第二百二話 情報に流されて
三日間に及ぶ夏の大戦乱祭が終わった翌日のこと。
朝から校門前には多くの生徒たちが、夏の大戦乱祭についての号外を求めてごった返していた。
内容は、各学年の勝者についてと、注目の一面、そして二学年で起きた土佐の変など、事細かく書かれていた。
映果「は～い♪夏の大戦乱祭についての号外はこちらだよ～♪たくさんあるから慌てなくていいよ～♪」
号外を手に取り読んだ生徒たちは、
受験合格発表の喜びと同じくらいの大はしゃぎを見せていた。
桃馬「さ、さすが、映果だな。もう出来たのかよ‥。」
桜華「あんなに沢山、一人でよく作れますよね？」
小頼「あはは、違うよ桜華ちゃん♪新聞部は映果の他にも沢山いるんだよ♪」
桜華「ふぇ、そうなのですか？私はてっきり映果ちゃんだけかと思っていました。」
小頼「まあ、普通に見たらそうだよね。他の新聞部のみんなは表に出たがらない子が多いから、そう思うのも無理もないね。」
新聞部は主に影でこそこそとスクープを撮ろうとするのだが、映果に至っては表だろうが裏だろうが積極的に取材をするため、知らない人は一人で作業していると思うだろう。
桜華「な、なるほど‥それなら今の光景も納得です。」
新聞部の事情を知る中、
ジェルドがふと思ったことを口にする。
ジェルド「そう言えば映果って、大戦乱祭に出てたか？」
桃馬「俺は磔にされてたからわからないな。」
桜華「わ、私は桃馬と付きっきりでしたから‥。」
三人がわからない中、
小頼は笑みを浮かべながら答える。
小頼「クスッ、それなら映果ちゃんたち新聞部は、先生方に大戦乱祭の撮影を頼まれて全員不参加だったよ。」
桃馬「‥まじかよ。じゃあ、夏休みの報酬は？」
小頼「イベントの写真と記事作りが宿題見たいよ？」
桃馬「‥それって宿題なのか？」
桜華「なんだか、良いように使われてる気がしますね。」
小頼「映果ちゃん曰く、取材場所が色々と解禁されるから"ウィンウィン"って言ってたね。」
桃馬「うーん、ウィンウィンね～。」
新聞部に対して、かなり優遇されているように見えるが、目の前に楽しんでいる生徒を見ると、納得のいく報酬だと感じた。
すると、十メートル弱離れている中、
映果は小頼を発見し、元気よく手を振り手招きをしてきた。
映果「おぉ～い、おはよう小頼ちゃ～ん♪」
小頼も手を振り返して直ぐに駆け寄ると、
桃馬たちも後に続いた。
小頼「おはよう映果ちゃん♪今日は凄い人だね♪」
映果「今年の夏の大戦乱祭はネタが多いからね～♪その分多く書いちゃったよ♪あ、よかったら持ってって♪」
小頼「うん、ありがとう♪どれどれ？早速一面はどうなって‥ぷっ、あははっ♪」
新聞を開くと小頼は早々に爆笑した。
突然、一面の内容に爆笑する小頼に、後ろの三人は気になり号外を除き込むと、そこには、二人仲良く希望を断たれたような表情で、磔にされている桃馬と直人の一面であった。
ジェルド「ぷっ、あはは！いい顔してるな桃馬～♪」
桜華「あらら‥これはこれは‥。」
ジェルドは大爆笑し、見慣れた桜華は苦笑いをしながら恐る恐る桃馬を見ると、反応が全く無く、むしろ無心と言った表情で固まっていた。
映果「ん？どうしたの桃馬～？面白くなかった？」
桃馬は静かに手で顔を隠し、
赤面しながら声をあげた。
桃馬「もう～！恥ずかしいって！」
映果「‥ニマァ～♪あはは♪いいね～♪その反応♪可愛いじゃねぇか兄ちゃんよ～♪」
想定外の反応に味をしめた映果は、調子に乗ってちょっかいをかけ始める。
桃馬「き、気持ち悪い話しかけ方をするな！」
映果「まあまあ、そういうなって～♪桜華ちゃんに恥ずかしいところ全部出しちゃいなよ～♪」
桃馬「‥っ！お、お前な‥。」
映果「桜華ちゃん！今の直人をとくと見よ！これが直人の照れ隠しぃぃいだだっ！？」
調子に乗った映果の顔面を鷲掴みにし、アイアンクローを決める。
桜華「と、桃馬何してるの！？」
小頼「ありゃりゃ、これは調子に乗り過ぎたね。」
すると、桃馬は顔を近づけ牽制を計る。
桃馬「おい、こら盗撮魔‥調子に乗るのもいい加減にしろよ？さもないと‥不正をばらすぞ？」
映果「うぅ、その不正品を買ってる同志には言われたくないな～♪いたたっ！？」
桃馬「減らず口はその口か～？」
反省の色を見せるどころか、マウントを取り始める映果に再び手に力を入れるのだった。
映果「わ、わかった！わかったよ～！今回は許して～！ごめんなさーい！」
傍から見ては、完全に恐喝と弱い者いじめである。そのため、同級生からのブーイングが起きた。
二年男子「おい桃馬！一面が気に入らないからって、映果に当たるなよな！」
二年女子「そうよ！桃馬だって号外を見て笑ったこともあるでしょ？」
桃馬「うぐっ‥わ、わかったよ。」
