こんなに大きくなりました

本編

９ 「トカゲとドラゴン」

　今日という一日が終わろうとしている。

　夕飯を終えた後、ガルディスは書類を出してそれとにらめっこをし始めた。

「ガルディス、お風呂は？」

　入らないの？　ちょっと臭いよ。

「先に入っていいぞ」

　難しい案件でも抱えているのかな？　いつになく真剣な様子でペンを走らせている。これは風呂どころじゃないね。

　うーん、先に入っていいって言われたけど、でも私も今からジャムを作るんだよね。さっき確認したら、ちょっと傷み始めてたんだよ、果実が。

　まあいっか。ガルディスの仕事はまだ相当時間がかかりそうだし、ちゃっちゃとジャムを作って、それからお風呂に入ろう。

　鍋に果実と砂糖を入れて煮詰めて、できたものを瓶に移す。うん、美味しそう。それから居間のガルディスを覗けば、まだ書類と格闘していた。

　あー、これは終らないな。じゃあ先に風呂に入っちゃおうかな。

　私は着替えを抱えて風呂へと向かう。先にお湯を出しておいて、湯船にお湯が溜まるのを待ちつつ服を脱……、

「ぎゃあ！」

「ん？　なんだ、これから風呂か？」

　しまった、鍵を掛け忘れていた。まだまだ仕事に時間がかかると思いきや、もう終わってしまったのか。

　……あ。やばい、嫌な予感がする。

「先に入っていいよ」

「一緒に入るか」

　声が重なった。

　やはりか、やはり一緒に入りたがるのか！

　くっ……、油断していた。早急に脱出しなければ。

　私はガルディスの横をすり抜けて廊下へ……、はい、失敗。見事に捉えられました。

「嫌！」

「遠慮するな」

　だから遠慮じゃないって！　ああ、ガルディスが服に手をかけて強引に脱がせにきた。

「嫌だって！」

「たまにはいいじゃないか。男同士裸の付き合いをしよう」

　男じゃないから！

「あ……！」

　ぎゃああああ！　

　ズボンが……、下着ごとずるっと下げられた！

　上半身を脱がせられないように抵抗していたら、まさかの攻撃。なんという卑劣。なんという手際。

　私は思わず顔を両手で覆う。指の間からガルディスを見てみれば、目を見開いて私の股間を凝視していた。うう……、そんなに見ないでよ。

　ガルディスがゆっくりと股間から視線を上に向ける。

「……お前、女だったのか？」

　訊かれてぎこちなく頷く。もう分かったでしょう？　だから一緒にお風呂には……。

「なんだ、そうだったのか。じゃあ風呂に入るか」

　えええ！

　女だと分かったのに反応それだけ？　しかもまだ一緒に風呂に入ろうとしているし！

「ほら、ばんざーい」

　思わず両手を上に。……しまった、全裸にされてしまった。

　そしてガルディスも手早く服を脱ぎ始める。あ、あ、服を脱いでズボンも脱ぎ捨てて……。

「…………！」

　え！？

「ほら、入るぞ。……ん？　どうした？」

　ガルディスが首を傾げる。ど、どうしたって、むしろこっちが訊きたいよ。

「な、なに、それ……」

「それ？」

　えっと……。

　少し躊躇ってから、私はガルディスの股間のものを指さした。それはなにがどうなっているのですか。

「ああ、そうか」

　何かを納得した様子で頷き、ガルディスは私を抱きあげる。ひええ、素肌が触れ合う感触がする。肌からガルディス臭が漂ってくるよ。

　脱衣所から風呂場へと移動したガルディスは、豪快に私と自分に湯をかけて、私を椅子に座らせてから石鹸を手に取った。

「リズ」

「な、なに？」

　ガルディスが石鹸を手で泡立てる。うわー、凄く泡立ってきた。器用だねー。

「男と女は体のつくりが違うんだ」

　……はい？

　ガルディスが自分の股間を軽く摘んで見せる。いや、そんなことしなくていいから！　近づけなくていいから！

「男のこれには子供の元となる……」

　唐突に性教育始まった！

　いや、そうじゃなくて、そんなことじゃなくて、というか、

「それは知ってる！」

　知ってるよ、もう子供じゃないし。それくらいの知識はあるよ。

「知ってる？」

「そうじゃなくって」

「なんだ？」

　ガルディスの泡だらけの手が私の肩に触れる。肩を撫でまわし、そこから徐々に下へ移動する。

