名も無き旋華の詩〜主人公は存在しないけど、それでもモブたちが物語を作り上げる件〜

夏より始まる奇々譚記！

第三百三十三話 アイルビー・バック・ゴースト

八月八日の午前六時。

満天の朝日が顔を出し、

温泉街を明るく照らす頃。

一部の観光客たちは、

清々しい青天(せいてん)の下で、

散歩に出ていた。

特に湯畑付近では、

数十人の観光客が集まっており、

人気(ひとけ)の少ない貴重な光景を写真に収めていた。

そんな静かな温泉街で、

行く人、すれ違う人が、風景ではなく、

一人の女性にも釘付けになっていた。

つばの長い白いハット帽で顔を隠し、

綺麗な黒髪長髪。そして白いワンピース姿。

一見モデルかと思わせる程の佇(たたず)まいに、視線に入る人たちは、足を止めては振り向く程の注目を集めていた。

しかしその女性は、周囲の視線を気にすることなく、一人妖楼郭へと向かうのであった。

その頃、妖楼郭の入り口付近では、

嫁に半殺しされ、大浴場に浸かっていた直人と、弟である白備と昴が入口の清掃をしていた。

白備「に、兄さん？無理はしないでくださいよ？あれだけの妖気と精気を吸われてるのですから。」

直人「心配しなくて大丈夫だよ。それより二人こそ、一睡もしないで疲れているんじゃないか？」

昴「あはは、それなら大丈夫だよ♪俺たちも寝てない訳じゃないからな♪なんせ、温泉で兄さんと寝れたからな♪」

白備「こ、こら昴！？」

直人「‥寝たって言っても一時間もないだろ？しかも、あの時、寝惚(ねぼ)けた晴斗の落水で起こされた事もあるだろうし。」

昴「まあ、それは～、そうなんだけど。でも、俺たちにはこう言う時のために、寝不足にならない裏技があるだよな～。」

直人「裏技？どうせ、ろくでもないことだろ？洗濯ばさみで、まぶたを閉じない様にするとか。」

昴「ちっちっ、違うんだよな～、これが～。」

余裕のアピールを見せながらも、

目の下に若干の"くま"ができている昴は、

自信満々に答えた。

しかし、見た目に反して説得力に欠けるため、

直人は、白備に確認を取った。

直人「ふーん、白備本当なのか？」

白備「え、えっと、確かにありますけど‥。私が思っているのと、昴が言う裏技が同じなら、あまり"おすすめ"はしませんね。」

直人「なるほど、何となくわかった。‥無理する系だな。」

白備「えぇ、私もやったことありますけど、その場しのぎの誤魔化しみたいなものですね。結局、体の負担は掛かりますからね。」

直人「はぁ、それなら余計二人は寝てないと‥。」

昴「だ、だから大丈夫なんだって！？眠気なんてのは、一定量の妖気を蓄えてうまくコントロールすれば、何ともないんだから。」

まるで妖気が、眠気を抑えるための、

麻酔の様な役割をしている事に、

直人と白備は、顔をしかめた。

白備「やっぱりな。それは後々疲労が一気に押し寄せて来るから、俺は"おすすめ"にしないな。」

昴「まあ、白備は真面目で不器用だからな～♪この調整はムズいだろうよ♪」

白備「うぐっ、むぅ‥ふっ！。」

昴「あ、白備！？何こっちにゴミを流してんだ！？」

白備「不器用で悪かったな‥。」

昴「むぅ。ふっ！」

白備「っ！ふっ！」

妖楼郭の入り口付近で、

小さな兄弟喧嘩をする二人のイケメン。

そんな愛らしい弟たちの光景に、

直人は微笑んだ。

するとそこへ、

全身真っ白なコーデ姿をした女性が、

直人に声をかけた。

？「あの、妖楼郭はこちらでしょうか？」

直人「ん？えぇ、そうですが？」

？「クスッ‥よかった。」

直人は、何の警戒もなく答えると、

女性は俯(うつむ)き、安堵した一言を述べた。

しかし、女性の身なりを見るなり、

観光地にしては軽装備な姿に、

直人は少し身構えた。

直人「‥あ、あの？観光の方でしょうか？」

？「‥はい、こちらに、"平沼"と言う方が居られますでしょうか？」

