【完結】buddy ～絆の物語～

大学生編

44. 旅行計画

　2回のコールで隼斗が電話に出る。

「もしもし、隼斗？」

『んあ？　どうした？』

「いまどこ？」

『部屋にいるけど・・・』

「今から私の部屋に来てほしいんだけど」

『え、だって今日お前、女子会って言ってなかったっけ』

「うん。ちょっと相談したいことがあるから」

『まあ、別にいいけど』

「あと、僚と竣亮と誠ってどうしてるかわかる？」

『誠と竣亮はさっきまで俺と一緒に飯食いに行ってて、一緒に帰ってきたから部屋にいると思う。僚はわかんね』

「そっか・・・できれば3人も連れてきてほしいんだけど」

『僚はいるかわからんけど、とりあえず部屋に行ってみるよ』

「うん。お願いね」

　そして通話は終了した。

　女子3人は男の子たちが来るというので、テーブルを片付けし始める。

　明日香が電話を切っておよそ15分。

「ねえ、遅くない？」

「同じマンションの同じ階なのにね」

　不思議に思っていると、玄関の向こう側でざわざわとうるさい声が聞こえてくる。

「あ、来た」

　深尋の声と同時にピンポーンとチャイムが鳴り、インターフォンのモニター画面を見ると、何やら騒がしい。

　その様子を見た明日香は、急いでドアを開けに行く。

「ちょっと、なに騒いで・・・」

「やっほ～明日香ちゃんっ。お待たせっ」

　なぜか楽しげにしている市木が入ってきた。

「市木くん⁉」

　明日香が驚いていると、後ろから僚が謝りながら顔を出す。

「ごめん明日香。こいつ今日うちに遊びに来てて・・・」

「明日香ちゃんのお部屋にまたご招待してくれてうれしいな～」

「おいっ市木！　お前は呼んでねぇ！」

「やだな番犬くん。君と俺は心の友じゃないか」

　相変わらず揉める2人。明日香ははぁ・・・とため息を吐いて、

「とりあえずうるさいから、全員入って」

　と、予想外の男子5人を招き入れた。

　いくら広めの1LDKといっても、180㎝超え2人、178cm2人、175cm1人の男5人が入ると、だいぶ狭く感じる。

　ガラステーブルを囲むこともできないので、みんな好きなように床に座り込んでいた。

「明日香、相談って？」

　隼斗が切り出す。が、市木がいることは想定外なので、明日香はどうしようと考える。しかし天真爛漫の申し子である深尋が、あっさりと計画をバラした。

「3月の14日と15日って休みでしょ？　みんなで旅行でもどうかなって話してたの」

　明日香もバラされたのは仕方ないと腹を括る。

「みんなで旅行って行ったことないから、どうかなって」

「確かに、みんなで旅行とか行ったことないね」

「しいて言えば、中3の夏に海水浴に行ったくらいか」

「海水浴⁉　葉山お前、明日香ちゃんの水着姿を見たのか⁉」

「なんで俺だけに言うんだよ。竣も誠もいるだろ」

「でも、あの時の水着って、ほぼ服に近かったような・・・？」

「市木くーん。ビキニはね、私たちの鬼マネージャーにダメだって言われたのー。足も腕もお腹も出しちゃダメって言われてさー」

「さっすがbuddyのマネージャーだなっ。有能すぎる」

「市木、お前しれっと会話に参加してるけど、行く気か？」

「当たり前じゃん！　なんで仲間外れにするの⁉」

「いつから仲間だよ・・・・・・」

「市木、その他大勢の女の子たちはいいのか？」

「ち、ちょっと、葉山っ！　俺は明日香ちゃん一筋っ！　変なこと言わないでくれるかな～」

「市木くん、無理なら別に・・・」

「明日香ちゃん、無理じゃないよ～。明日香ちゃんと一緒ならどこへでも行くし～」

「お前、まだ明日香のこと諦めてないんだな。たいがいしつこいぞ」

「失礼だな、番犬くん。一途だと言ってほしいね」

「その割にはこの間別の女の子と・・・・・・」

「だーーっもう！　俺の話はいいから、旅行の話！　葉山こそ予定はないのかよ」

　市木のその言葉に、一同しんっと静まる。

「え・・・あ、俺？　別に何も予定ないけど？」

　明日香はその言葉を聞いて、内心ホッとする。

「おいおい、モテ男がホワイトデーに何の予定もないの？」

「別にいいだろ。それより竣と隼斗は？　大丈夫なのか？」

　僚に尋ねられた2人も、あっけらかんと答える。

「僕も特にはないよ。逆に何しようか考えてたくらい」

