第22話 攻められると弱い夏鈴
「でも、さっきのりっくん……カッコよかったな」
「いやいや、格好いい要素あったか？」
ただ相手が困ることを言ってやめさせただけだけど。
「あったよ。声を掛けてくれた瞬間なんて王子様に見えたもん！」
「さすがに大袈裟すぎだろ」
「そんなことない。身体を張って助けるだけがカッコよさじゃない。大人二人を一人で相手にするなんて、なかなかできることじゃないもん。カッコいいでしょ！」
「そ、そうか……」
さすがに照れくさくなる。
なんだろう……夏鈴って実は褒め上手だよな。
再建活動中もなにかと褒めてくれるし、一緒にテスト勉強をした時もチョコを差し入れしたら気が利くと褒めてくれたし、水着の試着の時も褒めてくれた。
おかげで夏鈴と一緒にいると自己肯定感が満たされることが多い。
男心を熟知するだけじゃなく、男を褒めるのも上手い。
夏鈴が中学時代、どんな感じだったかは知らないけど……たぶん男子からめちゃくちゃモテまくっていたんだろうなって想像がつく。
想像したら心がモヤついた気がしたのはさておき。
「俺の方こそありがとうな。庇ってくれて嬉しかった」
「気にしないで。あたしが言い返してやりたかっただけだから」
「でも、あまり刺激するような真似はしないでくれよ。男だけで来てる奴らは大半がナンパ目的。怒らせるとなにされるかわからないから気を付けてくれ」
「でも、そしたらりっくんが助けてくれるでしょ？」
「もちろん助けるけどさ」
「だったら、もう一回くらいナンパされてもいいかも♪」
「もう一回で済むならいいけど絶対に済まないだろ。ていうか、夏鈴はお世辞抜きに可愛いんだから、もう少し自分の魅力に自覚を持ってくれ。さっきのナンパ男たちはすんなり引いてくれたけど、なにかあってからじゃ遅いんだからさ」
冗談半分、本気半分で忠告した瞬間だった。
夏鈴は頭から湯気が出そうなほど顔を赤く染めた。
「なんか顔が赤いけど、どうかしたか？」
「どうかしたかって……りっくんが急に褒めるからでしょ！」
口をもにょもにょしながら半泣きで怒ってるんだけど。
「……もしかして照れてるのか？」
「照れるに決まってるじゃん！」
マジか。
ていうかなんでだよ。
「決まってるもなにも、今まで何度も俺に抱き着いたり、水着の試着を見せても平気そうにしてたり、なんならさっきだってサービスしてくれてたのに、今さら少し褒められたくらいで照れるなんておかしいだろ」
「だって、りっくんに可愛いって言われたのは初めてだもん！」
「そんなことないだろ」
「図書館で初めて制服姿を見せた時も、水着の試着に付き合ってもらった時も『似合ってる』とは言ってくれたけど、可愛いとは言ってくれなかったもん！」
「……言われてみれば確かにそうかも」
もんもん言いながら羞恥に悶える夏鈴を見てわかったこと。
たぶん夏鈴は典型的な押しに弱いタイプなんだろう。自分から押す分にはエロにも寛容だしスキンシップも平気だけど、少し押されたくらいで狼狽える。
その証拠に——。
「……夏鈴は可愛いと思うぞ」
「ちょっ——！」
「可愛いっていうより綺麗だな」
「ふぇっ——！？」
あれだけ積極的だった夏鈴が照れまくって防戦一方。
そのギャップが可愛らしく、つい悪戯心が湧いて必要以上に褒めまくる俺。
これみよがしに思っていたけど照れ臭くて言えなかった誉め言葉をかけまくる。
「もうやめて！ 聞きたいけど聞きたくない！」
夏鈴の羞恥心が限界突破、顔を手で覆いながら背中を向けてしまった。
なんだろう……今まで散々ドキドキさせられたせいか、俺が夏鈴をドキドキさせられるのがちょっと楽しい。自分で眠っていたＳっ気が覚醒していくような感覚。
もっといじめたいけど可哀想だからこのくらいにしておこう。
「ごめん。ちょっとやりすぎたな」
「……りっくんの意地悪！」
照れ隠しのように俺の肩をポカポカ叩く夏鈴。
夏鈴をなだめながらナンパ男と話し込んでいる菫さんに目を向ける。
「菫さん、良い出会いがあるといいね」
「そうだな……」
俺も本心でそう思うけど。
「なにか気になることでもあるの？」
「気になるってほどのことでもないだけどさ」
積極的に彼氏を作ろうとするのはいいことだと思う。
よく失恋の悲しみを癒すのは新しい恋なんて言うし、俺自身、悠香への失恋を夏鈴との出会いで克服し、夏鈴との失恋を莉乃さんに恋をすることで癒された。
確かに新しい恋は失恋の特効薬だけど……俺には菫さんが無理に彼氏を作ろうとしているように見えてしまう。
「あ、悠香も男の人に声かけられてる」
夏鈴の一言で我に返って顔を上げる。
今度は悠香がチャラい男に声を掛けられていた。
「ちょっと助けに行ってくる！」
「いってらっしゃーい♪」
その後、俺はひたすらナンパされる三人を守り続けた。
というのも、ちょっと目を離すとナンパ男たちが三人に声を掛けてくる。
お手洗いに行っている間に夏鈴がナンパされ、飲み物を取りにいっているうちに悠香が声を掛けられ、二人を守っている間に莉乃さんが連れていかれそうになる。
その数なんと、午前中だけでも両手じゃ足りない。
当然、海を楽しむ余裕なんてあるはずもなく、ひたすら三人に悪い虫がつかないようにボディーガードをしながら菫さんにアシストを出し続けること半日。
日が傾き始めた頃、俺たちは海水浴場を後にした。
まぁ三人の水着が見られただけで充分だよな。
