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11 サビス

　アーメナの髪は今日もくるくるになっていなかった。入学式は密かに期待していたのだが…。胸ほどまである黒髪は真っ直ぐ下ろされていた。

　彼女の髪があのくるっくるっになるのはやっぱり、中等部に入ってからなのだろう。

　アーメナといえば、入学早々取りまきが出来ていたのにはびっくりだ。その中に見たことがある顔があると思ったら、アーメナの一番の手下である、エリン・ホードストだった。

　手下達を従えて、悠々と歩くアーメナを見た時はぞっとした。

「サビス様はアーメナ様と、どういう関係なのですか」

　一人の女子が唐突に聞いてきた。周りの女子達から期待のこもった眼を向けられる。

　俺とアーメナの関係…？

　彼女とは一度会って話しただけだ。関係もなにもない。これからも関わらないと決めている。

「親同士の付き合いがある」

　そう答えておいた。

　図書館に行くことにした。教室にいると、煩わしい事が多い。

　静かな空間にほっと息をつく。さて、何を借りようか。

　本を探していると、濡烏色が視界に入った気がしてビクッとする。…見間違いか。念のため辺りを見ておく。

　………なんでアーメナがこんな所にいるんだ。

　どうする。教室に戻ろうか。まぁ、アーメナの場所からは俺のことは見えないだろう。ここからアーメナの様子を窺うことにする。本とか読むのか。イメージにない。

　…アーメナの様子がおかしい。さっきから変に周りをきょろきょろしている。

　見られたら困るようなものでも借りるのか。そんな本、学校の図書館に置いてないと思うんだが。

　まさか、なにか悪巧みをしてるんじゃないだろうな。

　彼女が手に取ったのは別に普通の小説だった。なんであんなに挙動不審なんだよ。

　カウンターで手続きを済ませ、真ん中の読書スペースに座り本を読み出す。

　読み始めたはいいがちょくちょく顔を上げて、出入り口に目を向ける。

　…分かった。誰かと待ち合わせでもしてるんだな。

　が、彼女のもとには特に誰も現れる事無く、アーメナは時計を見て立ち上がった。そして、来た時とは打って変わって、大層、気を落とした様子で図書館を去って行く。

　その悲壮感漂う背中をしばらく見つめる。

　しまった。アーメナに気を取られて、本を探すのを忘れていた。時間もないので何も借りずに教室に戻る。

　にしても、あいつは何がしたかったんだ…？　謎だな。

　クラスメイトに、ユーグ・バレーヌという奴がいる。彼は「ラブラナ」の登場人物でその立ち位置というのが、サビスの親友なのだ。

「サビス君、今日もモテモテだったね」

　からかうように言ってきた栗色の髪が、ユーグだ。席が前後なのでよく話しかけてくる。

「家名に騒いでるだけだよ」

「いやぁ、それだけじゃないと思うけどな」

　親友にはなりたくないと思いつつも、話しかけられると返事をしてしまう。なんというか、愛嬌がある奴だ。