挑発してきた映果に対して、いつも通り制裁を加える桃馬であったが、まわりからは号外に不満からくる物だと勘違いされ、バッシングを受けるのであった。
桜華「す、すごい叩かれようですね。」
ジェルド「まあ、いつも見慣れてる光景だけどな。」
桜華「いつもこんなに叩かれてましたっけ？」
ジェルド「わう～ん、今回のは特別バッシングが多いかもな。でもまあ、直人より敵意を向けられてないから大丈夫だろうよ。」
桜華「‥あ、あはは‥た、確かにそうですね。なんだか、急に心配になってきました。」
まだ号外を全部見たわけではないが、もし直人に関する変な記事があれば、再び玄関前で磔にされている事であろう。
桜華は、何も起きてないことを祈るのだった。
その後は、底無しの茶番に見かねた小頼が割って入り教室へと促した。
小頼「はいはい、茶番はそこまでよ。映果ちゃんもあまり煽らないの。」
映果「うぅ、反省します。」
小頼「うんうん。それじゃあ、また後でね♪」
映果「う、うん。またね。」
その場を締めた小頼が先行して歩きだすと、
三人も急いで後を追いかけた。
そして、二年棟に着くと桜華の心配が的中する。最近磔がブームなのか、玄関前で黒いローブを着た多くの男子たちが、直人を磔にし囲んでいた。
今回はご丁寧に薪まで積まれていた。
リール「み、みんな！？これはさすがにやりすぎだよ！？」
エルン「そ、そうだ！た、例えこの記事に書いてある事が本当だとしても、ふ、夫婦の営みだから仕方がないだろ///」
今回の二人はかなり直人を弁護しているようだ。
しかし、エルンが赤面しながら弁護してることから、男子たちに記事の内容が事実だと悟られ、火に油を注ぐことになってしまった。
桜華「はわわ！？あ、あれはまずいですよ！？」
桃馬「今日こそ、命日かもな。」
桜華「の、呑気なこと言ってる場合ですか！？」
桃馬の冗談に桜華がツッコんでいる隣では、
小頼とジェルドが号外を広げて、原因を探していた。
小頼「えーっと、あ、あったあった。医務所密閉禁断イチャラブ夫婦。」
ジェルド「これか。どれどれ、突如二時間以上開かずの間と化した医務所にて、両津直人は抵抗できない嫁のリール、エルンを押し倒し、禁断の校則違反に乗り出す。これぞ夫婦愛の強行‥。写真はないけど、デカデカと書かれてるな。」
小頼「あはは‥、最期は妊娠の疑惑って書いてあるね。」
ジェルド「‥学園物のエロゲーかよ。」
ボソッと本音が漏れるジェルドに、
桜華が反応する。
桜華「に、にに、妊娠！？り、リールちゃんとエルンちゃんが‥。ぷしゅ～。」
桃馬「お、桜華！？しっかりしろ！？」
かなりレベルの高い淫靡な話に、桜華の脳内がオーバーヒートするのであった。
ジェルド「‥ゴクリ、バッドエンド系に多い妊娠姿での登校か。」
小頼「ゴクリ‥どうしよう。想像しても違和感がない‥。む、むしろ‥え、エロい！に、妊娠してもなお‥"自主規制"をするなんて！な、なんて鬼畜で最高なの！」
歪んだ小頼は、目を輝かせながら期待するのであった。
しかし実際は、直人が襲うどころか、逆に寝込みを襲われると言う展開であった。
ちなみに、二人は妊娠はしていません。
直人「うぅ、な、なあ‥本当に見覚えがないんだけど‥。」
男子「見苦しいぞ直人！二人を密閉の部屋に二時間も拘束させておいて、何もしてないなんてあり得ないだろ！」
男子「そうだ！どうせ、強引に押し倒したんだろ！」
信じてもらえないのは慣れているが、さすがにここまで当たりが強いのは初めてである。
万事休すの中、困り果てたエルンが真実を打ち明けた。
エルン「わ、私が、ね、寝込みの直人を襲ったんだ！」
リール「ふぇ！？え、エルン！？」
突然の告白に、黒いローブを着た男子たちは一斉に振り向いた。
男子「え、エルン？何言っているんだ？」
男子「ま、またまた、直人を庇ってるのか？」
エルン「本当だ‥、わ、私は直人の妻だ！これは私の意思だ！」
堂々としたエルンの振る舞いに、リールも負けじと名乗り出た。
リール「わ、私も！直人の寝込みを襲ったぞ！む、むしろ直人から押し倒してくるのは少ないくらいだ！」
爆弾告白をする嫁に、直人は磔にされながら赤面しながら驚いた。
直人「‥お、襲ってたのか！？」
エルン「す、すまない‥。い、色々あって‥抑えられなかったんだ。」
リール「そうそう、直人のお姉さんが変な贈り物を残すからね。」
この勇気ある証言により、既成事実は合ったものの、自ら手を出したと言う冤罪は解けた。
男子たちは、二人の愛に免じて直人を解放した。これにより、二人からの既成事実は全面的に認められる事になった。
桃馬「茶番は他にも続きそうだな‥。」
桃馬は今日から数日間、このような茶番の嵐が来ると予見するのであった。
号外からもたらされる茶番と騒動。
まだまだ、続きそうである。
これが後に"号外の役"と言われる小さな校害へと発展するのであった。
