2008年1月18日の＜俺＞ 一年で一番 寒い 日 １
「何かする時は、電源は必ず切る。コンセントを抜く。そう教えましたよね？」
智晴が溜息をつく。
「お、教わったけど・・・」
教わったけど、やっちゃった。パソコンの電源。アダプタのコンセントを挿したまま、本体側で抜き挿ししたら、パシっという小さな音とともに何やらきな臭い臭いが・・・それ以降、画面は真っ暗。
慌てていったんコンセントを抜き、ちゃんとした手順でやり直したのに、パソコンはうんともすんとも言わない。焦った俺は、つい携帯で義弟に助けを求めたのだった。いや、だって。俺、機械オンチだし。
「まさかこんなことになるなんて思わなくて・・・」
もごもごと呟く俺を、智晴がジロリと睨みつけた。
外は雪。ブラインドの隙間の向こうはすっかり鉛色。窓から伝わる冷気が、冷たい。今の智晴の視線とどっちが冷たいやら。
「急がば回れ、という言葉は知ってますよね？」
あああ、声まで冷たい。まるでブリザードだ。見えない雪嵐に押されるように、俺はこくこくと無意識に頷いていた。
「面倒だからと手順を守らないからこうなるんです。下手に近道しようとするから、足を踏み外す」
おっしゃることはよく分かりましたから。お許しください、智晴大明神。
「わ、悪かった」
「僕に謝られても、困るんですけどね」
はぁっ、と智晴は苛立たしげに自分の前髪をかき上げた。
「で、その・・・これはどうすれば」
いいのですか、智晴様。
思わず、縋るような視線を向けていたかもしれない。智晴は不機嫌そうに鼻を鳴らした。
「・・・そんな眼で見たってダメですよ。僕が少しばかりこういうのに詳しいから呼んだんでしょうが、僕にだって出来ることと出来ないことがあるんですよ。あなたの説明が要領を得ないんで分かりませんでしたが、これは完全に機械的な故障です」
き、機械的な故障ってナニ？ もう直らないってこと？ マウスをカチカチやったり、キーボードをダダダッと叩いたりしてもダメなのか？
「壊れたのが本体か、アダプタか・・・ 確認するには、同型のアダプタが必要だな」
溜息をつきつつ、智晴は呟いている。
よく分からないながら、俺はおののいていた。そんなにマズイことになっているのか？
「これはもう、専門店に持って行くしかないですね」
「そ、そうなのか？」
そうですよ、と智晴は冷たく答えた。
「餅は餅屋、という言葉があるでしょう？ だいたい、ここには必要な機器がないですしね」
そういうものなのか・・・
俺は項垂れた。
「だけど・・・このノートパソコン、かなり前のだから、適合するアダプタがまだあるかどうか・・・」
智晴がまた不吉なことを呟いている。
元はといえば、俺の不注意が原因なんだが、俺には理解出来ない部分でひとり納得している智晴を見ていると、何だか理不尽な怒りが湧いてきた。
「もういい、分かった」
「何が分かったっていうんです？」
アダプタをためつすがめつしながら、上の空で智晴が答える。パソコン本体への差込口の形を見ながら、何か考え込んでいるようだ。
「餅は餅屋だっていうんだろ？ だから餅屋に行ってくる」
「餅屋って・・・」
呆れたような顔に、またムッとする。俺も修行が足りないぜ。って、修行なんかしたことないけど。
そんなわけで、俺は今電気屋にいる。
智晴の言うところの、「餅は餅屋」。家電（で、いいよな？ パソコン）のことなら電気屋へ。
が。今、俺の心には今冷た～い木枯らしが吹き荒れている。
耳に銀色のピアスをじゃらじゃらつけた愛想だけはいい店員が、俺には謎の器具で調べてくれたところによると、ノートパソコン本体は壊れていないらしい。一瞬喜んだ俺だが、本当に瞬き一つ分の喜びだった。
「お客さん、申しわけないんですが、このタイプのアダプタ、うちでは置いてないんですよ」
「え？ でも、パソコンは壊れてないんですよね？」
「そうなんですけど・・・」
店員は毛先の荒れた茶色い前髪をばさっとかき上げた。困ったな、というような顔をしている。何をそんなに困ってるんだ、青年！
「壊れてないんだから、コンセントに繋げばいいんでしょ？」
「いや、だから」
店員はさらに困った顔をした。何だ何だ。だんだん不吉な予感がしてきたぞ。
「コンセントに繋ぐには、このパソコンに合ったアダプタが必要なんですよ。他のアダプタじゃダメなんです」
「え・・・」
そんな。
「ＣＤプレイヤーのアダプタはダメなんですか？」
俺の持ってる丸いプレイヤーには、四角いアダプタが付属していたはずだ。
「ダメですね」
店員は頷く。
「テプラのアダプタは？」
「それも、ダメです」
店員は無情にも首を横に振った。
うなだれる俺に、店員は色々説明してくれたが、俺にはちんぷんかんぷんだった。だから、俺は機械オンチなんだってば！
「・・・とにかく、インプットとアウトプットが許容範囲でないとダメなんです。合わないのを無理に使うと、下手をしたら火を吹くことになりますよ」
さり気なく脅しつつ、店員は小さく溜息をついていた。かなり憔悴しているようだ。ごめんよ、俺だって悪気は無いんだよ。だけど、分からないものはしょうがないじゃないか。
うう。
季節はずれもいいところですが、つづく……。
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