶりに歌ったら、のどが痛くなっちゃって…。

　今はかすれ声だったりするんだ……。

　そっちでは歌ってどんな感じなの？

　リノンは歌ったりするの？

　町……４つ目でレベル３０なの！？

　早く進めたほうが、経験値の効率も良いよ？

　じゃあ、またね！

　大好きなリノンへ。

　－－－－－－

　僕は今日の事を綴りつつ、半分はリノンの事について尋ねる形で書いた。

　そして、今日も良い夢が見られるように願いながら、交換日記を閉じる。

　それに応えてか、交換日記は優しく光る。

　……そういえば……。カラオケって書いちゃったけど、通じるかな……。通じないだろうな……。