第１４話：狩りへ
ルタの村は西にラウラ大山脈がある。
南には森、北と東には草原が広がっている。
狩りをするには都合の良い村だ。
額に１本の角が生えた一角ウサギ。
出っ歯が特徴でネズミより一回り大きいビッグラッド。
綺麗な銀色の毛並みのシルバーウルフ。
大きな嘴が特徴のヘルコンドル。
赤黒い毛並みで熊よりも大きいレッドベア。
口の両端に大きな牙があるワイルドボア。
豚の様な顔をして熊並みに大きいオーク。
どの魔物も肉が美味しくて人気の獲物だ。
リアースはこんな魔物がいる世界・・・
リアース歴３２３１年 ５の月２２日。
ルークと父ロデリックはラウラ大山脈の麓で狩りをしていた。
「父さん！イナリが北の方角だってさ、あそこの茂みの奥みたい」
「分かった！お前達はそこで待機。イナリは周りの警戒を怠るなよ」
「分かった！」
「キュ！」
父は身を屈めながら忍び足で北の方へと向かって行く。
俺はその場にしゃがみ込み父の成り行きを見届けている。
イナリは鼻をヒクヒクさせながら、周りを警戒している様だ。
この辺の木は広葉樹だろうか？
地面には桜みたいな花びらが散った後がある。
木の葉や枝の隙間から差し込む木漏れ日が綺麗だ。
今日は快晴だ。
遠くで鳥の鳴く声が聞こえる。
静かだ～。
今日は日が昇る前に家を出発し、俺の４足歩行馬タイプの鉄人君に乗ってラウラ大山脈までやって来た。
鉄人君の速い事速い事。
１０時くらいまでには山の中腹くらいまで到着して、午前中の２時間で一角ウサギ３羽とヘルコンドル１羽を仕留めている。
イナリの鼻と耳は凄いね。
イナリに頭が上がりません。
昼食を食べて一息ついた後、狩場を少しずらして今に至っている。
父の姿が茂みの中に消えた。
ズンっ！
軽い地響きだ。
「「「チチチチチ！」」」
小鳥が何羽か飛び立った。
父さん、何かの土の精霊術を使ったな。
あ！父さんの姿が見えた。
右手に一角ウサギを持っているのかな？
ん？物凄い勢いでこちらに走って来る！
「逃げろ～！て・撤退だぁ～！」
父が叫んだ。
「シルバーウルフが来るぞー！」
「え？え？え～～っ！」
「ルーク！ゴーレムを２体召喚しろ。俺のゴーレムと一緒に時間稼ぎさせるぞ」
父の慌てっぷりが凄い。
「わ・わ・わ・分かった！」
俺も凄い慌てっぷりだ。
「「土なる力を我に与え給え！新しき従者！出でよ！『ゴーーレム！』」」
俺と父の詠唱が重なった。
俺の右手と左手から２本脚の２体のゴーレムが生成される。
鉄人君１号と鉄人君２号だ。
俺は短時間でなら２体同時のゴーレム生成が出来る様になっていた。
長時間維持するには魔力量がまだ足りない。
「シルバーウルフが来るから、ここで僕達が逃げる時間を稼いでくれ！」
俺は鉄人君１号２号に命令を出すと、狩猟道具や獲物の入った鞄を両手で持って山を下り出す。
父さんが数メートルまで追い付いて来た。
「ウオーン！」
シルバーウルフの遠吠えが聞こえる。
かなり近いのか？
「臭い袋を使う！」
父はそう言うと一度止まって後ろを振り返った。
そして、何個か盛大に投げまくる。
「キュキュキュキュ～！」
イナリが何か文句を言っている。
イナリは両手で鼻を抑えて、俺の首元から服に中に避難した。
４足歩行の動物のくせに器用に両手で鼻を抑えやがって。
お前、最近何でもでもアリアリだな・・・
父は臭い袋を投げ終わると、再度猛ダッシュで走り出す。
俺に追いつく。
「なっ！」
父は左肩に俺を担ぎ出した。
「え？え！？え～～っ！」
困惑する俺。
「黙っていろ！舌をかむぞ！荷物はしっかり持っていろよ！」
父は俺を担ぎながら走り続ける。
速っ！
小さな岩場や障害物があると、俺を担いだままピョーンと飛び越える。
次々と飛び越える。
ジェットコースター気分っすよ。
何かのギャグマンガの様な逃走劇だ。
父の体力が半端ねぇ～。
１ｋｍくらいは走ったかな？
少し平たい所まで降りて来た。
「ルーク！シルバーウルフの姿は見えるか？」
俺は逃げて来た方を目を凝らして見る。
シルバーウルフの姿は見当たらないな。
「見えないよ！」
「ゴーレムとの繋がりは消えているな。ルーク、馬タイプのゴーレムを頼む。
もう少し離れるぞ！」
「分かった！」
俺達は、こうして命からがら逃げ帰って来たのだった。
日は西の方に大分傾いて来ている。
俺達は、麓の草原の所でもう少しだけ狩りをした。
父は大きなワイルドボアを仕留めた。
危ない目にはあったけど、狩りの仕方を目の前で見えて実りのある１日であった。
俺も早く自分の手で狩りをしたいと思うのであった・・・
あ！１つ重要の事が分かりました。
刀術と土の精霊術・・・空に対する攻撃手段がないでござる・・・
明日から弓の鍛錬が加わりそうです・・・
