奉仕転生〜死んでも奉仕する〜

決戦前夜

『1』

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「腕ってさ、好きな食べ物とかあるのか？」

訓練の休憩時間、適当に体を伸ばしながら会話をする。

明日はこいつを殺さなくてはならないのに、なんでこんなに緊張感が無いのだろう。

こいつは俺のことが好きだから、それに甘えているのだろうか。

はたまた…

「そうじゃのぉ……甘いもんが好きじゃの」

甘いものか…

そういえば、しばらくプリンを作ってないな。

また今度、作ってみるか。

………プリン？

また何か忘れている気が…

まあ…いいか…

「魔王城(ここ)にそういう店あったっけか？」

「なくはないの」

「ん、今度行ってみるか」

「お、二人きりのデ┈┈┈┈┈┈」

「┈┈┈┈┈┈オレも行くぅ！」

「あちしもぉ」

後からいつもの2人が湧いてきた。

まあ、人数が多い方がいいだろう。

ー

4人で甘いものがある店に来た。

そこは前に来たことのある店だった。

俺の隣に座る腕(ルーシャ)は少し気に食わなさそうにしている。

「シャル様！」

なぜなら、この死体(ゾンビ)の娘がいるから。

「シャル様……私(わたくし)…寂しゅうございました…」

どうやら、この子は俺に惚れてしまったらしい。

1年ぶりだと言うのに、この惚れられよう。

ちょっと口説きっぽいことをしたら、ここまで懐かれてしまった。

嫌ではないのだが、隣に不機嫌そうな子もいるし、俺には彼女もいるから勘弁して欲しい。

「おい娘、妾の男に手を出すでない」

「違いますルーシャ様……お客様を持て成すのは私(わたくし)共の務め……ですからこれは仕方のないことなのです…」

そう言って、椅子に座る俺の片腕に引っ付く死体(ゾンビ)さん。

胸がやわこい。

「何が仕方ないじゃ。妾たちとて客じゃぞ？」

「………シャル様…」

なんでこっちに目を向けるんだ。

そんな顔をされても困るだけなのだが。

「それより、僕は君の持ってきた料理が食べたいな」

「……畏まりました…」

さすがに誤魔化せなかったか。

残念そうに目を伏せる死体(ゾンビ)さん。

料理が運ばれてきた。

死体(ゾンビ)さんを含む4人で。

「ありがとう」

目の前に頼んだデザートが置かれる。

美味しそうなのだが、肝心のスプーンが無い。

未だここに残るひとりの店員に目をやる。

「シャル様……あーん…」

「おい！」

さすがの腕(ルーシャ)も声を張り上げ、椅子から立ち上がる。

だが、妙に忍耐強い死体(ゾンビ)さん。

立ち上がった腕(ルーシャ)を見ても、差し出されたスプーンを退けない。

悪い気はしないが、このままでは腕(ルーシャ)が不機嫌になってしまう。

もうなっているが、これ以上は駄目だろう。

俺は死体(ゾンビ)さんに耳打ちの体勢をとる。

そして…

「次はひとりで来るから……その時にしよう」

「っ…」

明日は腕(ルーシャ)と戦うのだから、こんなのは酷い嘘だろう。

だが、好きじゃない人にどう思われようと俺は気にしない。

腕(ルーシャ)の機嫌を取る方が大事…

「はい…！ その時を楽しみにしております…！」

「僕もだよ」

死体(ゾンビ)さんに微笑み、彼女は仕事へと戻って行った。

「アレス……アレス…」

と、小声でアレスを呼ぶカフ。

下を向きながら、アレスをとんとんしている。

「ぱいなっぷる……ぱいなっぷる…」

「………すみませーん、パイナップルトッピングでくださーい」

アレスの声を聞き、了承の声を出す店員。

カフは相変わらずコミュ障らしい。

「シャルって…さ……彼女いるんだよね…」

と、珍しくカフが不貞腐れている。

アレスがなると思っていたが、今度はこの子か。

「そうだな」

「勝ち組かっ………ちっ」

えっ。

「それよりも、主は死なぬことを考えるべきじゃな」

「…そうだな」

「どゆこと？」

不貞腐れていない方のアレスが問いかける。

「妾たち、明日やり合うんじゃ」

「おっ、いよいよか」

「うむ」

なぜだろう。

少し照れている自分がいる。

戦うってことを周りに報(しら)せているだけなのに、今更緊張してきた。

「シャル、ルーシャを選ぶとは挑戦者だな」

持ってこられたパイナップルをカフに渡しながら言う。

アレスがそう言うのも当然だ。

腕(ルーシャ)は幹部の中で最も強い。

アレスは捕まえられるし、アストラス(躯幹)を一撃で倒すほどの膂力(りょりょく)がある。

だが、腕(ルーシャ)は消去法で選んだのだ。

アレスは攻撃が当たらないし、最弱のカフは殺せない。

アストラスは何をしてくるか分からないし、剣術の対策なんてしていない。

故に、俺が勝ち目のあるのは腕(ルーシャ)しかいない。

「まあ、カフを殺せたらよかったんだけどな」

「えっ」

「じゃ、明日はよろしくな。腕」

「うむ、殺さぬように気をつけるとするかの」

「はっ、抜(ぬ)かせ」

ー

夜。

いよいよ、この夜を越したら決戦だ。

今は少し興奮しているためか、寝つけずにいる。

「起きとったか、主」

「ん」

今夜も腕(ルーシャ)が来た。

何となく、来る気はしていた。

酒と言うよりは香水が入っていそうな酒瓶と、ひとつの盃(さかずき)を持っている。

「ちょいと飲まんか？」

「毒でも入ってるのか？」

「あほ」

腕(ルーシャ)が俺の隣に座り、酒瓶を開ける。

上品な酒の匂いと、透き通った匂いが鼻を巡る。

上等な酒であることが俺にも分かる。

盃に腕(ルーシャ)が酒を注ぎ、それを渡してくる。

それを受け取り、注がれた酒に映った自分が見える。

それを仰ぐ。

半分ほど残し、腕(ルーシャ)に渡す。

腕(ルーシャ)が酒を飲み干した。

「……実はな…盃を渡すの………求婚って意味なんじゃ…」

「…………」

腕(ルーシャ)の持った盃に目をやる。

「そうか…」

「驚かんのか？」

「慣れてるからな」

「そうか…」

少し残念そうだな。

返事でも欲しかったのだろうか。

「返事は明日、生きてたら伝える」

「……うむ…分かった」

「…………」

酷い約束をしてしまったな…

相変わらず、俺は彼女以外の人には気遣いがないらしい。

「じゃ、明日は本気でやるからの」

「ああ、俺も本気でやる」

「うむ、おやすみの」

「ん、おやすみ」

スッキリとした体で、今日は眠りについた。