吹奏万華鏡

［1年生編］入部＆春isポップン祭り編

演奏と入部の章 [前編]

「…へぇ。お父さんがフルート奏者だったんだ…」

明作茉莉沙が、鉄骨の階段に座り込み、そう言った。

彼女は，部内で唯一のトロンボーンの担当で、学校の裏の庭でトロンボーンを練習していた。

「はい。だから,もし吹部に入ったらフルートやりたいなぁ…って思ってまして」

1年生の岩坂心音はそう言うと、短い髪をバサバサと掻いた。

「…良いんじゃない。初芽に話しを通しておこうか?」

茉莉沙がそう提案した。

「あの…初芽と言うのは?」

「初芽結羽香(はつめゆうか)。私の友達でフルート担当してる」

彼女がそう言うと、心音が小さく頭を下げる。

「えっと…お願いします」

すると、茉莉沙は「分かりました」と首を縦に振った。

茉莉沙の綺麗で美しい顔立ちは彼女へ安心感を与えていた。

、

、

、

、

、

ー音楽室ー

「…す、すごいね」

ホルン担当の周防奏音が目を輝かせそう言うと、女の子は

「ここの人間が下手なだけ」

と冷たく振りほどいた。

この女の子は，先程までドラムを叩いていた。

「…なんてね。」

女の子は，小さくお辞儀をする。

「私は，鳳月ゆな。宜しく」

その女の子は鳳月ゆなと名乗った。

「鳳月…さん、凄いですね」

奏音がそう言った。

まるで，バンドマンかのようなパフォーマンスにその場にいた全員が圧倒されていた。

ゆなは「ありがと」と頭をぺこりと下げる。

「…経験者か?」

夏矢颯佚が訊ねる。

「…別に」

ゆなはドラムスティックを指でクルクルと回しながら,そう答えた。

「…私,中学では、吹部に入ってなかった。ドラムは習ってただけよ」

「…へぇ」

美心が，そういうことか、と言わんばかりに言った。

彼女も入部するのだろうか?と優月は気になった。

鳳月ゆな…。もしも彼女が入部すれば…。

、

、

、

、

、

、

「そろそろ、合奏だ」

茉莉沙がそう言って、腰を上げる。

「…あの，ありがとうございました」

ぺこりと、心音が頭を下げた。

「…どうも。入部待ってますね」

その言葉を残して、茉莉沙は昇降口へと姿を消して行った。

茉莉沙、初芽…。いずれも初めて聞く名前だった。

「…端から入る気なかったけど…ちょっと興味出てきたな…」

明作茉莉沙ー。魅力的だな、とさえ思った。

、

、

、

、

、

、

「氷空ちゃん、上手いねー」

雨久がそう言って、彼女の頭を撫でる。

「ありがとうございます！」

黒嶋氷空(くろしまそら)という女の子がてへへ…と笑う。

「…私、中学でもペットやってたんですよ」

「へぇ～」

雨久がそれを聞いて、口元に笑みを浮かべる。

「氷空ちゃん、他に候補ない？」

「え？なんのです？」

「部活」

すると氷空は紺青の瞳を、雨久へぶつける。

「無いです。吹部一択です」

「…嬉しい！！」

雨久はそう言って、目をキラキラと光らせた。

こうして…勧誘して初の彼女の入部が決定した。

―翌日―

「入ったんだねぇ…」

川又悠良ノ介が銀色に光るユーフォニアムを抱えて意外そうに言った。

「よかったじゃん」

そこに、1人の女の子が入り込んでくる。

「…うぉぉ…むつみ…」

彼の後ろに立っていた女の子は、特殊な容姿をしていた。

「…その恰好、やっぱかっこいいな…」　

すると、その女の子は不機嫌そうに，フンと鼻を鳴らす。

「これが元の容姿なんだから」

彼女の容姿は、雪のような真っ白な髪、髪の毛先も整っていて、細い前髪はサーベルを想起させてくる。瞳も赤く光り輝いていた。

まるで、アニメの中から出てきたようだ。

この女の子の名は、井上むつみ。

「…通る通る」

そう言って、むつみは椅子と椅子の狭い空間を通り抜けていった。

「…そうだな」

むつみの事を知っているのだろう。悠良ノ介は口元に柔らかい笑みを浮かべた。　

だが悠良ノ介は何かに気付いたように、目の色と声色を変える。

「てか、ユーフォ誘えよ！ユーフォ！」

ユーフォとは,ユーフォニアムの略称である。

「嫌よ。オーボエ誘うんだから」

「…頼む―！むつみ、上手いんだから、オーボエは1人で良いだろ！」

