61.腹黒
追記ができないようにお互い紙を地面に置く。
「アテラくんから言ってみて。」
レーテが促してくる。
一般的に十進数ならば素数が人気の傾向があるとどこかで聞いた。
あとはたくさん割れる８あたりもか。
変わり者であればそれを避けて４や６あたりで言ってみようかな。
「アテラが言います。６４９。」
「１近い０当たり」
ブロー１か。残念だ…数字選びはランダムかなあ。
「じゃあ次僕。０１２」
「１近い０当たり」
「とりあえず１個だよ。へへへ。」
レーテは謎の笑みを出す。
次は私の当てる番、今度は一般的な人気数字を入れてみよう。
「アテラが言います。７８１」
「１近い０当たり、残念だねえ。」
あれ、複雑な設定をしているのかな。ここで３つブローがでないとなると厳しい戦いになる。
レーテも３つブローに含めてこないことを祈るしかない。
「僕の番。３４５」
「０近い１当たり」
「やった当たりを引いた。結構分かっちゃったなあ。」
ヒット1ならば痛くも痒くもない。
レーテはまだ分かるはずはないのに謎の自信を見せてくる。
レーテの数字は、６４９と７８１と２３５０にそれぞれ１個あるということが分かった。
性格的にどうかな、１は選びそう。あとは極端な数字で９とか０かな。
「アテラが言います。９１０」
「２近い０当たり」
近い線になった。極端好きか。
続いてレーテの当てる番だ、どうくるか。
「僕の番。６７８」
「１近い０当たり」
「これで全部の数字が揃っちゃったね。」
その強気は心理効果でもあるのかなぁ。レーテの今回は少しロスのある攻め方だ。
…勝てる予感がしてきた。
感覚的には９１を選んでいそうな気もする。賭けに出るかどうか。
「アテラが言います。５７６」
「１近い０当たり」
これで使われる数字は１５９か０１６か０７９の三択になった。
１があるとすれば場所は最初、９があるとすれば場所は真ん中、６があるとすれば場所は真ん中、７があるとすれば場所は最後だ。もう少し。
「そろそろ当てちゃうよ。３０６」
「０近い１当たり」
「え、１当たり？」
「１当たりです。」
「ふーん、アテラもまだまだだし、外堀からいこう。」
割と当てに来ていた…？これは次でもぴったりとはこなさそう。
それならこちらは確実に当てられる手で行こう。
「アテラが言います。１９６」
「０近い１当たり、ああーアテラも中々あたらないな。」
中々？次で確実に当てられるけれど、渋そうな顔をしておくか。
「はい、厳しいですよ…。」
「僕は次で決めちゃうかもしれないな。遅くても、えーと、あと２回で決めちゃうよ？
３８１」
「１近い０当たり」
「あれ。だめじゃん。なんで。」
レーテがキョロキョロしている。カンニングでもしているのかな。
「アテラが言います。０９７」
「うわー。３当たり。なんでー。おかしい！」
定石に沿うと大体６回までで当てられるんだよね。
「レーテ、約束通りメイちゃんって呼んでくださいね。」
「アテラ紙みせて！ちゃんと答え書いた？」
私は５回くらい折った紙の谷側に８０５が見える紙を渡す。
「むーおかしい。途中で数字替えた？」
「変えてないですし、そもそも最初から矛盾もないですよね？」
もし、デュナミスを使い遠隔で数字を変えられるなら、必ず６回以上耐えることもできるか。
不正を疑う者ほど不正をしそうだ。
「レーテ、ぼくにレーテの紙を見せてください。」
「えと、はい。」
そうすると、レーテじゃなく隣の付き人が紙を拾ってレーテに渡した。
そしてレーテが私に紙を見せてくる。
「はい。」
紙には０９７という数字。まだインクが新しいきがする。
…この流れで理解したかもしれない。
運悪く私の指定に6回耐えられたのは、レーテは白紙を置いて後出しで数字を決めたということか。
そして私の紙は透視かなにかをしても数字が重なって見えなかった…と。
「レーテ、ずるしましたね？」
「え、なんのことかな？」
「もしレーテがずるしていたら、ぼくに謝ってもらえますか。」
「いやえっと。」
「ずるしていないなら了承できるはずですよね？」
「ああ、うん。ずるではないときっと。」
付き人の顔色が悪い。これは黒だ。
私は付き人をピシっと指さす。
「ずるしたのはあなただ…！」
大声で言ってやった。
角の生えた天パの付き人はビクっとした。少しかわいい。
私は勢いよく説明する。
「この人は私の紙を透視か何かでずっと見ていました。目線がおかしかったです。
そしてレーテは最初、白紙を下においた。後出しで数字を決めるためです。」
「え、わかるの！？」
「やってくれたなレーテとお前！」
レーテの露骨な反応に正義のメイが責める。
なんて頼もしいんだ。
「これをずるっていうんです。はやく謝ってください。」
「いやー…こいつがさぁ」
「ええ、わたしのせいですかぁ…」
レーテは付き人のせいにする。こんな極悪だからハクレイとウマがあったんだなきっと。
「文武両道というくらいならばこういう時に道を示して見せろよ、なあ！」
メイはガンガン言葉でどついでいく。
「さぁ、ずるしたことを認めてください。」
「…」
「はい、ずるしました。」
あら、レーテは罪悪感なしに嘘をつけないタイプか…。
「謝るところだろう？それが文武と道だろう？」
「はい…。」
「今謝ったら赦します。謝らなかったらこのことは青月の皆に流布します。」
「ご、ごめんね。」「申し訳ありません。」
レーテと付き人から主従リンクの感覚が胸に刺さる。
「それではレーテを赦します。」
「ええっ…わたしは…」
付き人が困惑する。悪いが私にはこの不正の真実を暴く義務があるのだ。今後の同盟のためにもね。
「お付きの貴方、まずは自己紹介をしていただけますか。私はアッティラ・ラシュターナです。」
「わたしはサミャー・チュエルです。青月の副代表をしております。」
とてもまともそうだ。今のところ不正を考えたとは思えない。
「サミャー、数字当て勝負の不正を考えたのは貴方ですか？」
「えと…」
「嘘をつかずにすぐに答えてください。」
「はい。」
「あのー、主従リンク使ってる？」
「そりゃ当然だろう。これから初齢同盟で動くのだから信頼関係を作らないとだよ。」
レーテとメイが話している。
メイはいい言い回しだ。疑っているとは言えない。
「サミャー、不正を命令されましたか。本当のことを教えてください。」
「…。」
「うわえっぐ」
サミャーがすぐに答えないところをレーテがぼそっといった。
これはサミャーの意志かな。
「では質問を変えます。サミャー、貴方は不正を自分の意志でレーテに勧めましたか。すぐに真実を言ってください。」
「はい…。」
「うわ、気弱そうな顔して心の中真っ黒じゃないか。」
メイが刺すような言葉を放った。
