4話 東藤高校 部活動見学 ［2日目］
部活動見学2日目です。
いよいよパーカッションパートにも希望者が来たようです…！
部活動見学2日目になると、1年生の動きも活発になってきた。
「おい！久遠！来たぞー！」
「最早、ここは戦場なり…」
そう言って、長身の男の子は思い切りジャンプし、ラケットを大きく振る。
パン！とシャトルが唸りを上げ、コートのネットを通過し墜落する。
「いてっ！」
しかし、威力が強すぎたのか、それは上級生の顔を叩いてしまうことになった。
「イテテテ…」
額を押さえる先輩に、ふたりの男子が駆け寄る。
「あ、あの！すみません！ほら、久遠！」
まるで子供に反省を促す親のように、男の子が背中を叩く。すると久遠と呼ばれた男の子が、
「すみません」
と硬い声で頭を下げた。
「諸行無常。これもまた無常」
制服に着替えようと、彼らが歩こうとした時、久遠と呼ばれる男の子が、そう言った。
「はぁ…。シャトル割れてる…」
すると男の子が、
「やっぱり、お前にバドは無理だよ」
と苦笑交じりに言った。すると、それが頭にきたのか、彼は、
「悪かったなー…」
と言う。
「んじゃあー、次は吹奏楽部に行くぞ」
「はぁ？國亥、本気か？」
「本気本気本麒麟」
「…これもまた無常」
ふたりの名前は、久遠箏馬と國亥孔雅。このふたりも、また物語に波乱を起こす一欠片となる。
その頃、音楽室。
「先輩、トランペット吹きたいです」
「あ、いいよー」
「フルート吹いてみたいです！」
「いいよ」
「これで吹いてみてー」
やはり、管楽器がてんてこ舞いだった。パーカッションパートの優月とゆなは、暇そうにその様子を見つめる。
「鳳月ってさ、ドラム以外にできる楽器あるの？」
「んなもん…いや、バイオリン弾けるや」
「えっ？バイオリン！？」
暇つぶしの会話のつもりだったが、気になった。
「そ。家にあるから暇な時に弾いてた。まぁ、それでも和太鼓とドラムには敵わないけど」
「ハハハ。ていうか、鳳月さんのいた和太鼓部の同級生ってどこの学校行ったの？」
優月はその同級生、加藤紗慧に会っている。彼女が転校してきたことを、ゆなは知っているのか？
「はぁ。んー、凛西良新高校だけど。今もそこにいるんじゃない？」
どうやら知らないようだ、そう思ったその時。
「あのー…こんにちは」
ふたりの女の子が、音楽室に入ってきた。
「…あ？誰か来た」
「そう言わず、出迎えればいいのに…」
優月はそう言いつつ、1年生の方へと歩き出した。
「あの…どうかしたのかな？」
優月が、ふたりの女の子に近寄る。すると、その女の子のひとりが、
「私、海鹿美羽愛って言います。ユーフォ希望で来ました」
と言う。
「おぉ…。楽器決めてるんだ」
「は、はい」
すると、もう1人の女の子が、もじもじとこちらを見る。
「えっと、君は何の楽器やりたい？」
「だ、打楽器やりたいです」
「あ、僕と一緒だ。お名前は？」
「大橋志靉です」
「えっと、何て呼べばいいかな？」
思春期の女の子は、「ちゃん付け」を嫌うらしい。多分、ちゃん付けが許されるのは優愛だけだ。
「し、しーちゃんで…」
「了解」
優月はそう言って、志靉を打楽器の群れへ連れ出した。
「えっと、打楽器の経験はある？」
優月は、パーカッションセットの前に立ち、彼女に訊ねる。
「はい。チューバとパーカッションやってました」
「おぉ…。ふたつも？」
「はい。私のいた中学校は、人数少なかったので」
「そうなんだ」
すると志靉がわざとらしくため息をつく。
「いやぁ、誰もチューバやりたがらないんですよー。いい楽器なのに」
「そ、そだね」
優月は打楽器一筋で、チューバには全然詳しくない。だが、志靉のきらきらと光る目を見せられると、満更でもなくなる。