「それならアンタは3人分、練習して何とかしなさい。私は頑張って誘うから。嫌なら頑張って誘いなさい！」

そう吐き捨ててむつみは楽器庫の扉をバタンッ！と勢いよく閉めた。

「…はぁ」

辛辣な彼女の言葉に、悠良ノ介はハハハ…と打ちひしがれた。

「失礼します」

すると、1人の男の子が音楽の扉をゆっくりと開ける。

「…来た来た」

そう周防奏音(すおうかのん)がボヤいた。

「夏矢君、こんにちは」

「こんにちは。周防先輩。少し気になったんですが，トロンボーンの部員はいないんですか？」

「…えっ？め、明作さん…」

奏音がたじろつく。すると颯佚が肩をすくめる。

「いるにはいるんですね」

「…い、いるよ。ど、どうしたの？トロンボーンをやりたいの？」

「…いえ」

颯佚は、そう言って、1枚の書類をファイルから抜き出す。

「…言っておきますが、俺はサックスをやります。前の神平中でも、やっていたので…」

「…へ、へぇー…」

奏音は落胆したように肩を落とした。

それと同時、何故，出身中学校を？と気になる。

「…神平！マジ！？」

その時、鋭い声が響く。

その声の主はむつみだ。

「神平中って吹部の超強豪校でしょ！」

むつみが叫ぶように言うと、奏音はそうなんだ、と目を丸くした。

「はい…」

その反応を待っていたかのように、颯佚は口元にうっすらと笑みを浮かべた。

「…は、入るの?」　

むつみがそう言うと「入部届けを先生に渡しに来たんです」と入部届けを突き出した。

「…今年は奇跡だ」

むつみが嬉しそうにこう言うと、颯佚が「先生は?」と訊ねる。

「…まだ一度もここの顧問に会っていないんですよ…」

困ったように颯佚が言うと、奏音が、

「…職員室かな」

と返した。それを聞いた彼は、音楽室から出ていった。

そんな彼と入れ替わりに、今度は優月が音楽室に入ってきた。

「…あれ、鳳月さんは？」

田中美心が彼へそう尋ねる。

「…今日は見てないです」

優月はそんな彼女に首を左右に振って返した。

「こんにちは」

すると、もう1人の女の子が彼へ話しかける。

「…！」

後ろを振り向くと、真っ黒な髪を肩まで垂らし目をキリッとさせた女の子がいた。

「…初芽」

むつみがそう言うと、初芽結羽香(はつめゆうか)は手を上下に振る。

「そこの子、フルート興味ない?」

「…っぇ」

優月は困ったように眉をひそめた。

「…すみません。ないです」

そう断ると、初芽がそっか…と残念そうに頭を押さえた。

強引に勧誘しない辺り、良識ある人なのだろう。

「…小倉君が入れば、フルート3人になってたんだけど…」

「…3人ですか？」

少し引っ掛かった優月が首を傾げる。フルートは初芽結羽香だけでは無いのだろうか？

「…うん。1人、入ったの」

それを聞いて「へぇ…」と感心した。

「…部活はここ？」

初芽が『吹奏楽部には入るのか？』と訊ねた。

「…まだ考え中です」

「そうなんだ。入部、待ってるからね」

そう言って彼女は去っていった。

「…」

優月は少し沈黙してしまった。なんか申し訳ない。

「何やってるの？」

その時、誰かが彼の沈黙を打ち破るように、話しかけてきた。

「…あ！」

その人物は鳳月ゆなだった。

「…鳳月さん。ちょっと考え事してた」

そう言って少し青みがかった地毛の髪を掻いた。

するとゆなが、へぇ…と目を丸くする。

「考え事するんだ。お前、頭悪そうだから考え事できないと思ってた」

「…っえ」

突然、貶されたことに彼は、戸惑いを隠せない。

「…あ、頭悪そうに、見えたんか…」

しょぼんと優月は落ち込んだ。

しかし、ゆなは何も言わず,ドラムを打ち始めた。

何度見ても、凄い。それは、自分が凡人だからだろうか？

「…あっ」

それを見て誰かが言った。

しかし、その人物はトロンボーンケースを手に音楽室を去って行った。

(…はぁ)

茉莉沙の脳内で何かがフラッシュバックする。

「…今も続けていればあんな風に叩けていたのかな…?」

茉莉沙はそう言って、過去を憂うように小さな手で顔を仰いだ。

この時、明作茉莉沙が恐ろしい存在に進化するということを，今はまだ誰も知らない。