はじめての換金
ルーンバリー城
人口1万ほどの城下町ルーンの中心に位置する所に、トレジャーギルド換金所がある。
ーーートレジャーギルド換金所ーーー
父ブラッドと娘アリーシャがトレジャーギルドに到着すると、中からひどい怒声が聞こえてくる。
アリーシャが恐る恐る中を覗くと、男女比で言えば半々といったところだが、例外なく皆が鍛え抜かれた体をしており、さらに一様に鋭い目をしているのが特徴的であった。
「なんでこのトゲネズミの皮が、たったの10レーンなんだ！ 前は30レーンで買い取ってくれたはずだろ！？」
「うるせえ！！ この前、冒険者ギルドの連中が大量に討伐して持ち込んできてな。今は10レーンでしか買い取ってないの！ 需要と供給！ わかる？ 文句があるなら違う街の換金所に行きやがれ！」
ひときわ大きな体をし、さらに髭は地面に届くのではないかという風貌をした男が、この換金所の主・スタントンである。
スタントンは入り口で、大きな瞳に涙をいっぱいに溜めている少女に気づくと、先ほどまでの声色はどこへやら。
「お嬢ちゃん、どうしたのかな？ 道に迷っちゃったのかな？ お父さんかお母さんはどこかな？」
と、視線を上に向けるスタントン。
「ん？ ブラッドじゃねえか！ 久しいな。お前が修行するって言って冒険者ギルドに休暇届けを出してからもう5年か！ 何してやがったこの野郎！」
「ってことは、この子があの時まだ小さかった子だな？ 確か……アリーシャって言ったっけな！ それで？ 久々に顔出した用件はなんだ？」
（スタントン……相変わらず声のボリュームがおかしいな。間髪入れずに話してくるクセもそのままだ）
「ガハハハ！！」
（それで用件なんだが……）
「てっこーせきを買い取ってください！」
「おっ！？ アリーシャ、鉄鉱石持ってきたのか！ どれどれ、見せてごらん」
ブラッドが皮袋いっぱいに入った鉄鉱石をスタントンに渡すと、テーブルに座っていた女が怒鳴り上げる。
「ちょっと待ちなよ」
「あたしの換金が先だろ？ おっさん、順番は守りな！」
「年増女は黙ってろ！ いいか？ たった今からこの換金所は、若い者順になったんだよ！」
「なによそれ！ あたしまだ24よ！ 大体、前から言おうと思ってたけどその髭！ ホコリとか食べカスが絡まってて汚いのよ！」
「なんだと、このクソアマ！ 表出ろ！ 女だからって容赦しねえからな！」
「上等よ！ その汚い髭ごと切り刻んでやるわ！」
そのやり取りを不思議そうな表情で見つめているアリーシャ。その視線に気づいたスタントンは、さらにブラッドの冷たい視線にも気づき、ハッとした表情を見せる。
「おねえちゃん、とっても綺麗」
子供にとんでもないところを見せてしまったと考えている大人たちとは裏腹に、アリーシャはそんなことを考えていた。
確かにこの女――
長い金髪をポニーテールにし、
無駄な脂肪が一切ない肉体、
女性らしい曲線、
伸びゆく長い脚、
つり上がった尻、
飛び出た胸。
そして、美しい顔。
見た目だけは完璧である。そう、見た目だけは。
まだ内面という部分を見る力のないアリーシャにとっては、まさに完璧な女性なのである。
「まあいいわ！ 興も冷めたし、お先にどうぞ」
（すまない）
女は機嫌を良くしたようだった。
ともかく、いよいよアリーシャ人生初の換金である。
「今回お嬢ちゃんが持ち込んでくれたのは、レア度Gクラスの鉄鉱石30キロだな。鉄鉱石は今は1キロ3レーン！ 全部で90レーンで引き取らせてもらうよ。いいかな？」
「うん！」
「よーし、いい返事だ！ じゃあ10レーンおまけで、100レーンで引き取らせてもらうよ！」
「ホント？ おじちゃん大好き！」
（いいのか？ スタントン）
「ああ、構わんよ！ お嬢ちゃん、これからもよろしく頼むな！」
「うん！ おねえちゃんもありがとう！」
「あんた、名前は？」
「アリーシャ！」
「私はペンネ。このトレジャーギルドの一員だ」
「15歳になればギルドの選抜試験が受けられる。やるかい？」
「うん！」
「じゃあ、それまでせいぜい精進することだね。そう易々と突破できる試験じゃないからねえ」
その言葉を聞き、トレジャーギルド換金所を後にするブラッドとアリーシャ。
初めての換金で得た100レーンは、二人の豪華な昼食で消えてしまったが、この日の出来事はアリーシャがトレジャーハンターを志すきっかけになり、一生消えない思い出となった。
《本日の成果》
・鉄鉱石30キロ（Gランク）
・換金額：100レーン（おまけ10レーン含む）