「…だから、私、高校ではチューバやろうと思うんですよ」
「へぇ。いいじゃない」
優月がニコリと笑うと、志靉は「でも」と言う。
「…打楽器もやりたくて！どっちにしょうか？」
「まぁ、やりたい方にしたら良いよ。でもこの学校、打楽器はすごく活躍するよ。色んな楽器もできるし、いい経験になると思うよ」
優月は、迷う彼女に、ありのままの言葉を伝える。
「先輩、中学校でも打楽器やってたんですか？」
「ううん。僕の中学校は、茂華中学校って言って、凄く強いみたいなんだけど、そこにいる打楽器の子に憧れちゃって始めたの」
すると、志靉は何か察したのか、両手で口を押さえる。
「罪ですねぇ！その子！」
何だか興奮しているようだ。
その頃。
私立凛西良新高等学校。ここは県内でも生徒数が多いと有名だ。
そこに通う榊澤優愛は友達と話していた。
「えっ？中学校のぶか…ハックシュン！！」
彼女がくしゃみをすると、友達は心配そうに、
「えっ？大丈夫？」
と訊いてくる。
そんな噂の弊害も知らずに、優月と志靉はそのまま会話を続けた。
「…それで、中学校では何の楽器をやってたの？」
「えっと…、タンバリンとかの小物楽器です。ほら、皮が張られているやつです」
ああ、それか、と優月は言いながら、楽器庫に1人入っていく。
間もなく、彼は皮の張られたタンバリンを持ってきた。
「…これのことかな？」
「はい！」
「これね、タンブリンっていうらしいよ」
「えぇ！初耳！！」
志靉は本当に知らなかったようだ。少し可愛いな、と思いつつも、
「先輩、楽器に詳しいんですねぇ」
「そんなことないよ」
ただネットで調べただけだ。
「それよりもね、ここでは、これを使うの」
そう言って、優月は赤いタンバリンを手にした。
「えっ…？これはどうやって打つんですか？」
「ああ、これはね…」
優月は、タンバリンを右手に、シャカシャカと振り、左の掌に打つ。
しゃかしゃかぱん！しゃかしゃかぱん！
「へぇ…！」
優月は更に手首を振る。
しゃかしゃかしゃかぱん！しゃかしゃかしゃかぱん！
今度は細かい粒のような音が響く。その音は器用に速度を変える。タンバリンの細かい正確な音は、志靉の目を煌めかせた。
「…こんな感じかな。やってみる？」
「はい！ありがとうございます！」
優月に渡されたタンバリンを志靉は、楽しそうに叩く。何だか瑠璃に似てるな、と思う。
「他には何があるんですか？」
「他にはね、これかなぁ」
優月が手で音を出したのは、ボンゴという楽器だ。低い音と高い音が器用に響く。
「…あっ、やったことありますよ」
「そうなんだ」
「あの、お手本見せてくれませんか？」
すると彼女がそう言った。優月は「いいよ」と頷いた。実は定期演奏会でも使っている。その時はかなり手が痛くなったが。
優月は右の太鼓を両手で6発叩く。その音は速くて、1発にも聴こえる。そして5発目の左で皮を打つと同時に、右手で左の太鼓を叩く。
ポコポコポコパン！ポコポコポコパン！
途切れなく、絶え間なく響く音に、志靉は再び目を輝かせる。
「まぁ。これが基礎リズムらしいよ」
「そうなんですね！先輩、上手すぎませんか？」
唐突にそう言われて、困ったように笑う。
「そ、そんなことないよ」
「少なくとも、茂華中学校でも通用しますよ」
「なんか言われたことある…」
そう言って、優月はスティックを渡す。
「はい。手が痛くなっちゃうからこれ使ってね」
「わぁい。ありがとうございまぁす」
そう言って志靉は、ボンゴを叩く。
しかし、彼女も経験者だ。ただ音を鳴らすだけではなく、ひとつのリズムを刻んでいる。
「それ、何かの曲？」
「いえ。オリジナルです」
「へぇ」
オリジナルとはいえ、上手いからか、どこかで聴いたことある曲だと錯覚してしまう。
「さて、他にはやりたい楽器ある？」
