名も無き旋華の詩〜主人公は存在しないけど、それでもモブたちが物語を作り上げる件〜

夏より始まる奇々譚記！

第二百八十四話 開始までの緊張感

時刻は十八時十分。

小頼たち御一行、桃馬たちと合流。

人混みのレベルが徐々に増していく中で、

迷子と言う最悪の展開を回避しながらも、

無事合流を果たした。

桜華「よかった～♪ちょっと遅いから心配したよ～。」

小頼「心配かけてごめんね♪思った以上の人混みに手間取っちゃってね♪」

リフィル「まぁ、そうよね～、今や河川敷は満席、道は大渋滞だもん。」

小頼「えぇ♪それにしても、良くこんな良いところが取れたわね♪」

三人の女子が他愛のない話をしている中、

歩き疲れた、シャル、エルゼ、シールの三人は、腰を下ろしてくつろいでいた。

シャル「うぅ～、思った以上に遠かったのだ。帰りはギールにおんぶしてもらうのだ～。」

エルゼ「わふぅ～、私も賛成です～。」

シール「‥あぅ。わ、私は‥。」

シャル「っ！や、やっぱり余はディノに頼むのだ！」

一度はギールに甘えようとするシャルであったが、シールの困った表情に続いて、弱々しい声が耳に入ると、直ぐにディノに乗り換えた。

これを聞いたディノは、

少し驚くもシャルの乗り換えに嬉しそうに微笑んだ。

シール「わふっ！？シャルお姉ちゃんどうしたの？帰りの時、お兄ちゃんにおんぶされなくて良いの？」

シャル「よ、良いのだ！よく考えてみれば、疲れてるこの身に"ゴツゴツ"としたギールの背中では眠れないのだ！」

シール「で、でもそれって‥わふぅ。」

ギール「誰がゴツゴツだって～？」

ギールは、荷物をまとめ終わって早々、

シャルの口から自分の名前が聞こえ、嫌な予感を感じたギールは、直ぐにシャルの後方に回り込んでいた。

シャル「ふっ、ギールにきまっふぇ～！？」

完全に悪口であったと認定すると、

ギールは、早速両手でシャルのほっぺを引っ張った。

ギール「ゴツゴツで悪かったな～。」

シャル「ふへぇ～！？いひゃいのらぁ～！？」

シール「シャルお姉ちゃん！？お、お兄ちゃんもここではやめ‥。」

公共の場でじゃれ合う二人に、シールは慌てて止めようとするも、ディノに肩を掴まれ止められる。

ディノ「シールちゃん、お二人はこれでいいのですよ？」

シール「ディノお兄ちゃん‥。でも‥恥ずかしいよ。」

豆太「まあまあ、僕は二人らしくて好きですよ♪」

シール「うぅ～、豆お兄ちゃんまで‥。」

豆太「はうっ！(お、おお、お兄ちゃん‥。ふへぇ～♪)」

未だに、お兄ちゃん慣れをしていない豆太は、

シールの呆れた様な、お兄ちゃん呼びでも喜び、無意識にも尻尾を揺らす。

すると、

左右に揺れる"まふまふ"の尻尾に、

横で見ていたエルゼが無意識に抱きついた。

豆太「はうっ！？」

エルゼ「ふへぇ～、ひんやり～♪」

一件暑そうに見える"まふまふ"の尻尾だが、

触れてみると意外とひんやりとサラリとした感触が伝わっていた。

シール「わふぅ‥。」

気持ち良さそうにしているエルゼの姿につられ、

シールも豆太の尻尾に導かれるのであった。

しかし、こんな平和的な光景でも、

一匹のけもみみショタからして見れば、

残酷な光景であった。

犬神「わふぅ‥エルゼェ～。」

加茂「あ、あはは‥この展開、早くも二度目ですね。」

豆太とエルゼが仲良さそうにしている光景に、

一方的に片想いをしている犬神は、羨ましそうに見つめていた。

狼や狐ならまだしも、

恋敵(こいがたき)が一介(いっかい)の豆狸である。

しかも、負けていると言う屈辱的な展開に、

犬神は初めて劣等感を味わった。

一方、桃馬と憲明は、

飲み物欲しさにクーラーボックスの中身を物色しようとしていた。

