【特別篇】 天龍の章
…本来、今日は投稿日ではないですが、長編版に繋がるストーリーを描いてみました！！
11月21日に公開される『打楽器ソロコンテストの章』是非読んでみてください！！
【※明日投稿 雄成に迫られる究極の選択とは…？ 】
ドォン！ドドン！！
『はっ…！』
ホールへ、人々の掛け声が響く。
欅で作られた幾つもの和太鼓。まるで唸りを上げるように響いていた。
筝馬たちの締太鼓に追従するように響く太鼓の音。
『…そ～〜〜れ！！』
次の瞬間、ばん！！と音が弾けた。
練習はいつも8時30分に終わる。
『お疲れっした〜』
『お疲れ様でした』
筝馬と孔愛は、まだ練習している日心に話し掛ける。
「意気揚々。頑張ってるな」
「あ、筝馬！まぁな」
日心はフフンと笑い、丸太に近いばバチを掲げる。
「そりゃあ、茂華中学校への公演、決まったんだから、頑張らねば無作法と云うもの」
「瑠璃ちゃんか」
「ああ。もう1回、天龍に戻ってきてほしいなぁ」
日心は頰を赤らめ、何やら夢見ている。
「無理でしょう」
そこへ、孔愛は律儀にツッコんだ。
「なぜ故に？」
「茂華から東藤は、大内みたく近くないからね」
「それは…そう」
日心はガックリと肩を落とした。
「…確かに、瑠璃ちゃん戻れば、トウモロコシが戻るかもな」
筝馬の言葉に、孔愛が「はぁ…」と顔を渋めた。ちなみに、トウモロコシとは、クラリネット奏者の諸越冬一のことで、何故か2人は不仲だ。
「…瑠璃のこと、好きだったもんね」
日心が言うと、孔愛と筝馬は息を合わせたように頷いた。
そして、日心はこう訊ねる。
「…ねぇ、筝馬と孔愛は…大人になったら天龍やめる？」
「…」
孔愛は分からない、と言った。
「…俺はたぶんやめる」
そんな中、筝馬はこう言った。
「生者必滅。どんな活動にも終わりは必ず来る。その時が、いつかは分からない」
「…」
深い話しをされそうだったので、日心は、
「いつまでかかるの？その話」
と話題に冷水を掛けるように問う。
「…知らないな」
しかし、筝馬も首を横に振り返す。
「…はぁー」
孔愛は、早く帰ろうと歩を進めた。
「じゃあね、筝馬。銀之進を1人にできないでしょ？」
「大丈夫だ。母がいるから」
「そうか」
それ以降、この2人は何も話さなかった。
（…瑠璃）
バチを大きく規則的に振りながら、日心はあの日のことを思い返す。
『…じゃあ、あれやってみたい！』
3尺余りの大太鼓。手が血まみれになろうと、黙って練習していた彼女は、今に考えても異常だったと思う。
でも、今は違う。
『もう少し譜面を意識して、音量のバランスと基礎練をすれば上手くなれますよ』
先輩の孔愛に、なんとこう言ったのだ。
あの時からは大きく変わってしまった。
（…人って何があるか、分からないな）
その理由を、日心はまだ聞けていない。
筝馬は、夜道を歩きながら誰かと連絡を取り合っていた。
信号の目前で、彼はその相手に返信する。
《瑠璃ちゃん、楽しみにしてるんだ》
瑠璃だ。
《うん！また私、和太鼓やってみたい》
《そうか》
筝馬は少し嬉しかった。
あの時…彼女の本音が聞けたあの瞬間が懐かしい。
『…私おっきいたいこ、やってみたい！』
『…えっ』
それが、彼女が初めて発した言葉だった。
数年前…
ドォン！！ドドドーン！！ドドンドドン！！
ホールに響き渡る大きな音。
それは、瑠璃の大太鼓の音だった。
『…やっ！！』
『瑠璃ちゃ…、いや、いいか』
狂ったように叩く瑠璃には、誰も近寄れなかった。どんな事があっても叩き続ける彼女だからだ。
『…！！』
べちゃ！という拳と皮が弾けるような音。手に擦り傷を負おうと、瑠璃の手は全然止まらなかった。
『…瑠璃ちゃん、止めようか？』
『…うーん』
狂気に落ちた彼女の演奏は、誰も止める気にはなれなかった。幼くも彼女の成長を止めたくないから。
一方の瑠璃は、太鼓が楽しくて仕方がなかった。叩きつけた時に生じた音圧が、瑠璃の髪をゆらりと揺らす。お腹に響く感覚が気持ち良い。
だが、その一方で少し寂しかった。誰も話してくれないから…。
誰かに振り向いてほしい、そんな気持ちで、彼女はバチを振るっていたのだった。
…そんな太鼓は、今、大人の部（高校生〜大人）が使用している。あの大太鼓を使用したのは、子供だけでは、瑠璃だけだろう。
「…瑠璃ちゃん、また一緒に演奏できるかな…？」
日心はそれだけ言って、太鼓のバチを自分のケースへ入れる。かちゃん！と木材の心地よい音が響き渡る。
そして日心も、ホールを去った。
…一方の瑠璃は、忘れていない。
少し太いバチを振り、心地よい音に目覚めたあの時の記憶を…。
それが、『全てのはじまり』だと言うことも…。
【長編版に続く】
あの日…、ついに明かされる瑠璃の正体。
優月が、吹奏楽を始めた切っ掛けが描かれる。
優月と瑠璃。過去と現在、ふたつの物語が描かれる。
長編版
吹奏万華鏡0
打楽器ソロコンテストの章
11月21日 【FRI】
□小説家になろう #吹奏楽 にて
□吹奏万華鏡 特別ページ
ー公開決定！！ー