「えぇー…」
志靉は少し迷ってしまう。何の楽器をやろうか？
その時だった。
「こんにちはー！」
「るせー」
やたらうるさい声の主が入ってくる。
「…あの、トランペットありますか？」
そのうるさい声の主が言うと、黒嶋氷空がトコトコとトランペットを手に歩み寄る。
「ありますー」
「あの中学でもトランペットやっていて」
「入部者？嬉しい！」
氷空が笑顔になる。
そしてもう1人の男の子は、ツカツカとドラムを占領しているゆなの方へ歩み寄る。
「あの…すみません」
「あ？1年生かぁ。どうしたの？」
「…体験したいです」
「えっ？ドラム？ゆ…」
その時、ゆなは初めて、優月が志靉を相手していることを知った。
「名前は？」
「久遠箏馬です」
「経験者？」
「いえ。和太鼓しか」
「あーん、私と一緒だ！じゃあまずは基礎リズムから！」
ゆなの指導のもと、久遠箏馬という男の子は、ドラムを刻み始めた。
「愛を込め〜て花束を〜」
その時、志靉は優月とグロッケンを打っていた。優月の歌唱に合わせ指で、志靉に叩く位置を指示している。
とその時だった。
「うっ！」
ドラムの爆音の波がこちらへ襲いかかる。
「…すげぇ音」
「えっ？ドラムあったんだ。私もやりたい」
しかし、結果、志靉がドラムをやることになった。
優月は、自分が使っている小さな黒いドラムに、腰掛ける。
「じゃあ、まずは基礎リズムからね」
「はぁい」
最初、志靉には慣らすべく、適当に叩かせているが、すぐに飽きたようで優月に基礎を教わっている。
基礎のエイトビート。そこにバスドラ2連打ち。
優月は平然とドラムを叩く。
「先輩、本当に凄いですね。習ってたんですか？」
「だと良かったんだけどねぇ」
優月は残念そうに、ゆなの方を見る。
習っていたのはゆなだ。
そうして、優月が志靉にドラムを教えていた時だった。
「曲がりくねる♪はしゃいだ道♪」
その歌声は美しく、優月のドラムに合わせるように響いた。
優月は、ド、ドドンとバスドラを右足で踏みながら、真上を見る。
「あっ…」
そこにいたのは顧問の井土広一朗だった。
「青葉の森で駆け回り♪」
すると優月がドラムを叩く手を止める。
「井土先生」
すると、志靉が「こんにちは！」と頭を小さく下げる。
「はい、こんにちは」
井土はそう言って、ニコリと笑う。柔和な表情を見ると誰もが安心する。
「ゆゆのドラム、上手でしょ？これでも初心者なんだよ」
井土がそう言うと、
「はい！」
と志靉は頷いた。
「う、上手いですかねぇ…」
優月が頼りなさそうに言うと、井土が頷く。
「優月先輩、すごく上手いですよ！多分、ここの打楽器レベルが高いだけですね」
「そ、そんなことないと思うけど…、そう思うことにする！」
優月はそう言った。
「しかもね、曲を始めたの、最近なの。それまではずっと基礎練習してたんだよ」
「へぇ…」
優月は、えへへと笑った。
井土にそう言われると嬉しい。
「あ、大橋さん、そろそろ見学終了時間なので、また明日にでも」
「分かりましたぁ。明日は曲を教えてくださいね。優月先輩！」
「いいよ。しーちゃん」
すると井土が愉しげに笑った。
「先輩、先生、さようなら」
「はい、さようなら」
井土が言うと、優月も「またね」と言い手を振る。すると彼女も手を振り返してきた。
それを皮切りに、1年生は全員帰っていった。
「ゆゆ、これから大変だね」
「えっ？」
井土は意味深に言っていたが、優月はイマイチ分からない。
そしてこの後、優月はとんでもない才能を発揮させるのだ…。
〈3日目に続く〉
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【次回】
優月と志靉
優月が本気のドラムソロ
そして…ゆなと咲慧が再会してしまう…！！
