④
奇妙な喋る人形との同居生活。
俺に対して危害を加えることはないし、今のところは安心してるけど……。
あの夜、人間に戻ったレイアに首を触られた時。俺は、自分がはっきりと『殺される側』だと分かった。映画でも絶対に最後まで生き残れない脇役。
ニュースで聞いていた事を全部鵜呑みにしてるわけじゃないが……でも……。
「どうしたの？ お腹痛い？」
小さな人形に心配されてしまった。
「大丈夫……」
ピンポーン！
「誰か来たみたいだよ？」
「まさかっ！？」
嫌な予感がした俺は、静かに玄関前に行って、ドアスコープで外の様子を伺った。
「嘘だろ」
外には蓮司とその姉、咲希の二人がいた。
ピンポーン！ ピンポーン！
「海人～？ いるんだろ～。開けてくれ～。咲希がさ、どーーしてもお前と今日呑みたいって駄々こねるから」
「ちょっ！ 私はそこまで言ってない」
部屋の中に戻り、頭をフル回転させて対処を考える。
仮病を使って帰ってもらうか？
祖父母が田舎から来ているからと嘘をつく？
「絶対に喋らないから安心しな。友達はさ、大切にした方が良いよ」
「………………」
再び玄関に行くとドアを開け、二人を部屋に入れた。
「相変わらず、何にもねぇ部屋だな～」
「海人君。ごめんね、急に来て」
「あ、いえ。俺は、大丈夫です」
それから数時間。小さな飲み会が開催された。俺よりも酒に弱い二人は、すぐに酔っぱらいと化した。
「なんだぁ、この人形は？」
「あぁっ！？ 触るな！ 大事なものだから」
「高く売れんじゃね？」
「アホかっ！ 売るわけないだろ！！」
ドキドキしながら、人形を高い場所に避難させる。一瞬、人形と目が合った。
明らかに怒っている。
「ふ、ふ～ん。私よりもそ～んな汚れた人形が大事なのね。海人のバカァ！」
「何言ってるんですか！ 咲希さん、酔っぱらい過ぎですよ」
「咲希って呼び捨てにしてよ～」
二人から逃げるように、酒のツマミになりそうな簡単な炒め物を台所で作る。
「海人はさぁ、良い奥さんになれるね～」
「いや、普通ですよ」
「コイツなんかさ、包丁すら握れないよ～？ 違う場所は良く握ってるけどね～」
「うるせぇよ。オヤジが。お前だって、ろくに料理なんか出来ねぇだろうが！」
酔っぱらい二人を相手にする為、自分が酔う余裕がない。
「はぁ～………。ってか、今何時だ」
時計を確認したら、もうすぐ深夜一時になる。
酔い潰れてしまった二人を部屋に残し、俺は人形を持って外に出た。
誰も通らない裏路地に入る。
パアッッ！ と人形全体が光輝くとすぐに人間の姿に変身した。
「間に合って良かったぁ……」
「………………む」
何やら人形、いや、レイアの機嫌が悪かった。
「あの、どうしました？」
「咲希とか言う女は、海人の彼女なの？」
「いや、違いますよ。ただの友達の姉ちゃんです」
「……………ふ～ん」
明らかに疑われていたが、嘘はついていない。
「レイアさん。いつもの公園に行きましょうか。今の時間は誰もいないだろうし」
「うん。そうしよう」
誰もいない公園。そのベンチに座る。
隣には、連続殺人犯で絶賛指名手配中の女性。コンビニで急いで買ってきた缶チューハイを手渡す。
「飲めます？ お酒」
「バカにしないで。海人の百倍、酒には強いから」
「ハハ……」
彼女の横顔。月を見つめるその顔は、吸い込まれそうなほどの美しさ。
照れ隠しの為、コンビニ袋を漁る。
その時、突然キスされた。
「っ！！？」
「ん………」
少し酒臭くて、甘い匂い。でも嫌いじゃなかった。
「さっきは、私を守ってくれてありがとう」
「え……さっき？ あ、あぁ」
蓮司に人形を触れさせなかったことかな。
レイアさんに手を引っ張られて森の奥へ。
「良い子には、いっぱいご褒美あげないとね～」
潤んだ瞳。躊躇なく、ズボンとトランクスを下げられ、露になった分身をレイアの口に含まれた。酔っているせいもあるだろうが、人間をダメにするレベルの強烈な快楽が襲う。胸まで触らせてくれた。
「………レイア…さ…」
「我慢しないで。お口に出して」
その夜。俺は、新しい扉をまた一つ開けてしまった。
