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prologue

本作品は2018年6月17日に投稿されたものです。

　恋すてふ　わが名はまだき　立ちにけり

　人知れずこそ　思ひそめしか

（壬生（みぶの）忠見（ただみ）　『拾遺和歌集』　恋　621）

　私が恋をしているという噂が早くも立ってしまいました。人に知られないよう、想い始めていたのに。

　だいたいそんな意味になる。

「恋すてふ（ちょう）――」

　平成３０年６月。昼下がりの神社で、僕はその短歌を口ずさんでいた。平成ももうすぐ終わる。来年の初夏は、聞き慣れない元号に修飾されているのだろう。

　ふいに、大胆な自分の行動が、我ながら可笑しくなった。こんな行為を簡単にやってのけてしまうなんて、昔の僕を知る人がこの光景を見たら、どんな反応を示すだろう。

『まあ！　あの真面目な誠(まこと)ちゃんが』

　と、近所に住んでいたおばさんなどは、目をまん丸にして言いそうだ。無理もない。真面目だけが取り柄のような僕が、講義をサボって神社でいたずらをするなどと、誰が想像できただろうか。

　僕は、薄暗い拝殿の陰に潜むようにして。

　五円玉を５枚、賽銭箱に並べていたのだ。