39/131

038

　なんで……――？

　再起動は、お父様にしか出来ないはず……。

　だけどシオンのように、お父様に許しを貰い、記憶を消す力や、お父様にしか出来ないことを授かることは、今までだって例外ではない。

　いつの間に……テイルは、それを許されていたというのか……――？

　目の焦点が合わなくなる。物が二重に見える目の前で、ゼルダが歯を食いしばり、ぼくの体の中を掴んでいくつかの部品を引っこ抜いた。

「アラン！！」

　ティーマが手を伸ばした。しかし、すぐにヴォルトが、駆け寄ろうとしたティーマをしっかりと押さえた。

　ぼくの体が、硬直したように、動かなくなった。

　しかし、両手は小刻みに震えている。

「お前の体のことは……全てお見通しだ……！」

　ゼルダの声が、聞こえる。

　目の前がかすんできた。

　いや、かすんできたんじゃない。

　目の前が、赤くなる。

『ピー……』

　自己防衛機能が、動く。

「……しまった……！」

　ゼルダの声が、ぼくの頭に響いた。

　ゼルダが体を引いて、ぼくは前のめりに倒れる。意思とは関係なく、両手が飛び出て、ぼくの体を支えた。

『３０％破損、自己防衛を開始いたします』

　二重に重なったような不思議な声が、ぼくの口から勝手に飛び出す。

　ぼくは体を起こしていく。ゼルダにあけられた穴から、ちぎれたコードが露出している。

　ぼくの中に流れていた水と毒々しい色の液体が、ぼくのお気に入りのシャツを染めていく。

　しまった。

　もう、ぼく自身では、ぼくを制御できない。

　お父様は、なんて残酷な機能をぼくらにつけてくれたんだろう。

　ぼくの体は勝手に動いているのに、ぼくの意識ははっきりしている。

　ぼくの体が勝手に人を傷つけているのに、ぼくはそれをしっかり見ている。

　ぼくはゆっくりと立ち上がり、ゼルダのほうに向き直った。

「いやー！　アラン！！」

　ぼくの背後で、初めてティーマが悲鳴をあげた。

「ティーマ！　だめだ！」

　ヴォルトの声が聞こえる。そうだ、ヴォルト。ティーマを押さえていて。ぼく、何をするかわからない。

　そうだ、そのまま、逃げて。みんな、逃げて。ぼくから逃げて。お願いだ。壊してしまう。

　何もかも、壊してしまう――！

　ヴォルトとティーマが、廊下へ駆け出て行った音がした。

　後ずさりするゼルダの向こうに、ガタガタと震えるテイルが見える。

「アラン！　やめろ！　おい！　聞いているのか！　おい！」

　ヴォルトの叫び声が、遠く後ろから聞こえてくる。

　聞こえているよ。やめたいよ。ヴォルト。

　きみが造った体じゃないか。どうにかして、止めてよ。

　ぼくがいくら抵抗したって、ぼくを止められないんだから……！

　目の前をうろうろと行き交っていた赤い丸が、ゼルダを見つけて、標的として認識した。

　ぼくは腕を水平に上げた。くるりと手のひらを上にすると、手首からすっと筋が入り、皮膚を突き破って、最悪の兵器が顔を出す。

　小型ミサイルだ。よほどの緊急事態でなければ起動しない、街一つ壊しかねない最終兵器――今こそその時だと、ぼくの体は決断したらしい。

　ゼルダはぼくと同じ緑色の目を見開き、首を横に振る。

「お前は、お父様に反している……！」

　ぼくと同じ声で、ゼルダが言う。

　そうさ。ぼくはおもいっきり、不良だよ。ゼルダ、優等生のきみとは違う。

　ぼくの目の前にまた二重丸が現れて、位置を変えたゼルダを中心に押さえる。

　ぼく、本当にゼルダを消してしまうんだろうか。

　さっきまで、あいつなんか跡形もなく消えてしまえばいい、って思っていた。

　ヴォルトのくれた強気は、もう期限が切れたみたいだ。

　今では、弱くて、臆病で、女々しいアランだけが残っている。

　目の前に居るもう一人のぼくが、近づいていくぼくから逃げようと、一歩一歩後ろに下がっていく。

　その表情は、前の情けないぼく、そっくりだった。

　ぼくの足が、ぼくの指令とは逆に、どんどんゼルダに近寄っていく。

　テイルが悲鳴をあげて、ぼくの横を通って逃げていった。

　ぼくは、少しずつ、確実に、じりじりとゼルダに歩み寄る。

　ついにゼルダは、後ろのガラス張りの壁へ、押しつけられた。

　揺れていた二重丸の中心が、ゼルダにぴったりと重なった。

　ぼくの口が何か勝手に呟く。

　ゼルダがそれを見て、首を横に振る。

　逃げて。

「……アラン……！！」

　低い爆発音と共に、ゼルダは公司館の外へ落ちて行った。

　最後に、ぼくの名前を呼んで。