　ちょっ、くすぐったい、いや、それより……。

　胸や背中やうなじを撫でる。

　ひゃあ！　胸は駄目でしょ。

　更に手は足へと移動する。そして、

「…………！」

　ガルディスが両手でぐいっと、私の股を大きく開いた。

　ぎゃあああああ！

　な、なにしてくれるのこの人！

　驚きのあまり動けない私の股に、ガルディスの手が滑りこむ。内腿を撫でながらじっとそこを見つめるガルディス。

　なに、その凝視は。秘密の花園絶賛解放中みたいにするのはやめて。そこを凝視しながら足の指を丁寧に洗うのもやめて。

　散々堪能したら手は移動……、って、股の間から手を尻に回すな！　せめて背後からにして！　そこも丁寧に石鹸の付いた手で撫でまわす。

　ひいい。本当になんなのこの人。なんだかもの凄いねっとりと全身を撫で回されているんですけど。しかもなんでタオルを使わないで素手で体を洗ってくるの？

　怖いんですけど。もう本当に怖いんですけど。

　暫く撫で回されて、それに若干震えながらじっと耐えていると、ガルディスがぼそりと呟いた。

「痕は無いな」

「痕？」

　どういうこと？

「いや、綺麗な肌だ」

　ガルディスはお湯を掬って私に掛ける。そして頭も洗われた。

　うーん、なんだろう。もしかしてただ撫で回してたんじゃなくて、何かを確かめていた？

　痕って、傷とかそういう痕のことだよね……。それを調べて……あ。

　私は一つの可能性に気づく。

　まさかと思うけど、折檻痕がないか調べてたとか？　私が何処かで折檻を受けて逃げてきた可能性を疑っていたのかな。

「それでな、男と女が愛し合うと――、ああ、愛し合うとはつまり……」

　性教育の続き始まった！

「知ってる！」

「ん？」

　だから、それは知ってるって言ってるじゃない。

「違うの、えっと……」

　私はガルディスの股間をちらりと見る。

「なんだ？」

　視線に気づいたガルディスが、これがどうしたと言わんばかりに見せつけてきた。

　うう……近い。でも思い切ってそこを指さして言う。

「……大きい」

　そう、大きいのだ。もうびっくりするほど巨大なものが股間に鎮座しているのだ。

　私の言葉に、ガルディスが眉を寄せる。

「他者のものを見たことがあるのか？」

　うん、まあ。あるよ。

「父さんの……」

　子供の頃だけど、父さんのを何度も見たことがある。でもこんな大きさでも色でもなかった。父さんのは例えるなら、うーん、

「トカゲみたいだった」

　そうトカゲだ。でもガルディスのは違う。父さんのと比べるなら、これはもう竜。そう、まさに赤竜だ。

　股間に鎮座している状態でこの大きさって、飛翔したらどれだけ雄大な姿になるの？

　私のトカゲ発言を聞いたガルディスが大笑いする。

「わはは、トカゲか。だがそのトカゲのおかげでリズはこの世に生まれてきたんだぞ。感謝しなきゃいけないな」

　笑いながらガルディスは自分の頭と体をさっと洗い、私を抱えて湯船の中に入った。

　胡坐をかいたガルディスの上に私は乗せられる。

「リズ」

「なに？」

「ちゃんと父親がいたんだな」

　あ、そうか。言ったことなかったもんね。

「うん」

「その父親は？」

「一緒に旅をしていたんだけど、怪我をして……」

　えーと、なんて言えばいいかな。置いてきたって言うのもなんだか違う気がするし、待機中とでも言えばいいのかな。

　ガルディスが私の頭を撫でる。

「そうか、一緒に旅を……」

「うん。父さんは吟遊詩人だから」

　足は酷いことになっちゃったけど、顔も声も無事だった。今でも歌を歌っているのかな？　ちゃんと金持ちから金を巻き上げて生活できているかな？

「ずっと旅をしてきたのか？」

「うん」

　ガルディスが私を後ろからぎゅっと抱きしめる。

　密着したことで尻に、尻にガルディスの赤竜が！　鎮座している赤竜の上に私が鎮座しているよ！

「リズ」

「なに！」

　ちょっと、あまり強く抱きしめないでよ。もの凄く生々しい感触がして嫌なんだけど。

「もっと甘えろ」

「はあ？」

　なに言ってんの？

　そしてのぼせてしまうまで、ガルディスはずっと私を抱きしめていた。