「俺もなーい。明日香が買い物行きたいって言ったら、車を出そうかと思ってたくらいだなぁ」

　それを聞いた市木は、急に悲しそうな顔で男たちを見る。

「なんか・・・君たち、こんなに売れてるのにそんなに地味でいいの？　芸能人とかってさ、もっとこう、パーっと華やかで、煌びやかでってイメージなんだけど、全然だね」

　そう言われても、6人はピンとこない。顔を出していないから普通の生活が送れているのは確かだが、自分たちの全てを公表した後のことは全く想像が出来ないでいた。

「そしたら全員OKってことで・・・・・・」

「おい、明日香。なんで俺には聞かないんだ？」

　これまでずっと黙っていた誠が初めて口を開いた。

「え、なんでって、美里が行くなら誠も行くでしょ？」

「そうだよー。だいたいこれを言い出したのは美里ちゃんだしー」

「ほんとか？　美里」

　誠に尋ねられると、美里はうん、と頷く。

「だって、もし誠くんたちが顔を公表したりしたら、みんなで旅行に行くなんてなかなか出来ないだろうし、せっかくだからみんなで思い出作りにどうかなって思って・・・ダメかな？」

　美里が上目遣いで誠にお願いをする。

「・・・わかった。美里が言うならいいよ」

　今日も美里の圧勝だった。

　それを見て明日香と深尋は思った。

（美里って猛獣遣いの女王様だね・・・）と。

「旅行って言っても、1泊2日だからそんなに遠くはいけないね」

　全員が行くとなれば、今度は旅行先を決めなければならない。それが総勢8人となれば、決めるのにも時間が掛かる。と、思われたが。

「なんかー、ずっとレッスンとかお仕事続きだから、温泉に入ってゆっくりしたーい」

「温泉か～。それもいいね～」

「ねぇ、こういうのはどう？」

　明日香がスマホを見せてくる。

「えぇっ、テントの中なのに、ちゃんとベッドもある」

「へぇ、おもしろそうだね」

「これ知ってる。グランピングってやつでしょ？」

「深尋、ここ温泉もあるみたいだぞ」

「そうなの⁉　スゴイっ」

「プラネタリウムもあるって書いてる」

「ロマンチックだねー美里ちゃんっ」

「う、うんっ」

「ご飯はみんなでバーベキューか・・・いいね」

「じゃあ、グランピングでいい？」

　いとも簡単に、揉めることもなくグランピングに行くことに決まった。

「ここなら車で3時間くらいだし、距離的にもちょうどいいな」

　僚が場所を確認しながら言う。

「でも8人だと、車は2台借りた方がいいかもな」

「うん。それは僚たちに任せてもいい？　私はペーパーだし・・・」

「明日香ちゃん、任せて。俺もいるから！」

　意気揚々と市木が胸を張る。

「あ、市木くんも、免許取ったんだ？」

「当たり前じゃんっ。だから今度2人でドライブに・・・」

「ねーねー車に乗るグループ決めよー」

「深尋ちゃん・・・・・・」

　市木のアタックを見事に潰す深尋。隼斗と僚は心の中で「いいぞ！　深尋！」と、初めて心から深尋を応援した。

「車は2台借りるから4人ずつとして、まず、誠と美里でしょ」

　明日香がノートに名前を書きだしていく。

「あと、運転できるのは・・・」

「明日香、僕は誠の所に入るよ」

　竣亮が名乗りを上げる。

「うんわかった。そしたら・・・」

「俺は明日香ちゃんと一緒がいいっ」

「お前っ！　だったら俺も明日香と同じ車だっ」

「番犬くんはまこっちゃんのとこいきなよ～」

「まこっちゃん？」

　そう。と言って、市木が誠を指さす。

「誠のことをそういう風に呼ぶ奴、小学校以来だな」

「お前医大生のくせに、頭は小学生なんだな」

「おいっ、葉山も番犬くんもひどいよっ」

「明日香ー。私も美里ちゃんと同じ車に乗るー」

「え？　深尋・・・」

「だって、市木くんをコントロールするのは僚と隼斗がいなきゃでしょ？　私じゃ無理だもん。それに、こっちの方が落ち着いているしねー」

　明日香は確かに・・・と思った。絶対、誠と竣亮の運転する車の方が、快適に過ごせる、と。

「じゃあ、それで決まりだね～」

　市木が勝手に決定を出す。話し合いの結果、誠、美里、竣亮、深尋のグループと、僚、明日香、隼斗、市木のグループに分かれることになった。

　旅行まで約2週間。楽しみなような、気が重いような、そんな矛盾した感情でその日を迎えることになる。