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酸性スライムは、魔法兵がいない部隊の配置された場所で大きな猛威を奮った。けれどどうにか、全て駆除して壁を壊されずにすんだ。スライムの駆除後は、壁は至急補修された。石材は補充されていたので、十分足りた。酸性スライムの攻撃は脅威だったが、手足を溶かされた者は美桜が治した事で大事は無かった。ただし、欠損した手足を修復する癒やしの魔法は大魔法の部類に入る。倒れていた兵達には治療後幻覚をかけて、手足が無くなった事は夢だったと思い込んで貰った。そうしなければ、また面倒な事になる。
美桜は強いが、『ケムプフェンエーレ』は最大限に育てた兵一人で戦えるようなゲームでは無かった。あくまで、沢山の兵士達と協力して防衛するゲームなのである。だから美桜は自分の能力を周りに悟られ過ぎてはいけない。疑って追放されるのも困るが、頼られ過ぎて彼らの成長を止めるのも困るのである。
美桜は砦の中の倉庫を歩き、物資がちゃんとあるか確かめた。戦争に物資の確保は重要である。カミロ王子から物資を記録した紙を貰っているが、下の兵士がそれをちょろまかして帳簿を誤魔化す可能性もある。また粗悪品が届く可能性も十分にある。物資の在庫と、質のチェックは重要な仕事だった。
「ねぇ」
子供の声に振り向くと、ユンバが耳をピコピコさせて美桜を見ている。ヒールは対象者の生命エネルギーを前借りして使う魔法である。後から反動でしばらく寝込む事になる。ユンバもしばらく寝込んでいたはずだ。
「こんにちはユンバ」
「ねぇ、お名前教えてよ」
そう言えば、教えていなかった。
「私は美桜よ」
「ミオ！ 僕、覚えたよ！」
ユンバがぴょんぴょん飛ぶ。
「ねぇ、コレを受け取ってよ！」
差し出されたのは、小さな花束だった。野に咲く花を摘んで来たのだろう。
「ありがとう。いいの？」
花束を受け取る。
「助けてもらったお礼！」
「そんな、私は大した事してないわよ」
「溶けて無くなった手を治してくれたよ！」
美桜は驚く。ユンバにも、後から幻覚をかけて治療した。手が溶けた事は記憶に残らないようにしていたはずなのだ。
「どうしたの？」
「あ、いえ……」
美桜はユンバのステータスを思い出す。
（そうだ、獣人にはステータス低下魔法が聞きづらいスキルがあったわね……）
「でも変なんだ！ 一緒に居た兵士達、みんなミオの事を覚えてない！ みんな、僕が幻覚でも見たんだろ！ って言うんだ！！」
美桜は小さくほほ笑む。
「ユンバ、出来ればその事は内緒にしておいて貰えるかしら」
「どうして？」
「私にとって都合が悪い事だから……」
「そっか、ミオ困るのか……わかった！ 僕、内緒にしとくよ！」
「ありがとう、ユンバ」
「えへへ、ミオは命の恩人だからね！ 何か困った事があれば、いつでも僕の事を頼っていいよ！」
長い尻尾を振って笑う少年に、美桜も微笑んだ。
つづく
