第２２話 おね×ショタ開幕
全身鎧の下から現れた紅顔の美少年を、マヤは静かに見つめていた。
「この姿に、あまり驚いていないようだな」
「なんとなく、分かっておりましたので」
マヤは初めから、薄々気付いていた。
彼女の魔力感知能力は、極めて優れているのだ。
魔力パワーアシストで動く大きな鎧の下に、小柄な体躯があることなどすぐに見抜けた。
また死霊達を使った情報収集で、カインがまだ１４歳の美少年であることも知っていたのだ。
実物の幼さと美貌は、想像の遥か上をいっていたが。
マヤとカインはフカフカのソファに腰かけ、向かい合いながら話し始めた。
「ザネシアン領は、常に外敵から脅かされている。辺境伯は、舐められたらやっていけないからな。全身鎧で幼い外見を隠し、『乱暴で好戦的だ』という評判をわざと流した」
「旦那様はずいぶんお若くして、爵位と領地を継がれたのですね」
「……先代である父が、亡くなってしまったからな。当時まだ１２だった俺が継がざるを得なかったのには、理由がある」
「存じております。【守護者】の【天職】ですね」
【守護者】は、特殊な【天職】だ。
ザネシアン家直系の者が、代々引き継いで発現する。
その能力は、味方全軍の防御力を劇的に向上させるというもの。
国境を防衛するのに、これほど適した【天職】はない。
【守護者】の力を振るい外敵を退けるのが、ザネシアン家の使命なのだ。
ザネシアン家直系男子は成人していなくても、王命により爵位を継がされてしまう。
「不甲斐ない話だが、俺はまだ【守護者】の【天職】が発現していない。だから君が力を貸してくれなければ、この地は落ちていただろう。……礼を言わせてくれ。辺境伯領を守ってくれて、ありがとう」
「わたしはもう、貴方の妻ですもの。夫の領地を守るのに、協力を惜しむ妻がおりまして？」
平然と言ってのけたマヤ。
しかしカインは、若干気まずそうに応じる。
「君が、第１王子の手先でないことはわかった。だがそれでも、お父上のニアポリート侯爵は第１王子派。家の都合を考えた、望まぬ政略結婚だったのではないのか？」
「確かにその側面も、あるのかもしれませんが……。婚姻に至った、主な理由は別です」
マヤはカインに、語って聞かせた。
【聖女】キアラ・ブリスコーから疎まれ、彼女の婚約者である第１王子の圧力により、辺境伯領へ追いやられたという経緯を。
キアラが地球からの転生者であることや、ここが乙女ゲーム「セイント☆貴族学園」の世界であることは伏せておく。
そこまで話したら、自分も転生者であることを話さなければならなくなり面倒だ。
「なるほど。背景は異なるが、やはり意に沿わぬ結婚だったんだな」
カインの表情は、少し残念そうだった。
しかしマヤは、あっけらかんと答える。
「貴族の結婚とは、元々そういうものでしょう？ 確かにいきなり押し付けられた婚姻でしたが、私は辺境伯領に来れて幸運だったと思っています。ここでは【死霊術士】がさほど嫌われておりませんし、旦那様は可愛いですし」
「可愛い……か……。そうだよな……。君のような大人の女性から見たら、俺なんか……」
マヤは褒めたつもりだったのに、カインはズドーンと落ち込んでしまった。
彼はおずおずと、質問を重ねる。
「その……マヤには、他に好きな男とかはいなかったのか？ 俺みたいなガキじゃない、カッコいい大人の貴族令息とか……」
「何を言い出すんですか。まさか旦那様、離縁しようなどと考えているんじゃないでしょうね？ 王都には居場所のない私を、実家へ追い返すおつもりですか？」
「いや……そんなつもりは……。とにかく、君の好きな道を選んでいい。この地が気に入ったのなら、快適にずっと住み続けられるよう手を尽くそう」
「妻として、認めてくださるということですか？」
「俺はこんなガキだ。君のように美しい大人の女性とは、釣り合いがとれない。少なくとも、今はまだ」
ストレートに美しい女性と言われて、マヤは照れ臭かった。
しかし４歳も年上のお姉さんとして、ここは余裕を見せておきたい。
彼女は妖艶な笑みを浮かべると、ソファから立ち上がりカインの背後へと回り込んだ。
そのまま両腕を絡ませ、ショタ辺境伯をがっちりホールド。
豊満な双丘の谷間に、ピンクブロンドの後頭部を挟み込んでしまう。
「ふうん？ いいんですか？ 旦那様とて男。私の体は、気になるのでしょう？」
カインの耳に息を吹きかけながら、マヤは囁いた。
「マヤ！ む……胸が当たって……」
「当てているのですよ」
「そういうことは、まだダメだ！ 『女に現を抜かす戦士は強くなれない』と、クレイグが……」
カインはマヤの手首を掴み、腕を引き剥がしてしまった。
意外と強い力に、「幼く見えても、男の子なのね」とマヤは感心する。
そして、やはり可愛いと思ってしまった。
見た目は１１～１２歳でも、カインの実年齢は１４歳。
健全な男子として、性欲だって持ち合わせているはずだ。
それなのに顔を赤らめながら、必死でマヤの誘惑を跳ねのけた。
てえてえショタである。
「と……とにかく今日は、もう疲れただろう。風呂にでも入って、ゆっくり休んでくれ」
「旦那様こそ、お先にどうぞ。お背中を流しましょうか？」
「……！ け……結構だ！」
カインは逃げるように、執務室を出て行ってしまった。
残されたマヤは、ひとり呟く。
「やっぱり旦那様を不死者にしちゃうのは、勿体ないわね。必死で我慢する姿が、可愛いわ。……もっと、からかってあげましょう」
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