６．冒険者の青年、ラスエル。
てやあああ！！
応援よろしくお願いいたします！！
「おやおや、ウィリスさん。アンタいつの間に娘ができたのかい？」
「冗談はよしてくれよ、ボーガンさん。こいつは居候だ」
「何を言うのだ！ 弟子だろう！？」
「あっはっは、元気な娘さんだ」
村で唯一の商店に行くと、店主のボーガン老がにこやかに迎えてくれる。
彼は十三年前に俺が旅立った後でも、逞しく生き残ったカディスの古株だ。当然こちらの素性も知っている人間の一人で、帰郷後も親切にしてくれた恩人。リリスを見てもこのように笑って受け流せるのだから、ずいぶんと懐の深い老爺だった。
「さて、ウィリスさん。今日は何が入り用かね」
「そうだな。今夜はカレーを考えているんだが……」
などと、そんな会話をしながら。
俺は必要な食材をボーガンさんに告げて、中でも上物を見繕ってもらった。そして代金を支払おうとすると……。
「いやいやいや。アンタからは代金を受け取れないよ」
「……またか。いい加減、それやめてほしいんだが」
もはや決まり文句のように、彼は微笑みながら顔の前で手を振る。
なんでも彼曰く『世界的な英雄様相手から、お代はいただけないよ』とのこと。俺としてはそういった特別視が嫌なのだが、ボーガンさんはこの態度を一貫して変えない。理由を訊ねたこともあったが、何やらバツが悪そうにはぐらかされた。
だが、とにもかくにも。
俺は苦笑しながら品物を受け取ることにした。
「おいおい。またオッサンだけ特別扱いかよ」
「あー……面倒なことに……」
その時だ。
俺たちの方へ向けて、明らかな敵意を向ける人物が現れたのは。
声のした方を見るとそこにいたのは、真新しい綺麗な鎧を身に着けた青年だった。金の髪に青い瞳をした生意気そうな彼の名は、ラスエル・リュード。
この村に最近になってやってきた冒険者で、俺のことを分かりやすく敵視していた。
その理由は追々語るとして、いまはこの場をやり過ごさなければ……。
「おい、ボーガンのジジイ！ どうしてジジババたちは、こんなオッサンを特別扱いするんだ！ 村を凶悪な魔物から守ってるのは、オレだろうが！！」
「こらこら、ラスエル。そのように声を荒らげるな」
「うるせぇ！ オレは当然の主張をしているだけだろうが！」
そう考えている間にも、ラスエルとボーガンさんは言い合いになる。
俺はそこに割って入ろうとするが、どうにも上手くいかない。苦笑いするしかなく、しばし状況を見ていると先に動いたのは……。
「馬鹿はお前だ、ラスエルとかいう奴！ お前など、師匠の足元にも及ばない！」
「…………あ？」
「おい、リリスさん……？」
――リリス・アウグストゥスだった。
少女は相変わらずな上から目線言葉のまま、ラスエルへと詰め寄る。そして背伸びしながら、彼の鼻面に人差し指を突き付けて言った。
「この若造が！ お前は知らないだろうが、師匠はかつてアタシの父――」
「ストオオオオオオオップ！？」
だが、即座に俺は彼女を止める。
いまコイツ、自分の父親が魔王だったとか口走ろうとしたか！ アホか！？
「……父？」
「あー、いや気にするな。この子の父親を助けたことがあるんだ」
「父親を助けた？ はっ……スライム狩り風情が、か？」
「お、おう……」
ラスエルが鼻で笑うが、俺はどうにか誤魔化した。
少女は俺の腕の中で藻掻いていたが、どうにか封殺できたらしい。ここで下手に素性がバレれば、大きな問題になりかねないからな……。
「とりあえず、俺たち帰るわ！ それじゃ！！」
「ふぬー！！」
そんなこんなで、俺とリリスは大急ぎで逃げ帰ったのだった。
面白かった
続きが気になる
更新がんばれ！
もしそう思っていただけましたらブックマーク、下記のフォームより評価など。
創作の励みとなります！
応援よろしくお願いします！！
