第五十二話 どんな顔をしていればいいかわからない
食事が始まってすぐに渡辺が自分たちのところへきた。
「差し入れ持ってきたわ！カレーもらったし」
そう言って渡してきたのは福神漬けだった。
渡辺はこっそり福神漬けを持ってきおり自分の班で使おうと考えていたらしい。
「うわー福神漬けじゃん！ナイス渡辺」
「おうよ。」
福神漬けのためにカレーがあると言っても過言ではない。そのくらい僕はカレーには福神漬けを入れたい派だ。
「へー何それ？」
「福神漬けだよ。」
「カレーに入れるの？」
「きららさん、食べたことないの？」
「うん、うちではカレーにいつもラー油入れるよ」
「ラー油？そっちの方が珍しいよ」
「福神漬け食べてみてよ？まじうまいから」
「うん、そんなに言うなら」
僕はきららさんの容器に福神漬けをよそった。
福神漬け知らないよりもラー油を入れる方が驚いた。
カレーを一口食べた。
アッツアツのご飯と濃厚のカレーを喉に流し込む。
自分たちで作ったカレーは今までに食べたことないくらいおいしく、にわかには信じられない。
収穫した素材が料理として形を成しているのに少し感動した。
分けたとしても結構あったカレーと白米を僕たちはあっさりと平らげた。
それに福神漬けを気に入ったきららさんが僕の分まで福神漬けを食べてしまった。
気に入ってくれたのは何よりだけど。
さっきまで準備していたのに、あっと言う間に後片付けの時間になった。
僕は食器洗い担当だったので水道でじゃばじゃばと皿を洗っていく。
「お疲れ！カレーうまくできた？」
「あ、さきちゃ！お疲れ！めっちゃうまかったよ！さきちゃたちの班は？」
「うん、美味しかった！隠し味も入れたし」
「隠し味？りんごとか？でも農場にあったっけな？」
「秘密！今度カレーいっしょに作ろ！」
「お、いいね！その時に隠し味教えてもらお」
「そうだね！じゃ終わったから先行くね〜」
とても自然だ。自然に会話した。と思う。僕にしては。
カレー作りって実質手料理なんじゃね。
想像してるだけで楽しみすぎた。
「ちょっと、終わったら変わって！」
「あ、ごめん」
蛇口の数は限られているため、洗い物を持った班で大渋滞が起こっていた。
頭が働いていない時は大抵、要らぬ想像をしている。
この後はいよいよキャンプファイヤーだが、まずは木を組む必要がある。
有志で男子が手伝いすることになっている。
元気のいい陽キャ勢が次々に準備に加わっていく。
なら僕はいいか、と思い部屋に戻ろうとした。
「おい、少年ここは君の出番ではないのか？」
「きららさん⁈」
彼女はタイミングがいいのか、悪いのか、急に現れることが多い。
「でも人いっぱいいるじゃん」
「関係ないぞ、いいとこ見せなきゃ」
「いいとこって言ったって、誰に？」
「さあね〜」
そう言ってきららさんは部屋に戻ると思いきや彼女自身も手伝いに行った。
さすがだし、もう特に驚かない。
迷っているのもなんだか恥ずかしいので結局手伝いに行った。
木を組み終えて、それと同時に人も集まり出した。
少し離れれば虫の鳴き声が聞こえてくる涼しい夜。
すっかり日も落ちて暗くなった。
大体全員揃ったところで先生のお話が始まった。
この移動教室の総括的な内容だった。
暗さなのか、噂のことなのかみんなソワソワしていて聞いてないように見えた。
僕はというと今日一日の疲れとさっきの準備でひどく疲弊していたため、恥の方でポツンと座っていた。
こういう時、なんかよく1人になることが多い。1人でいるのはたぶん僕くらいだ。
急に憂鬱になった。
管理人さんが火をキャンプファイヤーに移した。
組まれていた木に火が燃え移る。
パチパチッ！ パチパチパチッ！
さっきまで暗闇だった広間はオレンジ色の光に包まれた。
音をパチパチと鳴らしながら炎は生徒たちの顔を照らした。
「うわー綺麗だね」
「なんか炎っていいよねー」
「あれ知ってる？ダンスの」
周りから色々な声が聞こえてくる。
照らされているみんなの顔を見て僕は思った。
本当に楽しいと思ってるのかなと、僕はよくわからないことを時々考えてしまう。
きっと雰囲気だけ楽しんでるようで実際はそこまで楽しくないという回答を期待しているのかもしれない。
それが歪んだ考えなのはわかってる。
僕はこういう楽しいイベントでどんな顔をしていればいいかわからないから、そう考えてしまうのだと思う。
周囲にうまく合わせようと一歩引いているのは僕自身のほうなのかもしれない。
見渡すように眺めているとちょうど反対側にさきちゃがいた。
一瞬だったけど目があっていたような気がした…。
僕だけがそう思ってるだけで、勝手に1人で舞い上がっているのかもしれない…でも
つづく
ここまで読んでいただきありがとうございます。
今後もよろしくお願いします。
