60.文武両道
ルレウの準備が終わり、私達は赤誠に帰った。
帰りの道で改めてルレウと自己紹介をしあう。
自己紹介の最後はリーネだった。
「リーネ・ハグーバークです。四半軟です。」
「青の艶肌素敵だね。保湿はどんなの使ってるの？」
リーネの紹介にルレウが食いついている。
軟族の肌は貝殻の裏のような青い光沢がまばらに発現しているが、
保湿を怠ると黒ずんでみるからに外観を損なうと以前誰かがいっていた。
「『海貝の水』を使っています。」
「ひぇー、あれ高いよね。サイサラ海の特殊な貝類からしか採れないという。」
答えるリーネにチターナが反応する。
「ええ、軟族が一番お金をかけるべきところです。ルレウもしっとり肌がいい感じですね。」
「そうそう私も思った。ルレウは何使っているの？」
今度はリーネとチターナからルレウに質問がされた。
「あまりイメージはよくないみたいだけど化粧蛾の鱗粉だよー。触ると粉がつくよー。」
「へぇー触ってもいい？」
「いいよ」
「うーん、粉感わかんなくていいね。後で紹介してよ。」
鱗粉は全然気づかなかった。ファンデーションみたいなものだろうか。
女嫌いといったルレウは、まあまあ馴染んでいる感じでとりあえずよかった。
すっぴんであろうメイは入っていけなくてそわそわしていた。
赤誠棟につくと、ベッド分配が始まる。
男子部屋は二段ベッド１つにウイと私、ムイが雑魚寝。
女子部屋はシングルベッドにメイ、三段ベッドにリーネ、ルレウ、チターナとなった。
睡眠が大事なウイと変化デュナミスを稼がねばならない私は早々に入浴してベッドに入った。
取り急ぎは今日は2セット行う。
『89』…まだまだ足りない。
そして、他のみんなは凝りもせず夜会を開いていたのだった。
朝になる。
デュナメイオン到着日を1日目とすると今日が5日目。
私とウイとメイが自然と起床して、軽食を済ませ青月へ赴く準備をする。
他のみんなはずっと寝ている。恐らくみんな夜更かしをしたのだろう。
私は先に行く旨と、時間があれば投資を集めてほしい旨を書置きしておいた。
赤誠から青月までは見通しが良く、メイの増強がふんだんに生かされた。
私は例のごとくおぶられて、ウイとメイの高速移動により十分程度で棟が見えた。
青月の門前には恐らく青月の人達がたくさんいて筋トレしたり、酒を飲んだりしていた。
この棟の人達はあまりにのんきすぎる…。
私はたくさんいるうちの、椅子に座ってくつろいでいる一人に聞く。
「どうも、赤誠のアテラです。レーテさんはいらっしゃいますか。」
「レーテはあっち。」
雑に指さす先は、筋トレをしている人たちのまとまりだった。
私達は誰がレーテかもわからないまま、筋トレ達に向かう。
「今までの棟はそれなりに見張りとかの合理性を感じたのに、この棟だけ雰囲気が違うね。」
メイは言う。誠にその言葉の通りだ。私はうんうんと頷いた。
筋トレ達の前に立ちどまる。
「忙しいところ失礼。レーテさんはいませんか。」
メイの大きい声が響くと、筋トレ達の中から黒よりの濃緑色ストレートの女がでてくる。
「僕を呼んだのは誰？」
「アタシです。メイハーネ・トトーといいます。」
「これは初めまして。レーテ・シンキュインだよ。よろしくね。」
独特な雰囲気をもつレーテは、メイハーネと同じくらいの高めの身長だった。
「はい、よろしく。こちらがアッティラ・ラシュターナ、ウィグヌー・アンズナイアです。」
「うんうん、アッティラくんは何というか、小柄だね。」
小柄？子供というのを何か配慮したのだろうか。
あのハクレイの同意書にさらっと乗った人だから変わっているに違いない。
「はい、6歳ですが赤誠の代表をやっております。」
「面白い冗談を言うね、デュナミスはどんなだろう？」
「包含属に当たってしまいまだ不明です。」
「そうなると何もなし？どうやってここに来れたのかな？」
かなり不思議がっているが、そういわれるのは普通か。
今までの代表達の器が大きかったのだ。悔しながらハクレイでさえも。
「アッティラ、えと呼び名アテラはとても頭の切れる子で、我々にとっては最高の代表だよ。」
メイのフォローが入る。
「そうかそうか、うんうん。頭も大事だけれど肉体も大事だよ。僕は文武両道がいいと思うんだ。」
やはり独特の雰囲気を感じる。
第一印象としては関わりたくない感じだ。
「肉体はアタシが担当だからね。
アタシのフィジカルとアテラの頭脳ならばレーテさんにも劣らないと思うよ。」
「ほお、言ってくれるねえ。じゃあメイくん、僕とパワー勝負をしようか。」
喧嘩っ早いメイがでてしまった。会わせるべきじゃなかったかなぁ。
「アタシとパワー勝負をしようなんて物凄い自信だね。受けて立つよ。」
「うんうん、やってやるよ。」
二人は腕相撲を準備し出した。
この世界でもパワー勝負は腕相撲なんだとささやかに感動した。
「アテラ、メイはデュナミス -105、レーテはデュナミス -133です。メイが不利です。」
ウイ様の速報が来た。パッと見はメイの方が少し筋肉があるように見える。
レーテは筋肉量としてはメイに若干劣るがデュナミスが上。
「負けたら僕のことは引き続きさん付けで呼んでもらおうかな。」
「いいよ、レーテさんが負けたら私のことをちゃん付けで呼んでもらおうかな。」
賭けている内容が小学生レベルだと思ったが、私のせいでこうなったから突っ込まない。
二人は腕や身体を金々にする。
やはり双方増強は最強レベルだ。
台の上の右腕同士が握り合う。
メイの手は無駄のない筋肉と羽毛。レーテはしなやかな手と鱗。
「準備オーケー」「スタート！」
ドゴォォーン！！
戦いぶりを全く見ることなく台ごと爆発した。
土煙が消えていくと、そこには横たわるメイの姿があった。
「はい、僕の勝ちー！」
「レーテさん強いね…御見それしました…。」
あのメイがパワーで圧倒されるなんてどれだけ怪力なんだ…。
「じゃあ続いてアテラくん、頭脳勝負としようか。」
「はい。」
頭脳勝負はどんなことをするのだろう。
「頭脳なら数字あて勝負。お互い紙に0~9までのどれか自分の数字を3桁書いて隠して、その数字を当て合う勝負だよ。」
「数字が近かったらそれを伝えるのですよね。」
「うんうん、違う位置に設定のした数字があれば『近い』、同じ位置に同じ数字があれば『当たり』とヒントを返す。
例えば１２３が正解として、３２５と言ったら、『１近い、１当たり』と言う。わかったかい？」
「はい。」
小さい頃によくやったヒットアンドブローに似ている。やり慣れているとなると、強敵かもしれない。
「アテラくんは負けたら僕のことは様付けで呼んでもらおうかな。」
「ぼくが勝ったらメイのことをメイちゃんと呼んであげてください。」
ここだけはあいかわらず小学生な感じ。合わせてあげる。
「よし、決まったよ。周りの人は何も喋らないようにね。」
レーテは既に数字を書き終えている。とてもはやいので好きな数字でもあるのだろうか。
もしかすると私の書いているところを見て推測を立てるとか…
私は悟られないように20桁ほど数字を書いて紙を何度も折り曲げて８０５だけ残るようにした。
