不可逆

作者：黒漆

　建物の影、その隣に人の形をした灰色が二つ、光と風で揺れていた。

　「俺は君が好きだ」

　男が振り返ると空の色が変わり始めていた。荒れ果てた建物の窓から覗く景色は二人には眩しく映りすぎた。

　影が暴れていた、首にかかった縄を払い取ろうと必死だ、死にたいと願っていても、苦しさには逆らえず、勝手に体が動いてしまう。また今回も駄目か、死ねないのか、との思いが女の頭の中を巡る。

　握り締めていた縄からそっと手を離す。

　女の喉から鶏の鳴き声のような声が漏れた。

　「今度こそ死ななきゃ、早く、早くして」

　「必要無くなったんだ」

　「ずっと一緒に計画して来ていたじゃない」

　「こんな結果を望んでいたわけじゃない」

　「なんで、私だけ望んでいた訳じゃなかったでしょう」

　「違うんだ、まだやっていける可能性があると思わないか」

　「なんで今更躊躇するのよ」

　男の震える手が縄に触れて、離れてを繰り返している。時間だけが悪戯に過ぎてゆく。

　「私の死ぬ姿が見たいんでしょう、命が終わる瞬間が見たいんでしょう、そう言っていたじゃない、いつかはあなたも死ぬのよ、同じことでしょう」

　「待ってくれ、別の方法があるんじゃないか」

　「私は死にたいのよ。そのためにここまで来たの」

　女は縄目の痣が幾重にも付いた喉をさすった。それは何度も繰り返してきた失敗の証だった。今度こそ、今度こそと言い続け、悪戯に痣ばかりを増やしていた。男に頼んだのは確実に死ぬためだった。

　「これまで何度も頼んできたのに、できないならはっきり言いなさいよ」

　「違うんだ、僕は君と生きていきたい、それだけなんだよ」

　「気持ちが悪くなること言わないで」

　「止めにしないか」

　男は縄を手に説得に必死だ。部屋は暗く、外に光はなかった。蝋燭の光が不気味な陰影を部屋の中につけていた。

　「どうしてこんな事したがるんだ」

　「一人じゃできないの、死ねないのよ。貴方はただ縄を引いて括りつけるだけで良いの。外れないようにしてそこで見ていてくれるだけで、だって貴方そういうのが好きなんでしょう、だから私に付き合ってくれているんでしょう」

　「俺は確かに死愛好家（タナトフィリア）だ。けど、知り合いを死なせることなんて好まないそれに、もっと君のことを知りたいんだ」

　「そう、会ったばかりでしょう、他人だと思って気にしなくていいのよ」

　「以前から君の事は知っている、けどこうして顔を合わせるのは今日が初めてだろう」

　「そうよ、それなら私の事はわかっているでしょう。早く、早く死なせて」

　「君は自分を苦しめているだけだ、死にとりつかれているだけじゃないか」

　「もうたくさんなの、疲れてしまったのよ。擦り切れた心と体は戻らない、壊れて死ねなくなる前になんとかしたいの」

　「俺のために、こんな事止めてくれないか」

　「これ以上私を苦しめるというの」

　「君のためを思って言っているんだ」

　「私があなたを殺してから死んでもいいのよ」

　「君の手で楽になれるのなら、本望だよ」

　脚立の脇に立ち、女は男の正面に向かい合う。男の声は震えていた。

　女の手が男の首にふれ、指が喉に食い込んでゆく。顔と指の筋肉が強（こわ）ばり、やがて力が抜けていった。

　廃屋に二人が訪れてから三時間が経とうとしていた。蝋燭の明かりも心もとない。

　「もう、何も思い残す事はないわ」

　やがては全てを闇が飲み込んでしまう。

終わりから逆に読み進めると結末が変わる、と言うギミックを使用したつもりですが、難しいですね、失礼しました。