直人「ひ、平沼‥。ちょっと待ってください。おい、白備？昴？」

昴「っ！？」

白備「っ、な、何でしょうか？」

直人が振り向くと、

そこには、"ほうき"を構えて、

今にも交戦しそうな美男子がいた。

直人「‥こらこら、お客さんが来たんだよ？安い喧嘩は俺に免じて納めてくれよ。」

白備「えっ、えっと、あはは。」

昴「客？あっ。」

二人が女性に気づくと、

"ほうき"を背中に回して苦笑いをする。

直人「ふぅ、全く二人は‥。それよりお客さんは、平沼って人を訪ねて来たみたいだけど、知ってるか？」

白備「平沼ですか？確かに居ますけど‥。」

昴「ま、まさか、あの経理部の平沼か？」

白備と昴の口から平沼の名が出ると、

真っ白なコーデ女性は、二人に迫った。

？「本当ですか！？」

白備「あ、いや‥。それは、」

昴「たぶん、人違いかと思いますよ？」

二人は顔を見合わせ、困った表情になった。

なぜなら、妖楼郭(ここ)に居る平沼は、一見クールではあるが、気だるげ属性が酷く強く。しかも、恋愛は皆無で、趣味は競馬と言った属性を持っているため、平沼の客と聞いては、かなり疑っていた。

？「いいえ、絶対に私の知る平沼です！お願いです！人目だけでも会わせてください！」

女性は声を大きくしながら頭を下げ、

平沼との面会を求めた。

白備「あっ、ちょっと、まだ、早朝ですよ！？その様な大声は‥。」

昴「そ、そうです。と、取り敢えず中へお越し下さい。」

？「よ、よろしいのですが？」

白備「あ、あまり期待に応えられるかわかりませんが‥、昴、頼めるか？」

昴「お、おう、任せろ。で、ではこちらへ。」

平沼を訪ねる謎の女性を昴に任せると、

白備と直人は、清掃の続きをするのであった。

その頃、経理部では、

大浴場から戻った晴斗にしがみつき、

一時間以上離れない千夜と、

千夜の暴走を止めるのに疲れ果てた、

平間、平野、平賀の三人は、一反木綿の姿で椅子に干されていた。

晴斗「えっと、千夜ちゃん？ちょっと、朝ごはんを食べに行きたいんだけど～。」

千夜「ゴロゴロ♪朝ごはんは七時からですよ～♪それに、晴斗様の分はここに運ばせますので～♪」

晴斗「あ、あはは、あ、ありがとう。(やばい、千夜ちゃん暴走してる‥。このままだと、どこにもいけないかも。)」

熱々ながらも何かが違う愛に、

晴斗はどう対応すれば良いのか困るのであった。

平塚「晴斗くんも可哀想に、あれは当分解放されないな。」

平沼「行き過ぎた愛だな。」

お熱い光景を見せられている中、

そこへ経理部の扉が開かれ昴が顔を出す。

これにより、

平沼に取って、いや、妖楼郭に取って、

大きな運命を動かす歯車が動こうとする。

昴「えーっと、平沼はいるか？」

平沼「ん？俺に何か様か？」

昴「あ、要るなら良いんだ。平沼にお客さんだよ。」

平沼「俺に‥客？」

平塚「へぇ～、こんな朝早くから？それより、沼の客だなんて初めてじゃないか？」

平沼「‥きっと、人違いだろうな。面倒だけど、人目合ったら追い出そう。」

平塚「こらこら？例え間違えでも、お客なんだから丁重にしないと。」

何ら迫力もなく気だるげに話す二人を無視して、昴は真っ白なコーデ姿の女性を入れる。

昴「まあ、判断をするのは会ってからだ。どうぞ、たぶん人違いだと思いますが、"平沼"ですよ。」

？「‥‥っ！」

平沼「っ！？」

女性が経理部の部屋に入り、平沼と目が合うと、平沼は珍しく驚いた様子で席を立つ。

完全に顔見知りと言わんばかりの反応に、

昴は思わず声を漏らす。

昴「えっ？ま、まじで、知り合い！？」

平沼「ま、まさか‥、どうして"ユメ"がここに！？あ、あの時祓われて消えたはず‥。」

ユメ「クスッ‥、ようやく見つけました。お久しぶりです平沼様♪」

こうして、

第一のイベント"神隠し"の他に、

都合良く第二のイベントが発生するのであった。