奉仕転生〜死んでも奉仕する〜

お迎え

「マオ、レノアーノから先発が見えてるぞ」

「…そうか」

ウォルテカ(マオの父)に元気のない返事をするマオ。

どうやら、ウォルテカとサラフェノ(マオの母)は無事に生きていたみたいだ。

死んでいたらマオをどう慰めようかと思っていたが、よかった。

まあ、あの程度で死ぬのなら、マオの親はやっていけないか。

それはそうと、意外と迎えが来るのが早かったな。

俺がここ(獣族の村)に来てから三週間も経っていないのに。

「行くか？」

「…うむ」

俺に抱きつくマオの腕の力が弱まった。

「マオ、無理しなくていいんだよ？」

心配そうな彼女の顔を見て言う。

「いや…シャルを守らねばならんからな…」

ん？

守るってどういうことだ？

まあ、行ってみれば分か┈┈┈┈┈┈

ー

「客のお方！ 今夜アタシの家に来てはくれませんか！？」

「テメェは言葉遣いがなってないんだよ！ シャル様！ 私の方はベッドが柔かくございます！ 是非とも私の家に！」

「え、えと…！ 私の家に来てください！」

「おめぇらは下がれ！ アタシのダイナマイトボディが見えないのかい？」

「おめぇはドメスティックボディだアホ！ シャル様は私の家に来るんだよ！」

うわぁ…

なんだここ、凄いな。

いろいろ凄い。

獣族(じゅうぞく)の村には様々な種類の獣人がいる。

猫、犬、虎、ゴリラ、狼、鳥、などなど。

数えるのが面倒になるくらいその種類は豊富だ。

そんな村に存在する数多の女性たちが俺に群がってきているのだ。

全員、俺を見る目がヤバイ。

かなりヤバイ。

原因は分かっている。

「シャル様すっごい！ 金竜をボーンって、ボーンって！」

そう。

俺が金竜をボーンしたところを見られたのだ。

獣族は強い者に惚れる。

俺が金竜をちょうど倒すところを見られた所為(せい)で、それを見た全員に惚れられた。

マオも俺が飛竜を倒したところを見て惚れたのだから、これは獣族全員に当てはまるのだろう。

だが子持ちだったり、既に結婚している女性からはあまり良い目で見られなかった。

理由は分からないが、嫌な予感がする気がする。

確か、獣族には『付き合う』っていう文化がなかったはずだ。

強い者に惚れて、結婚をしたらその特性はなくなる。

………あれ？

じゃあ、ひょっとしたらマオって…

「おい」

周囲に温度の高い声が木霊(こだま)する中、一つの冷たい声が刺さる。

先達の人と話をしていたマオが帰ってきた。

「私の男だ。離れろ」

「「「「「 ……………… 」」」」」

さっきまであった熱が引いていくのを感じる。

周囲の人たちが俺とマオの間に道を開ける。

さすがは族長の娘。

たった一言でこの場を鎮めた。

「シャル、行くぞ」

「ん」

マオに返事をし、歩く。

「お待ちください」

だが、そこに待ったをかける人がいた。

俺とマオはそちらに振り向く。

「マオセロット様」

俺に用があるかと思ったが、彼女はマオの方まで歩いていった。

虎柄の獣人で、どこかで見た覚えがある。

体つきは周りの者と比べて細いが、健康的な線をしている。

「なんだ？」

「…確か、まだマオセロット様は誰とも腕試しをしていませんでしたね？」

「ふむ…よかろう」

よくない。

俺は二人の方まで歩く。

「マオ、荒事は駄目だよ」

二人がこちらを向く。

そしてマオの腰に手を添え、体を引き寄せる。

「マオの強さは金竜の戦いで証明されてるだろ？ ならこんなことをする必要はないよ」

「……うん…そうだな…」

蕩(とろ)けた表情で俺を見つめるマオ。

そんな顔をされたら、俺も意識してしまうじゃないか。

キスをする。

「君の全部が好きだ、マオ」

「私もだ…シャル」

やっばい。

えっちしたくなってきた。

だが、その前にやることがあるな。

俺たちのやり取りを呆(ほう)けた顔で見ていた人たちに振り返る。

そして、口を開いた。

「見ての通り、僕たちは心から愛し合っています。その感情は崩れることはなく、決して薄いものではありません」

マオの肩を抱きながら、高らかと宣言する。

「なので、彼女を怒らせる真似は控えてくれると助かります」

最後に一言残し、自国からの迎えのところまで歩いた。

「ごめんなマオ、もっと自重するべきだった」

「いい…」

俺に身を寄せるマオ。

あまり元気がないように見えるが、彼女の顔を見れば分かる。

惚れてるってやつだ。

へへ。

ー

エミリーとフィルのいる場所へと着いた。

二人は数人の護衛とメイドを付け、迎えを待っている。

「お待たせ」

二人に挨拶するが、彼女たちの目線は違う方を向いている。

「……すごい人気ね」

「…？」

エミリーの示す方向を見る。

「………」

まだ大勢の人たちが付いてきていた。

遠巻きに隠れながら覗いているが、人数が多すぎてバレバレだ。

「まあ…そうだ┈┈┈┈┈┈」

「┈┈┈┈┈┈お嬢様！！」

と、森の中から聞き覚えのある声がした。

だが、俺の知ってる人ではない気がする。

あの人はこんな声を出す人じゃなかった。

「お嬢様！ 探しましたよ！」

「……メイア、どうしてそんなに怒ってるのよ…」

懐かしのメイアさんだ。

ちゃんと見るのは今日が初めてだな。

「なぜ怒っているか？！ それが次期統治者のお言葉ですか！」

はへー、めっちゃ怒ってる。

「なによ、ちゃんと書き置きは残したじゃない」

「書き置き？！ 『行ってくる』の一言だけではないですか！」

エミリーめ、やっぱり適当に出かけたのか。

メイアさんの気持ちはよく分かる。

「まあまあメイアさん、気持ちは分かりますがどうか落ち着いて…」

「これが落ち着いて…！ ………いえ、申し訳ありません…シャル様」

声のトーンを下げるメイアさん。

俺はメイアさんの激情の原因である人物を見る。

「それにしてもエミリー、なんでそんな書き置きを？」

「………そんな時もあるわよ」

んー？

今、隠し事の気配がしたな。

さては…

「変に追われて邪魔されたくなかった？」

「………」

「はは、エミリーは可愛いな」

「…当然よ」

確かに、エミリーは昔から邪魔されるのが嫌いだからな。

そんな時もあるか。

「よお、久しぶりだな、メイア」

ん？

また聞きなれない口調が…

「お久しぶりですね、ウォルテカ様」

どうやら、ウォルテカだったらしい。

今まで怒りを押し殺していた声だったから、気がつかなかった。

彼は俺と初対面の時と同じ雰囲気で、こっちの方がイメージに合っている気がする。

ここに来て初めて見る笑顔だ。

「はっ、相変わらず固いのが好きだな」

「あなたも相変わらず、柔らかいのがお好きなようで」

「なんだ？ サラの話か？」

おっと、娘がいる前なのに下ネタ言ってら。

下ネタを言う父というのはキツいものがあるだろうな。

ちなみに、俺も柔らかいのは好きです。

「メイアも疲れてるだろ？ 泊まっていけよ」

「お嬢様、如何したしますか？」

「せっかくよ、泊まっていきなさい」

「畏まりました」

どうやら、もう何泊か泊まることになるようだ。

マオの体温を感じながら、また家に戻った。