自然に任せるという、選択
今日、入居者さんの入院している病院からの要請で、ご家族と共に、病状の経過と今後の方針について、その説明と、「どうしたいのか？」の話し合いがありました。
もう、何度となく、「食事が取れなくなってきたので……」と、施設の主治医から家族にお話のあった方です。体重、二十数キロ。ほとんど寝ているのですが、話しかけると、答えてくれます。
「女は、話が好きなのよ」
と、電池が切れるまで、話が止まらないので、そばから離れるタイミングに困ってしまう……
その方が、高熱を出してしまいました。いつもならば、解熱剤で様子を見ていたのですが、ここの所、風邪が施設ではやっていたので、心配になり、受診したらば、入院！
何しろ、細っそい方なので、抹消からの一般的な点滴が入らず、鎖骨下からの中心静脈栄養となりました。それを聞いて、
「それって、延命？」
もう、百歳近い方です。やっと食べていました。食べない時間が長引けば、食べれなくなることは、目に見えています。
「あ～連れていくんじゃなかった」
と。でも、痰がらみしていて、苦しそうだったし～けど、もう、帰ってこれないのではないかと……
病院の主治医からのお話がある前に、少し時間があり、その方のお子さん二人と話す機会がありました。
長男さんは今回の話し合いにおいて、「自分の気持ちは、決まっているけれど、自分だけの親ではないので」と、長女さんを呼ばれたそうです。お二人で昔の話をされていました。そんな中、「お母さんは、無理な延命を望んでいなかった」となり、方針を決められたようです。
息子さん曰く
「二年ほど前の食べられなくなってきた時、施設の主治医から、「老衰です」と言われ、もう、母さんにはお別れを言いました。だから、……
何かして、回復でき、家に連れて帰れて、テレビを見てワハハと笑えるのならば、何でもしてもらいたい。でも、この状態を長引かせるだけならば、もう、苦しい思いは、させたくありません」
きっぱりと、おっしゃいました。
施設でのご様子を含めて、楽しいお話で、みんなして笑いました。頑固な所も、気丈な所も、ユーモアセンスがあり、ちっちゃな目でウインクする仕草も……
病院の主治医からのお話が、とても分かりやすかったので、紹介いたします。
高熱を出していたので、入院となりました。肺炎と言うほどのことはなく、気管支炎。抗生剤によって、高い熱は連休に入って、もう、下がっています。
熱によって、飲み物も取れなかったので、点滴治療。ですが、血管が細すぎて、太い血管から入れる高カロリー輸液となりました。
しかし、昨日から、食事を開始したのですが、口を開けてくれる様子がありません。
今後の選択筋は、三つあります。
① このまま、高カロリー輸液を続ける。
この場合、たとえ口から栄養や水分が取れなくても、必要なカロリーは、取れるでしょう。ただし、針を刺したままでは、施設に戻ることは出来ないので、療養型の病院への転院になります。輸液を続けたからと言って、今の状態が回復するとは、考えにくいです。
② 胃瘻を造る。
お腹から胃に穴を開けて、直接栄養を入れる手術をします。食べれなくとも、生きていくことは出来ますが、この場合も、今の状態が回復するとは、考えにくいです。また、胃に無理やり食べ物が入る訳ですから、吐いて、誤嚥することもあると、お考え下さい。
③ 自然に任せる
残酷なようにも、聞こえるかもしれませんが……食べれなくなったということは、寿命。老衰として、受け止める。本人の持つ生命力のままに、無理をさせない。
長男さんから、家族の考えとして、自然に任せるの選択を伝えて下さいました。
「では、これから一週間、食べる練習をしてみます。食べれるようになるかは、わかりません。もし、上手くいかなくても、施設に戻れるのですか？」
「はい、点滴を入れたままでは、お帰り頂けませんですが、たとえ食べることが出来なくても、お帰り頂けます」
「では、その方針でいきましょう」
「○○さんは、どんなに食が細くなっても、チョコレートだけは食べて下さいました。チョコ味でお願いします」
「やってみましょう！」
帰る前に、病室に行きました。お名前を呼ぶと目を開けてくれたので、
「今度来た時は、一緒に帰りましょうね」
と言うと、大きく頷いてくれました。そして、手を握ると、ギュッと握り返してくれて、離してくれません。
「ああ、いつもの○○さんだわ～離れるタイミング、むずい……」
