もう絶望する必要なんて・・・無い！・・・かも？
side 008番（赤嶺黒兎）
（彼は頭のネジが飛んでいるのか・・・？）
俺は唯ボンヤリと考えた。あのように犯行的な態度でいたら、どんな目に合わされるか分かったものではないというのに・・・。
（俺たちはこれから一生、ペット以下の家畜として生きていくのが定めなのに・・・）
俺たちの前に立ち塞がった少年。黒髪と黒い瞳から見れば、彼も転生者なのだろう。だが、転生者は全員『牧場』で生まれる筈だ。『牧場』で生まれ、育てられ、売られていく。『羽根付き』としてこの世界に転生した人間の運命だ。変えることは出来ない。
（なのに、何故彼は絶望していないんだ・・・？何故彼の目は怒りに満ちているんだ・・・？）
俺はこの世界に生まれてから数年で、抵抗する事の無意味さを嫌というほど味わった。元の世界では無かった、『羽根付き』としての超常の力も、彼らの操る魔術には手も足も出ないのだ。そもそも、あの少年は何故『隷従の首輪』を装着していないのかが分からない。一度装着したが最後、主人の命令を絶対遵守させる力を持ったこの首輪は、どんなことをしても外せない筈だが・・・。
「逃げて・・・。」
ボソリと、俺の隣にいた女が言った。確か、<<017番>>だったか。俺たちに名前などという上等な物は与えられない。毎度、出荷されるときに一人一人に番号を付けるくらいだ。
（しかし、馬鹿な女だ。今の呟きを聞かれたらお前も拷問されるぞ・・・）
幸いにして俺以外には聞かれなかったようだが、もし奴隷商人達に聞かれていたらと思うとゾッとする。腕や足ををもがれるか、全身を炎で炙られるか・・・そして、死なない程度に治癒魔術をかけてくるのだ。
あの少年も、反抗などしないで、大人しく捕まればいいのだ。抵抗すればするだけ、後が苦しくなるだけなのに・・・。
あの少年は、下を向いてブツブツ言っている。きっと、恐怖で頭が変になったのだろう・・・と、その時の俺は考えていた。だが・・・
「助けるさ。今度こそ、あいつを助けてやるよ！！このクソッタレな世界の神様とやらをぶっ殺して、全ての『羽根付き』を救い出す！」
彼が突然顔を上げたかと思うと、恐ろしい程の殺気が叩きつけられた。
「俺は、この世界をぶっ壊す！！！」
「・・・く、は・・・っ。」
それは、心臓が止まりそうになる程の恐怖。現に、何人もの人間が尻餅をついて冷や汗を流していた。
「な、何だ・・・あいつは・・・・・・？」
『奴隷は主人から許可を与えられない限り、勝手に喋ってはいけない』というルールを忘れてしまう程の衝撃だった。あの殺気は俺たちに向けられているわけじゃないのに、この重圧は何だよ・・・？
だが、俺は恐怖とは別の感情も抱いていた。
「あいつなら・・・。」
彼なら、このどうしようも無い世界を、どうにかしてくれるんじゃないかという期待を、俺は抱いてしまった。この世界に生まれてから、初めて感じる希望に、俺は知らず知らずの内に涙を流していた・・・。
★side 翼
「何だこいつは！？糞、囲め！囲んで殺せ！」
俺が叫んだ直後、リーダーらしき男が司令を出し、その声で我に返った男たちが俺を囲んで来た。
『多分、奴隷商人が雇った冒険者だね。』
（成程、商人は冒険者に守られている、あの太ったジジイってことか・・・）
『彼らは魔術も使ってくるよ。一撃でも当たると致命傷だ。』
冒険者共は、前衛が俺を剣で牽制しながら、後衛が呪文らしきものを唱えている。
（どうすればいい？）
『今の君の身体能力は、この世界でもトップクラスだ。肉弾戦に持ち込めば勝てる筈だよ。』
（簡単に言ってくれるな・・・）
思わず苦笑いしてしまう。そもそも俺はインドアなオタクで、喧嘩ですら数える程しかしたことがないのに、ぱっと見20人はいる冒険者を倒せだと・・・？
『でも、出来なければ彼女を助けることは・・・』
（分かってる。これは試練だ）
こいつらを倒さなければ、俺に未来は無い。転生したばかりで死んでたまるかよ。
「あいつを助けるまで、死ぬ訳にはいかねえんだー！」
俺は、前方で剣を構えて俺を牽制している男の方向へ走ろうとした。すると・・・
「・・・え？」
「お？」
次の瞬間、ドガ・・・！という音がして、俺はその男に衝突していた。
「わああああああ！？」
「「「ぐえ・・・！？」」」
そして、その男と、後方に控えていた数人は、数メートルも吹き飛んだ。
「いててて・・・。何でこんなにスピードが出るんだよ・・・。」
（本当は敵の寸前で止まってから殴る気だったのに、気がついたら衝突してたな・・・。しかし、あんな速度でぶつかったのにあんまり痛くない。怪我も無いみたいだし、本当に身体能力向上してんのな）
このスピードに慣れるには、少し時間がかかりそうだ。
「お、おい、どうなってんだよ？何だ今の！？」
「分からねえ・・・。もしかして、身体能力を向上させる『羽根付き』か！？」
「はあ！？羽なんて見えなかったぞ・・・！？」
今ので敵もかなり混乱してるな。今のうちに！
「オラァ！」
また鈍い音がして、人間が吹き飛んだ。
「・・・ヒッ・・・・・・。」
「撤退するなら見逃してやる。・・・ただし、そこの人たちは置いて行け。」
「く・・・そ・・・・・・！覚えてろよ！」
残った敵は仲間を担いで逃げ出した。見事な逃げっぷりだな・・・。
切りどきが分からない
