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59 勇者は、魔王と決着をつける。

　三つの力。

　破壊、創造、均衡。

　本来なら互いを打ち消し、循環するはずの権能を、魔王アルバ・レウスは無理やり同時に解き放った。

　均衡が噛み合わない以上、その反動はすべて外へ向かう。

　逃げ場のない、全方位の暴力。

　爆音が遅れて耳に届き、瓦礫が床に落ちる音が続く。

　その中心で――俺は障壁を張り、剣を地面に突き刺し支えにしたまま立っていた。

　全方位の衝撃波。どこにも逃げ場はない、吹き飛ばされる。

　ならば、逃げずに堪える。ただの根性だ。

　やがて衝撃波は止んだ。

　障壁は砕けている。

　服は裂け、体のあちこちが熱を持っていた。

　だが、倒れてはいない。

（……耐えた）

　視線を上げる。

　瓦礫の向こう。

　魔王アルバ・レウスも、立っていた。

　だが――

　息が荒い。

　肩が上下している。

　腕から、血が滴り落ちている。

　均衡は、戻らない。

　正規化によって止められた回復は、もう働かない。

　それでも、魔王は背を伸ばしていた。

「……耐えたか」

　低い声。

　驚いた様子はない。

　魔王は、トリス・レギオンを構え直した。

　王の武器、三叉の槍。

　だがその魔力の流れは明らかに乱れている。

　無理をした。

　王の力を、最後まで振り絞った代償。

「来い、恒一」

　短い言葉。

　俺は剣を引き抜き、一歩踏み出す。

　迷いはない。

　魔王も、踏み込んだ。

　剣と槍が、正面からぶつかる。

　――激突。

　衝撃が走り、腕が痺れる。

　だがその瞬間、これまでとは違う感触が、俺の手に伝わった。

　鈍い音。

　金属が、悲鳴を上げる。

　トリス・レギオンの柄に、亀裂が走る。

　もう一度、打ち合う。

　今度は――はっきりと、折れた。

　槍の中央が砕け、三叉の均衡を保っていた構造が崩れる。

　王の武器は、その役目を終えた。

　魔王は、折れた槍を見下ろす。

　一瞬。

　本当に一瞬だけ、目を伏せ――

　それでも。

　魔王は、その折れた槍を、俺に向けて突き出した。

「折れても……これは、王の刃だ」

　届くはずがない。

　力も、速さも、もうない。

　それでも向ける。

　それが、王の在り方だと言わんばかりに。

　俺は、その一撃を避けなかった。

　剣で軽く横に流し、間合いへ踏み込む。

　勇者技でもない。

　スキルでも、魔法でも、そして聖剣でもない。

　ただ、ここまで生き残ってきた剣を突き出し。

「……終わりだ、魔王アルバ」

　一歩、踏み込む。

　剣は、迷いなく魔王の胸を貫いた。

「……そう、か」

　魔王の口から、息が漏れる。

　怒りも、悔恨もない。

　ただ、納得したような声音。

「どのような道であったとしても、選び続けた者が……最後に立つ、か」

　魔王アルバ・レウスは、ゆっくりと崩れ落ちた。

「ただ...世界を保とうとした...我では...敵わなかった...か。」

　それを最後に、魔王は動かなくなった。

　折れた槍が、床に転がる。

　王の象徴は、もうない。

　玉座の間に静寂が戻る。

　俺は剣を納め、深く息を吐いた。

　魔王は、倒れた。平和が訪れる。

　だがこれで終わりではない。世界はまだ、続いている。