24/42

24

「は・・・？何をいって・・・」

　予想だにしていなかった答えに、間抜けな声を出してしまう。

「死んでいるって……この前、俺その子に会ってるんだけど……」

「それは生きている人間か？　それとも死んだ幽霊か？」

「そんなの……」

　目を瞬かせる。どちらだったのだろう…………。

　妖しである彼には、人に見えない物が当然のようにそこにある物として見える。霊も普通の人間と変わらない。それに洸は香月がまったく違和感を感じないほどに、存在がはっきりとしていた。

　死んでいるとすれば、他の霊とは比べモノにならないほどに。

「分かるわけ……ないだろ」

　香月の瞳が大きく揺れ、宝石のように光を湛える。

「俺、区別つかねぇもん」

　月の光が零れたかのように、香月の瞳から涙が頬を伝い落ちて行った。

「死んでるなんて思わなかった……」

「そこで何でお前が泣くんだ」

「だって……」

　声を詰まらせ、何度も手の甲で目元を拭う香月に神竜は渋面を作る。

　小さな嘆息を漏らし、ぼそりと呟いた。

「泣くようなことじゃないだろ」

　感情の窺えない声。

「人は妖しと違って、そう長くは生きられないんだ。遅かれ早かれ、別れが来ることは分かっていただろう」

　香月の涙を溜めた瞳に傷ついたような色が一瞬よぎる。

　唇を噛み、俯く。

「わかってるさ……だけど……悲しいものは悲しいんだ、どうしようもないだろ」

　伝い落ちる涙を隠すように膝を抱え、顔を埋める。

　そのまま声を押し殺して静かに泣き続ける香月に、神竜は苦いものを感じて視線を外し、庭へと向けた。

（ーー；）うーん、展開の仕方下手だな・・・