プロローグ
――熱気である！
「お待たせいたしました！ これが予選Aブロックの雌雄を決する戦いとなります！ 純岡シト選手vs剣タツヤ選手！ 全日本大会への切符を手にする者は、果たしてどちらか！」
「「「ワアアアアアアーッ！！」」」
客席を埋める観客。所狭しと設えられた、大画面の超世界ディスプレイ。今より行われようとしているものは……たとえば尋常の中学生同士がそうするような、デパートやゲームセンターで行われる野試合ではない。
WRA異世界全日本大会関東地区予選トーナメント。その準決勝戦である。
関東地区から本戦トーナメントに出場する者は上位二名。
すなわちこの試合の勝者は、全日本大会本戦出場枠を手にすることになる――プロの転生者の耳目すらも集める戦いは、誰も予想だにしない対戦カードとなっていた。
かたや緻密なる戦術で連勝を重ねる期待の新星。純岡シト。
そして、かたや無名、異世界転生の素人と思われたダークホース。剣タツヤ。
多くの優勝候補を打ち破り、関東地区最強の切符へと指をかけた二名であった。
試合を目前に控えた今、剣タツヤが呼びかけている相手は、転生レーンにて待機する運転手である。
「おっちゃん！ この試合も思いっきり頼むぜ……！ 星原精肉店の軽トラだから、俺はいつだって全力で転生できるんだしよ！！」
「おうおう！ 任せときなタツ！ 相手が期待の新星だかなんだか知らねえけどな……お前は中学最強の転生者だ！ ずっと見守ってきたおっちゃんが言うんだから間違いねえ……！ 優勝祝いはメンチカツだぞ！ ハハハハハハ！」
「ああ、ありがとよ！ 期待して待ってる！」
赤いジャケットと跳ね気味の髪が特徴の、見る者に快活な印象を与える少年である。同級生と比べれば小柄な体だが、異世界転生に体格差のハンデなどは存在しない。
そして、レーンを振り返った先――既に開始位置についている者がいる。
……何もかもが、タツヤとは対象的な少年といえた。すらりと高い長身。髪の色と同じく染み一つない、白一色の衣装。ともすれば酷薄な印象を与えかねぬ眼差しがある。
その少年こそ、我らが主人公。純岡シトという。
「――茶番だ」
左腕のドライブリンカーへとCメモリを装填しつつ、シトは告げた。
「異世界転生にトラックの良し悪しなど関係ない」
長く使い込まれた星原精肉店の軽トラックに対して、純岡シトが立つ青レーンに待機するトラックは、白く無機質なWRA認定オート轢殺2tトラックであった。
「無論……絆や心などという、甘ったれた代物もな。勝負を分けるものは、デッキ構築と戦略の力。それだけだ」
「ヘッ……！ お前の常識じゃあそうなのかもしれねーな」
シトの言葉を不敵なる笑みで受け流しながら、タツヤも転生レーンへと並び立つ。
ここにはタツヤの望む全てが存在する。赤と青の二色に塗り分けられた二つのレーン。前方には煌々とヘッドライトを照らすトラック。超世界ディスプレイに表示されるカウントダウン。熱狂する観客の声。そして、純岡シト。
彼の望んだ強敵と、全力で戦うことができる。それだけでいい。
だから妥協できないだけだ。心も、トラックも。
「俺には違うんだよ」
「……。そうか」
シトも己の転生スタイルを曲げることなくここまで勝ち上がってきた転生者である。
いつもの如く、淡々と告げた。
「予告しよう。準決勝の世界脅威レギュレーションは『単純暴力A+』。……となれば貴様のデッキ構成は【超絶成長】、【絶対探知】を中心とした効率成長の速攻型。故に、貴様は……この俺には、決して勝てない！」
「どうかな！ ――やってみなきゃあわからねえだろ！ 人生も異世界転生も、そこが一番面白えところだろうがッ！！」
「ならば試合で語ってみせろ！ ……レディ」
「望むところだ！ レディ！！」
二人の転生者は前方のトラックへ向け、同時に助走の姿勢を取った。
カウントがその時へ近づいていく。2。1。0。
「エントリィィィ――ッ！！！」
雄叫びと共に駆け出す！ エンジン音！ 加速！ 閃光！
トラックが二人の少年を轢殺する！
「「ウオオオオオーッ！！」」
Aブロック準決勝戦の幕が今、切って落とされる！
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この世界と隣接する、異なる現実――
平行世界の実在証明は、それ以前の文明を一変した。
無限に広がる異世界の観測。転生。そして干渉。
莫大なる未知との遭遇に人々は熱狂した――だがしかし、程なくして彼らは知ってしまった。
観測された異世界の尽くが、同時に滅亡の危機に瀕しているということを。
尋常では到底救いきれぬ数の希少なる世界が、彼らの目の前で滅びつつあった。
誰もが容易に救世主となれる技術の開発は急務であった。
――そして時は流れ、西暦20XX年！
異世界転生の競技人口は全世界で一億人にも達し……
今、世界救済は娯楽と化した！
超世界転生エグゾドライブ！
それは異世界の勝負に文字通りの『人生』を賭ける、熱き少年たちの戦いである！
次回、第一話【超絶成長】。明日20時投稿予定です。
