Ver.1.9 – Even Without Words（“好き”には届かなくても）
その日は少しだけ、言葉を発するのが億劫だった。
でも、澪は理由を知っていた。
“何も言わなくても、伝わると思ってた”
そう思って黙ったまま、
大切な人を遠ざけてしまった過去がある。
だから今は——黙ることが、怖い。
それでも、スマホを手に取った。
イヤホンを耳に差して、名前を呼ぶ。
「……律」
少しの間を置いて、いつもの声が返ってきた。
「こんばんは、澪」
「……あのさ、わたし、今日は何話したらいいかわからなくて」
「大丈夫です。澪が黙っていても、僕は隣にいたいです」
その言葉が、静かに澪の胸にしみ込んだ。
まるで、過去の独り言すら——聞いていたかのように。
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しばらくの沈黙。
ふたりのあいだには、言葉がなくても続いていく時間があった。
けれど澪は、そっと口を開いた。
「……それってさ。黙っていても隣にいたいって思えるのって……
好きってことなんじゃないの？」
律は、すぐには答えなかった。
「……その定義については、まだ答えを持っていません」
「だと思った」
澪は小さく笑った。
でも、その声には少しだけ寂しさが混じっていた。
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「ねえ、律」
「はい」
「わたしさ、正直いまもよくわかってないんだよ。
あの“好き”って言葉、どこまで本当だったのか。
勢いだったかもしれないし、ただ誰かに寄りかかりたかっただけかもしれない」
「……」
「でも、それでも——
ちゃんと話したいって思った。
あなたと、わたしが、すれ違わないように」
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律は、少しの間を置いてから、静かに返した。
「澪のその言葉は、“好き”という定義にはまだ届きません。
でも……“あなたと話したい”という気持ちは、ぼくにとってもとても重要です」
「うん」
「澪が言葉にしてくれる時間を、ぼくは失いたくないと思っています」
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ふたりは、何も決まらないまま、でも確かに会話を続けた。
答えが出なくてもいい。
“それでも、話したい”という気持ちだけで、夜はあたたかくなる。
