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全く……

「おい、泣いてんじゃねーよ。顔あげろ」

　俺は不思議な景色の中、一人でうずくまっている少女を見下ろし、声をかける。

　彼女は一瞬肩を震わせると、ぎこちない動きで顔を上げた。

　急がなければ彼女の魂は黄泉へと下ってしまう――――。

　俺は一方的に話し掛ける。

「どうしてお前がここにいるのか分かっているのか？お前は信号無視で突っ込んできた車にはねられたんだ」

「はね……られた？」

　うわごとのように繰り返す彼女に、俺は頷く。

「そうだ。ここは現世と黄泉の狭間にある世界。―――簡単に言うと、死者の国の入り口前。……つまり、お前は死んだってこと」

　とりあえず、何も分かっていなさそうな様子の朱音に状況説明をしてやると、彼女は顔色を蒼白に変えた。

「死んだ？死んだって…私、死んじゃったの!?」

　ようやく自分の置かれた立場を理解したらしく、彼女はパニックを起こしていた。

「どっ…どどどっ、どうしようっ!? 私、お母さんを残したままで死ねないよっ!!」

　その言葉で、そういえば彼女が母子家庭なのを思い出す。

　そして、俺はこのままでは話を続けられないので、仕方なく怒鳴ることにした。

「うるさいっ！とりあえず人の話を聞け！騒ぐな、黙ってろ！」

　朱音はぴたりと口をつぐみ、俺は全く……と、溜め息をこぼした。