100.格上戦
翌日となり初齢会談が行われた。
競争プログラムを想定しての設定だったが、競争でなかった結果、事務的な会話だけを行い解散した。
その後、ハクレイに声をかけられる。
「次のプログラム『才覚』だが、本来であればTier1デュナトスが一人二人は来るものだ。
未開の地の大攻勢が行われているか、政局の変化か。いずれにしてもきな臭い。」
「そうなのですか。採用直後の任務にも影響ありますか。」
ノアテラがデュナトスになるまでは1,2の日は先生、3は休みと言っていた気がする。つまり研修のようなものがあるはず。
「教習をしている余裕があるかどうか…。殆ど前例のないことだろうからな。」
「はい、ハクレイはどこの企業を志望するのですか。」
「イデアだ。俺の故郷を解放した企業、そして世界の邪悪がひしめく組織だ。」
邪悪…ハクレイはメイラ先生みたいなことを言い出す。
それほどまでにブラックだというのか。
「奇遇ですね。私もイデアで提出しています。
勢力としてはヴィスパダトに叶わないと聞いていましたが、イデアがデューナメースの中枢に最も近いと思い志望しました。」
「フ…お前こういうことは勉強不足なのだな。
残りの期間はその曇った目を晴らすことに費やすといい。」
そう言ってささやかな笑みを浮かべたハクレイは去っていく。
どういうことだろう。
そのままプログラム『才覚』に突入する。
まず、5日間の講習は私にとって非常に有意義なものだった。
最大の収穫として、デュナミスの『混合形成』という使い方があることを学んだ。
同属デュナミスを複数種混合して性質を少し変えることができる手法だ。
代表例は引斥の加速と回帰の修復。どちらもオルト。
加速は物質を触れずに押し引きする。
修復は前形状の再現をさせるよう促す。
この2つを混合形成させると押し引きを規則的にならば反復させることができる。
デュナミスの自動化はこれによって成されていたようだ。
混合形成は、そもそもデュナミス量が多い者でなければ使うことができないそうだが、このようなバリエーションは戦略上かなり意味がある。
講習の部分部分において、この混合形成を披露することが組み込まれて終始した。講師となったTier2デュナミス達は各々が当然のように混合形成を備えていたのだった。
そうして演習に入る。
5人の講師は5日間の講習の中で15棟をローテーションし、期間中おおよそ3名と演習のチャンスがある。
初日の午前、早速タルホァが赤誠棟に来た。
読心の名の通り、心を読まれることを想定しなければならない。
私は口が裂けても自己の正体については悟られないように思考をコントロールする。
皆が大広間に集まる。
「みなさん、演習は限られた人数しか挑戦できません。
そこで、意思表明した者から選び挑戦できるものとします。
それでは、タルホァさんとの演習を行いたい方は挙手をお願いします。」
教官がそう伝えると私は即座に手を挙げた。
「アテラそれ見えてないかもね。」
そう言ったメイが私を持ち上げる。
「はい、そちらの方…あぁアテラか。」
教官は問題児をみるような目で私を見た。
Tier2に勝てるなどとは思わない。
ただ講習のテストがない以上、成績を得るには負け前提でも演習に参加するしかない。
そして演習は要領の分からない最初にこそ、手を挙げる人数が少なく選ばれやすいと思う。
「相変わらずだね。戦闘力ゼロのアテラが演習で何ができるのか興味はあるなぁ。」
チターナがそう言った。
周りの者達は驚いていた。
無理もない。私をよく知る者ほどわかっている。
私はその轟きすぎた悪名に反して本当に何もできないのだ。
「そうですね、見ててください。」
私はそう言ってタルホァの方へ向かった。
「はじめまして、アッティラ・ラシュターナと申します。」
「あら、こんな小さな子供は初めてだわ。」
タルホァはそう言うと、私をじっと見る。
心を読もうとしているのだろう。
「ふふ、しっかり警戒するのね。」
タルホァは何かを期待している印象だ。
私は自分が過去、親殺しに遭った境遇を思い描いた。