憲明「はぁ、なんか喉乾いてきたな。」

桃馬「そうだな、流石にこれだけじゃ足りないよな。おーい、京骨～？飲み物が入っているクーラーボックスはどれだ？」

京骨「あぁ、それならギールが持ってたやつだから‥えーっと、これかな？」

京骨が、これと思うクーラーボックスを開けた。

すると、まず目に入って来たのは、飲み物の真ん中に堂々と横に置かれた、"めんつゆ"と書かれた容器があった。

桃馬「‥めんつゆって。」

憲明「おいおい‥まさかコーラと間違えたって言う古いオチじゃないよな？それとも普通に素麺(そうめん)を持ってきたか‥。もし、違うなら‥ある意味"ガチ"だぞ。」

京骨「んなわけないだろ‥。全く誰が入れたんだよ。まあ、検討はつくけど‥。」

突如目の前に現れた"めんつゆ"。

かなりツッコミ所のチャンスだと思われるが、

めんつゆの配置とラベルの向きが祟り、

汁(つゆ)だけに、薄い反応を見せる三人。

某アニメの展開を借りるなら、

コーラと称して手渡しするも、違和感を感じてラベルを見るや、そこには"醤油"と書かれており、"醤油じゃないか！"と言いながら叩きつける場面である。

桃馬「取りあえず‥奥に沈めておこう。」

憲明「だな‥、」

京骨「お、おい！？‥はぁ‥誰かが誤って飲まなきゃいいけど。」

なんと桃馬は、

めんつゆの容器を叩きつけるどころか、

ご丁寧に他の飲み物の下へと押し込み隠すのであった。

これに対して京骨は、

最悪の展開にならない事を願うばかりであった。

桃馬「にしても、飲み物の全部めんつゆと醤油じゃなくて安心したよ。」

憲明「確かにな‥、もしそうなら買い出し班は何をしていたんだって言いたいよ。」

京骨「あ、あはは‥。ぐうの音もでない。」

一応買い物班の京骨は、

反論できるほどの材料はなかった。

桃馬「そうなると、あと二つのクーラーボックスが気になるな‥。」

京骨「それなら、花火を見ながら食べる飯だと思うけど？」

桃馬「クーラーボックス‥二つも？」

京骨「う、うん。」

まあ、今回は十人以上いるから変ではないけども、不思議と伝わる嫌な予感はなんだろうか。

憲明「気になるんなら開けてみるか？」

桃馬「だな、それにしても‥ジェルドと京骨は重そうにしていたけど、一体何を入れてきたんだか‥。」

憲明と桃馬が、

二つのクーラーボックスを開けてみると、

憲明の方は、大量の不揃いおにぎりとスーパーで購入した惣菜が詰められており、至って普通であった。

しかし、桃馬の開けたクーラーボックスには、

生の豚肉に、キャベツ、人参、もやし、玉ねぎ、焼きそば麺が入っていた。

嫌な予感は的中である。

誰が何のために、

"これ"らを入れたのか、わからないが‥。

ここで桃馬の脳裏に、

あの"めんつゆ"の存在が過(よぎ)った。

しかし、鉄板もなければ調理器具もない。

あるとすれば、

布に巻かれた二本の包丁が食材の底に、

隠れていたくらいだろうか。

桃馬「なあ、憲明、京骨？これを見てくれ、こいつをどう思う？」

憲明「ん？うわぁ‥す、凄く‥生々しいな。」

京骨「‥う、うん、まだ家とか、キャンプ場でやるならまだしも‥、完全に観覧席でやるには場違いだな。」

桃馬「だよな。人の少ない下流側ならまだしも‥、てか、鉄板とか無い時点で終わってるよな。」

憲明「それな、てか、誰が持ってきたんだよ‥。まあ、十中八九シャルだと思うけど‥。」

キャンプと混合している様な荷物に、

おそらく、この世界の常識に疎(うと)い者の行為だと思われる。

この時点で、

これを用意したのはシャルであると絞り込まれた。

しかし、

シャルに追求して面倒事が起きるのは嫌なので(焼きそばだけに‥)、そのままクーラーボックスを閉めるのであった。