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17.マダニ

今のところお金も使うことがないのでいいのだが、何も持ってないとなると不安だ。

考えても仕方がないので、必要なその時に考えよう。

必殺、問題の先送りである。

さて、2日目の今日もだらだらしよう。

御節を食べると、ベルが着物を着たがる。

着物を着ると、動きづらくなるよ。・・・・・・いいの？

子供の順応力なめてました。着物を着ても、昨日よりスムーズに動いている。すごいね。

お昼お食べ終わり、昼寝をするために、着物を脱がせる。昼寝をした後。今日も今日とて、皆でまた遊ぶ。

鶏たちの周囲の警戒はどうしたと言われたら、困るのだけど、正月ぐらい休みでもいいんじゃないかと思う。

それでも、昨夜縁側で敷いた敷物を片付けようと、縁側を開け、バタバタする。

コロッと、小さいものが落ちる。

何？

「ギャー」

「お母さん、どうしたのっ」

軽い足音とともに、ベルが慌てて駆けつける。

「ベル、こっちに来てはだめ」

ビクッとして、リビングに入るところで足を止める。

縁側の廊下に落ちたもの。

ダニ

丸々太った・・・ダニ

かんべんしてぇ～

ハクたちだ。

「ベルっ掃除機持って来て」

「はいっ！」

ベルが急いで納戸の方に、走っていく音がする。敷物は外に放り出す。他に落ちてないか、廊下を念入りに見る。

「持ってきたよ」

「そこに置いて」

リビングの入り口に置かれた掃除機を取りに行き、廊下に掃除機をかける。ベルもやりたそうだったが、やらせるわけにはいかない。

「ハクたちが、山ダニをつけてきたんだよ」

「山ダニ？」

「そう、小さい虫で、動物の血を吸うの、とりかたを失敗すると、口がむしれて肌に残って、大変な事になるの」

「たいへん？」

「そう、変な病気になったり、熱が下がらなかったり、ひどくなると死んじゃうんだよ」

ベルを脅かしすぎたのか、青い顔をしている。

「ハクたち、病気になっちゃうの？」

「無理に採ろうとしなければ大丈夫だよ、たぶん」

廊下の隅から隅まで掃除機をかけ、安心できず、リビングや畳の部屋も掃除する。

掃除をしながら、ベルに昨日からかゆいところはなかったか確認する。念のためにベルの頭の髪の毛や服や首筋、手足を大丈夫か見る。

外に出て、庭で騒いでるハクたちを呼ぶ。

「あんたたち、ダニを家の中に持ち込んだのは誰？」

自分でも目が座っているのがわかる。隣でベルが引いている。気にしてはいられない。

「今から、健康診断をします、名前を呼ばれたら私の前に来るように。イエロー終わるまで、ベルに近づかない。ベルも」

「は～い」

「いいお返事です。他は？」

「「「「「コケッ」」」」」

「よろしい、では、イエローから」

決して鬼軍曹を目指したわけではない。

イエローの羽や翼をめくって地肌を丹念に確認する。

大丈夫だ。

「よし、イエローはよし。次はブルー」

ブルー、レッド、ブラックともに問題がなかった。

なんと、ハクにダニが1匹ついていた。でも、そんなに意外ではない。

ハクの警戒区域である山の中を駆けずり廻っている。一番ダニに狙われやすかった。

ダニの口が地肌に食い込んでいる。ハク本人は、廊下で騒いでいた可奈の話を聞いていたのだろう。申し訳なさそうな顔をしていた。

「ハクが悪いわけじゃないよ、一生懸命仕事をしてくれたからだよ」

慰めになるかわからないがとりあえずフォローしておく。

・・・・さてどうするか

虫よけスプレーかキン○ョールを綿棒に湿らせてダニを殺せば自然にとれるんだったけかなぁ

と、考えて羽をめくってダニをさらしているとふいに影ができた。

えっと思った瞬間、ダニがついばまれた。

顔を上げると、イエローが得意そうな顔をしている。

「おまえぇ～なんてことするだぁ～」

「コケッ～」

ハクも抗議する。

「まずいな」

「ハク死んじゃうの？」

「いや、死んでしまわないと思うけど、ダニの口が残ったままなのは良くないと思う」

「コケ～」

イエローが、皆に叱られて、自分がまずいことをやったのがわかったのか一羽慌てている。

「ベル、救急箱持ってきて、あるところわかる？」

「うんっ」

返事をしながら、駆け出す。

「ハク、じっとしていて」

「コケ」

切開して取り出さなきゃならないのか

できるのか？

心配して見ていると、えっ？

刺さっていた黒いものが肉の中からせり出してきた。目の錯覚かと、一度目を瞑って開くと・・・・ぽろりと落ちた。

穴が開いているかと思ったら、せりあがった肉が元通りになった。

なんか、気持ちが悪いんですけど～

「持ってきたよっ」

唖然としていると、息を切らせて、ベルが戻ってきた。

「あ・・ありがとう。」

ベルから受け取る。傷口も何もない。ピンセットで肌についているダニの残骸をとり、消毒をしておく。

意味ないんじゃないかと思わないでもないけど、気は心ということで・・・

ハクも解放する。

イエローには、厳しく注意を与える。

ベルそんなヤツは慰めなくてもいい。

ハクにベルが謝る必要はない。

今回は、大事にならなかったから良かったけど、反省が必要だよ、イエローは。

ベルもハクたちと遊び始めた。

救急箱を片付けながら考える。

というかベルと遊んでいる姿をしげしげ見る。

大きい。

鶏ってもっと小さかったよね。半年前、少し大きくなったかなと思ったけど、その比ではない。

ベルよりも少し小さいくらい。可奈の腰ぐらいまである。頭も良くなっている。身体能力も上がっている。

魔法さえ使っている。

その上、回復力？

回復力なのか？でも、刺されているときは、ダニを異物として排除しなかったんだよね。口だけ刺さって残ったから、発揮したの？

どういう基準？

あれっ・・・イエロー空中を・・・歩いている？

・・・・・・・見ないことにしよう。

「ベル、家の中にはいるよ、外で遊んでいる？」

「うんっ」

「ハク頼むね」

「コケッ」

鶏たち相手に鬼ごっこのようなことをし始めている。救急箱を片手に、家に入る。庭が見える位置に座って、お茶にする。

不思議がいっぱいだ。

とりあえずは、この家の敷地内だったら完全に安全なことはわかった。

ハクたちの警備は、もういいかな？

でも、何かが接近してきたとき教えてほしいかな？

まぁ適当に警備してもらうことでいいか。

明日は、門松を作った竹で、凧を作ってやろうか。竹馬もいいかな？空き缶のぽっくりも喜んでいたしね。缶けりが出来ないのは、寂しいけどね。

・・・・鶏たちとできるか？

とりあえず、今日の夕飯は、御節と何にしようか。

カニがあったな、鯛も塩で焼いてみるかな。明日の朝のチラシ寿司も用意しておこうかな。鶏たちも食べるかな。

その前に、ベルを風呂に入れ、噛まれた跡がないか確認しなければ。

正月三ヶ日はご馳走三昧で過ごした。初めてのベルの日本の正月だ、贅沢したっていいじゃないか。と思いながら、ベルにかこつけて、贅沢をした。