第四十三話～夜闇と一緒！？～
「……どうしてそんなにないてるの？」
「……」
「ふうん。しゅぎょうがつらいんだ」
「……」
「でも、だいじょうぶだよ」
「……？」
「きっと、きっと。きっと、どりょくしたらいいことあるよ。そうでないと、おかしいよ。神さまは、がんばってる人にいいことしないほど、……ばかじゃないはずだもん」
「……」
「あ、やっと笑ってくれた！……ねえ、キミのなまえは？」
「……」
「……にいづき、さくや？『つき』からきたんだ！へえ～おつきさまには、人がいるんだ～！」
「……」
「え？ぼくのなまえ？」
「……」
「ぼくのなまえはね、しゅうく、しゅうくしきって言うんだよ！」
「……」
「しきさまじゃなくて！しーき！しきだけでいいの」
「……」
「もう！どうして『さま』なんてつけるのさ！……ねえ、もうだいじょうぶ？」
「……」
「そう！よかったよかった！元気でかんばってね！」
「……」
少女は去り際、一言少年に言った。
「しき様。わたし、新月 朔夜の心は永久にあなたさまのもとにあります。どうか、おわすれなきよう……」
……
「……っは！？」
がばり、と僕は起きた。
「……あ、あれ、ここは？」
ここは？なんて訊くまでもない。ここは僕のアパート。……あれ、みんなは？
「四季様、ここは四季様のアパートで、皆は夕食の材料を購入しています」
「そ、そうなんだ……」
ふと、僕は思い出した。
「え？夕食の、ざ、材料！？」
「そうでございます」
え、え、あの、あの三人に材料を選ばせるのか！？そ、それは――！
「大丈夫です。皆には鍋だと伝えてあります」
「余計不安だ！」
鍋って、よりにもよって鍋って！闇鍋になる可能性大じゃないか！
「は、はやく止めてこなきゃ……って、あれ？」
いくら立ち上がって走ろうとしてもへたり、と腰が抜けてしまう。
……ど、どうして？
「……四季様、あまち無理をなさらぬよう」
夜闇がやさしく僕を布団に横にさせる。普段なら抵抗するだろうけど、今はどうしても力が入らない。……なぜ？
「……四季様は、気絶なされていたのです」
「どのくらい？」
ちなみに今は外が夕焼けに染まっていい具合の赤色になっている。たしか気絶した音が聞こえたのが昼過ぎちょっとだから、だいたい４時間くらい？
「三日ほど」
「……は？」
み、みみみ、三日？
「……お気を確かに。気持はわかります。けれど、その。零さんや私、果ては四様さんの力まで借りて、三日です。よほどのショックだったのでしょう……」
「……ええっと、意外と僕、ピンチだった？」
「かなり」
……ええっと。こういうときってやっぱり叫んだりしたほうがいいのかな？
まあ、三日くらい気絶するのは慣れてるけど、高校生になってからはほとんどなかったからなあ……。
「驚かれないのですね？」
「慣れてるから」
そう返すと、夜闇はしばらく何かを思案し始めた。
「……あの暴力女、真剣になんとかしなければなりませんね……」
「あ、あの、夜闇？」
「なんでしょう？」
「暴力は、駄目だからね？」
「それは彼女にこそ言うべき言葉では」
「うう……それはそうだけど……！」
でもねえ……。僕にとって間宵ちゃんのは暴力というよりコミュニケーションだし……。
「……すごく、哀れです」
「ほっといてよ、もう」
それからしばらく、僕と夜闇は二人きりの空間を楽しんだ。
……え、そういえば二人きりだった！？
