帰還のヘルズゲート

第１４話 夢

　ここはどこ？

　何も分からない。

　私は夢を見ている。

　知っているような風景。

　胸が痛くなる。

　キミは誰？

　目の前に誰かいる。

　世界は赤く染まる。

　嫌だ！　私は、私は……。

「わあ！」

　私の声が爆ぜて飛び交う。周りを見渡すと、もう夜だ。真っ暗でとても不安にさせる色。

「はぁ、はぁ、ゆ、夢か」

　傍らの時計を一瞥すると夜中の四時を回っていた。

　変な夢だったな、一体なんだったの？

　考えても仕方ない、もう寝よう。

　明るくなったら、峻くんのとこに行くんだから。

　嫌な夢だったな、夢に出て来た人物、誰かな？　知っているような気がする。

　ダメだ、記憶を探るけど、思い出せない。

　赤く染まる世界は、私を拒絶するみたいだった。

　もう寝よう。

　深く、深く、眠る。

　あの夢を見ない事を願う。

「え、変な夢？」

「うん」

　翌日、私は峻くんの部屋に来ていた。

　日曜日、今日は昼間来てもいいって言われて、遊びに来ている。

　スミスちゃんは、どこかに遊びに行っているらしく、二人っきりだ。

　私は彼に夢の事を相談をしていたところだった。

「夢の中で、どこかの建物のにいるんだよ、ん～このマンションみたいなとこかな？　ここなのかな？」

「どうしてそんな夢を見るんだろうね？」

「分からないよ、夢には誰か出て来るの。顔が分からなかったな」

「そっか……きっと疲れているんだよ、ほら、異常な事が続くもんだからさ」

　なるほど、うん、そう言われるとそうかも知れない。

「わかった、気にしない事にするよ」

「それがいいよ、それが……」

　ん？

　峻くん？　さっきから様子がおかしい様な気がする。私、何か悪い事を言ってしまったのかな？

　私が考え込んでいると、峻くんがそれに気付いた。

「何でもないから気にしないで」

　何だったんだろう、気になるな。

「あ、そう言えば、二人っきりって久し振りだね？」

「そ、そうだね、久し振りだね」

　あれ？　峻くんの顔、赤くない？　何だか妙に恥ずかしい感情が襲って来る。それを紛らわせるために話題を変えよう。

「お腹、へってない？」

「そ、そうだね、へってるよ」

　何だか気まずい感じだ。私は逃げる様に台所へと向かう。

「な、何か食べたいものない？」

「なんでもいいよ！」

　どうしてだろう、峻くんを直視できない。

　胸が痛い、何で？　分からないまま、好評だったカレーライスを作り、峻くんの前に差し出した。するとこの部屋の第三者が話だす。

「お、カレーライスか？」

「まぁね、簡単に……って、スミスちゃん！　あの、えっと、遊びに行ったんじゃ？」

「腹が減ったから戻った」

　そっか、残念だな。

　あれ？　何、残念がってるんだろう？

　峻くんと二人っきりになりたかったの？　私の顔は、みるみると赤くなる。

「どうした皆川、顔が赤いぞ」

「へ？　にゃんでも(なんでも)ないよ！」

　カレーライスを三人で食べる事になった。

「うまい！　やはり皆川の料理が一番だ！」

　スミスちゃんが絶賛してくれる。

「ありがとう、スミスちゃん」

「うん、やっぱり、まこちゃんは、いいお嫁さんになるよ」

「ひゃ！　お、お嫁さん！」

　想像しちゃった。いや、してしまった！　その想像とは、私と峻くんの結婚式、私は純白のウエディングドレスで、峻くんと……。

「まこちゃん、顔赤いよ？」

「ひゃ！　にゃんでも(なんでも)ない！」

　ヤバイ、ヤバイ、私妄想に捕らわれてた。

「お嫁さん？　なんだそれは？」

　とスミスちゃんが訊いて来る。

　そっか、彼女は死神、お嫁さんを知らないんだ。

「えっとね、大好きな者どうしが、ずっと一緒にいる事で、それをした女の人の事を、お嫁さんって言うの」

「へぇ、じゃあ、俺は皆川のお嫁さんになる！」

「「え！」」

　私と峻くんが、声をそろえた。私とスミスちゃんが？

「あ、あのね、スミスちゃん、お嫁さんはね、男の人と一緒になるものだよ」

　まぁ、外国では同性も結婚出来る様だけど、話がややこしくなるから黙ってよ。

「そうか、皆川の事、好きなんだがな」

　嬉しいよスミスちゃん、その気持ち。

　彼女は何かを考えている様だ。そして、峻くんの方を向き、次の一言を話す。

「じゃあ、お嫁さんは佐波とでいいぞ？」

「じゃあってなんだ！　仕方ないみたいに言うな！」

「お嫁さんいらないのか？　オレは……」

「ダメーー！」

　気が付くと私は叫んでいた。はっと気付いた時にはもう遅かった。スミスちゃんと峻くんは驚いてこっちを見つめていた。

　顔を真っ赤に染まっていた。どうしよう、何でこんな事を。

「えっと、まこちゃん？　どうしたの？」

　その一言で、何も分かってない、そんな感じを彼から感じてしまった。

「……鈍感！」

「へ？」

　私は部屋から走りさってしまう。何してんだろう？　自分の気持ちも伝えないで、何が鈍感だ！　私に言う資格はないよ！

◆

　時間が過ぎ、もうマンションは夜だった。俺は戦っている最中だ、地獄の住人の断末魔がマンションに響く。

「よし、佐波そっちは？　……佐波？」

　俺は考えていた、昼間のまこちゃんの事を。

　鈍感と言われてしまったな。

　よし、決めたぞ、ある決意を固めた。

　俺の気持ちを伝えなくては。

「何をボーッとしているんだ！　あと二日で門は閉じるって時に」

『モミーン！』

「佐波、上だ！」

　碧い結晶は、ミミズの様な地獄の住人を固めていた。あと何匹だ、戦いはもうすぐ終わる。

　長い、長い時間が終わろうとしていた。

　◇

　私は自分の家の部屋で落ち込んでいた。

　はぁ、嫌われたかな？　後悔していた。スミスちゃんは意味を知らなかったんだから。ため息しか出ない。

　そんな時、携帯が鳴る。

『あ、まこちゃん、俺だけど』

「峻くん！　あ、あの昼間は……その、ごめんなさい！」

『別に怒ってないよ。それよりさ、明日、学校サボって俺とデートしようよ！』

「あのね、学校サボってデートって私は……デートぉ！」

　急にそんな、峻くんと私がデートだなんて。

　頭の中がぐるぐると渦を巻く、葛藤の中、私は決心した。

　明日、学校サボる！