雷紋夜話

少女「人間と人型の化物って、どうやって見分ける？」

少年「そうさなあ……、話の途中で脈絡もなく『今夜の月は、奇麗だと思わないか？』とでも訊くといい」

少女「それ、聞いたことあるね。御一新の後に、I love Youって言葉をなんて和訳するかってなった時、「まとも相手なら『月が奇麗ですね』とでも言えば意味は伝わる」って夏目漱石が言ったんだっけ。創作らしいけれど」

少年「へぇ、それは初耳、なかなか面白いエピソードだね。この言葉、それなりに奇麗でロマンチックだけど、一般人なら、突然そんなこと言われたら不審がるか戸惑うさ。ただ、人間にそんな言葉かけられて、黙っていられる化物はいないよ。殺し合いの最中だろうと、必ず気の利いたことを言おうとするだろう」

少女「よくわかってるんだね、化物のこと」

少年「言ってみただけさ、本当は、そんなこと言ってる暇なくぱくり食べられるかもよ」

少女「かもね……。ところで、佐渡島（さどしま）」

少年「うん？」

少女「今夜の月は、奇麗だと思わない？」

少年「うん、名月というやつだ。不思議なもので、夏というだけで月が明るく見える。酸素が違うんだろうね」

少女「いい夜だね」

少年「そう、思う」

少女「佐渡島ってさ、もしかして化物？」

少年「言ってなかった？　月夜に化ける妖怪狸男だよ。……あれ、伊東（いとう）は違うの？」

少女「……妖怪退治屋の家系だって、三回くらい言ったよね」

少年「ふうん、まあいいや。もう少し月を見ていようよ」

少女「呑気……」

少年「いや、ね。どうにかこの場をごまかすいい台詞を考えているんだよ」

少女「……早く思いつきなよ」

少年「ううむ」

　その十七分後、化物は退治された。