呪の主
珊瑚の島で、ノヴァはクリスタルの剣を構えている。
その背後にプレストンとカタリーナ、その後ろにオークリンと船のスタッフが見ている。
プレストンとカタリーナが集中している。
ノヴァが刀を振り下ろすと、カタリーナの爆風が飛び出した。
「遅い、プレストン！妾に合わせるのじゃ！」
2回目、ノヴァが振り下ろすと、次は爆炎が飛び出した。
「早い！プレストン！」
遅いと言ったり、早いと言ったり。わがままだなぁ。。。
3回目、やっと二人の息があった。
同時に地震が発生し、島が揺れた。
彼方に上がっている海底火山が、大きな噴煙を上げた。
そんな海底火山の噴火に関係なく、爆炎が暴風によって酸素供給され、さらに熱く膨大に拡大していく。それがそのまま暴風によって遠くに飛ばされていく。
遠隔攻撃！？
それよりすごい威力だ！
3人はハイタッチしている。
それぞれに、使用方法をイメージしているのだろう。
3人とも口々に、「地上に被害を与えず、上空の敵を攻撃できる」「風の力で攻撃力が上がる」「3人力を合わせたら化学反応が発生するんだ！」と思い思い、興奮して語っている。
そして、3人の視線はオークリンに向いた。
え？あたし？
三人に手を引かれ、立ち位置についた。
ノヴァが構えた。
「オークリン！やるぞ！！！」
「サドミスト様、我らに祝福を！」
ノヴァのクリスタルの剣から、何か得体の知れない巨大な力が飛び出した。
それは、光り輝き虹のように遥か彼方に飛んでいった。
なんだあれ？
あれは攻撃？無害なもの？よくわからないが、危険な気がする。
と思っているときに、はるか彼方の海底火山が大噴火をした。
猛烈な噴煙を上げた。
何か、危険を感じるので、ヤエイズルに戻ることにした。
そういえば、魔法を打ち出すたびに噴火しているような気がする。
影響あるのかな？
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別荘に戻り、国王に今日の成果を報告した。
• カタリーナの魔法が、狙った方向に打ち出すことができる。
• ロイヤルヴァルトの3人の魔法を合わせると得体のしれない光が発生し、今後の調査要件となった。
それを聞いて国王は安堵したようだ。
王女とロイヤルヴァルトが、国のために役立つ目処がついたのだ。
今まで、ロイヤルヴァルト（極大魔法しか使えないこと）について悪い噂を聞かなかったわけではない。
厄介者扱いされていたプレストンを抱え込み、色々トライしてきた結果が実を結んだのだ。こんなに嬉しいことはない。
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ジェイコフとサンドラは、ヤエイズルについてから、温泉でのんびり逗留している体裁にしているが。
実は仕事をしている。呪いの調査対象のクエルクスの監視をオークリンに丸投げしているわけではない。
一応、オークリンの報告から判断して、指示を出している。
なんと、宿泊代、交通費、飲食代の全ては公費である。
たとえ観光地であっても、必ず領収書を切ってもらっている。
実に羨ましい出張だ。
今日も、ジェイコフとサンドラが逗留している鉄潮湯温泉にオークリンとサムソンがやってきた。
一風呂浴びて、貸切個室しらさぎの間に集まった。
いつも通り、怪しいところはないとの報告だが、今日は姉のクエルクスに聞き取りした、呪付与師についての情報共有だ。
呪付与師は、経験のあるものは、試験で一発合格するものと、講習を受けてから試験に合格する者の2パターンある。
講習の講師は近衛魔法師団のベテランが行っており、クエルクスの時は、ベテラン隊員が緊急の出張で、急遽、ダルフ隊長に代わった。
呪は、指導者に似たものになる。クエルクスの呪もダルフに似たものになっているに違いない。
そして、呪の調査で、近衛魔法師団を調べたときに、ダルフは参加しなかった。
呪が使えることも何も言わなかった。
「だから、あの人怪しいと思いませんか？ お姉ちゃんは無実です。」
勝ち誇ったように、オークリンは語った。
オークリンの話は、希望と予想に満ちているが、たしかに怪しい。。。
ダルフって保身のためなら何でもするやつだからな。
しかし、王直轄組織の隊長となると、手強いな。
国王に依頼して、直轄の諜報組織に調べてもらうか。。。。
報告会は解散し、ジェイコフは国王の別荘に向かった。
