65.初齢会談
7日目の朝、初齢会談が第4棟にて行われた。
棟内には代表と副代表の2名のみしか入ることができない。
また意思表明においては原則代表のみが行うとされた。
赤誠は私アテラを代表、ムイを副代表として参加した。
室内に入ると、だだっ広い空間の真ん中に、机と椅子は黄昏からの要望で円形にセットされている。
そこに各代表らが座っていった。
ハクレイ、ユスティア、カルテイン、シーケウス、ナズナ、ラニュヤ、レーテ、サミャー、流石に全員知った顔ぶりだった。
先に着いていた者たちは相互に自己紹介をしていた。
そして、最後に来たレーテ達が着席すると、私は話を始める。
「みなさん、ご参集ありがとうございます。
デュナメイオンという特殊環境おいて、利己心を制御して、利他心とのバランスを俯瞰できる方々がこのような早期に会したことは、優秀性の証であると考えております。」
「但し優秀であることと、勝つことは別。中齢、終齢には我々の何倍もの経験と実践を終えた者達がひしめいております。
合意書の原点である、他齢からの安全保障と、プログラム優位を取るための制覇。
軸に反することなく進めていただければ幸いです。」
少し釘を刺す表現になってしまったかもしれない。
しかし、今日は代表としての役がここに並んでいる。
その振る舞いは直接会った時の個人とは違うと考える必要もあるのだった。
「ではここからは俺が進めよう。
まずは情報交換からだ。
1つ目、本日の投資結果について伝える。
アッティラ (1/98) 被投資 9720、
ハクレイ (2/98) 被投資 9580、
ナズナ (3/98) 被投資 3800、
レーテ (4/98) 被投資 3710、
カルテイン (5/98) 被投資 2940、
ルレウ (6/98) 被投資 1410、
ユスティア (8/98) 被投資 360
他は不明だが、ユスティアの例から高くても300を超えている者はいない。」
ハクレイの言う者達の合計で31000超。初齢全員で600人近く、つまり60000のデューンから初期の配給交換の20✕600を除いても17000デューン近くはまだ未投資であるとわかる。
「ハクレイありがとうございます。
私の推察としては、残り未投資が15000デューン程と見ており、これも白刃、青月、黄昏に促すことが良いと考えます。」
「うむ、これは本来利のないはずの赤誠と黒風の代表であるアテラと俺が提案同意したことだ。
異論があれば各々対処してくれ。
次に行く。
初齢の盟主についてだが、現在赤誠、つまりアッティラ・ラシュターナが務めると告知している。
俺はこれに対して、各色対等なローテーションを提案する。」
代表達は少しざわめく。
実は昨晩私はハクレイと会っていた。
そこでは、専らこの会談の議題について事前合意をしていた。
そこでデューンの分配について、私がばら撒いた書簡への支持表明や、このローテーションの件もハクレイ自ら言ってきた。
ハクレイの腹の中は分からない。
しかしこれを私が拒否することは、初齢同盟の対等化についてハクレイに後れを取るということになる。
そもそも協調性のある赤誠はローテーションには賛成するのが自然。協調性のないハクレイ達は賛成しないのが自然。
何らかの企みを勘ぐらざるを得なかった。
当然この提案で代表の目は私に向く。
「同意します。
私は私の責任意識に強い自負があり、それでいて盟主という重荷を背負った者が受けるデメリットを存じ上げています。
ゆえに他人に背負わせるのを避けていました。
しかしながらこの度、盟主をローテーションすることは不測の事態の統制確保、つまり、安全保障にも繋がります。
みなさんの責任意識が表明されるのであれば、それが最善と心得ています。」
あらかじめ用意していた内容だ。
変に民主的価値観を前に出すと、ではなぜハクレイに先んじて提案されたのか？という気持ちを抱かせることになるだろう。
そしてこれを事前合意しにきたハクレイは統率者としての才能を認める他ない。
「では、サイン順で青月、黒風、白刃、黄昏、赤誠としようか。合意するものは拍手を。」
私とハクレイが最初に手を叩き、青月、白刃、黄昏という順に続く。
こういうところでも各人の性向がみえて面白いなぁ。
「では次に、教育プログラムはデュナミス開発系と競争系で二分されて3つずつある。
今回の『投資』は競争系に相当し、残り5プログラムは競争2回、開発3回になる。
次のプログラムが何かは前日に伝えられる。
開発プログラムにおいては、デュナミスコピーが特定場所にのみ発動されるようになるため、すぐに初齢会談で統制をとる必要があるだろう。」
本当ならそれは貴重な情報だ。
ハクレイはどこからそれを知ったのだろうか。
「その情報はどこで仕入れたのですか。」
カルテインがすぐにハクレイに聞く。
「黒風には兄弟か何かが教官をやっている者がいる。それ以上は伝えられん。」
情報漏洩じゃん…。
でもこちら側に罰則がないのだからこういうのも情報収集としてアリなのかな。
「デュナミスコピーは人生を左右する。
ここでは計画的に合意さえ取れれば希少種の量産だって可能だろう。
安易に動かないようにできる限り多くのメンバーに伝えておいてくれ。」
みんな頷く。
ここまでで悪名高いハクレイの印象はガラリと変わったことだろう。
「では予定された最後の議題だ。
中齢への侵攻は次回の競争プログラム開始時としたい。
作戦会議日は例星の15日、30日、次の日から競争プログラムが始まる場合のみでどうか。」
「最短は『投資』プログラムが終わった後、つまり9日後ですね。会議はその1日前。」
「そうだ。しかし、原則競争プログラムの次は開発プログラムということだから最短の可能性は低い。
可能性という表現にしたのはその情報の真偽は定かではないためだ。」
ハクレイがそう答える。
最初の初齢会談はこのようにして淡々と終えた。
顔合わせ感覚も強くみんな積極的な意見はない。
対して、情報や戦略で先んじているハクレイの独壇場となり、強い影響力を発揮していた。
