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26.桜が吹雪く保健室で〜桜凪side〜

25話ですが、予約投稿のつもりが、普通に投稿してしまいました…。てへぺろ(´>ω∂`)

　「失礼しまーす。」

　「あら？どうしたの？」

　「彼女、体調が悪いみたいで。」

　「あら、そうなの？ご苦労様。直ぐに診るわ。」

　「お願いします。」　

　私は、桐賀に支えられて保健室まで来ていた。

　しかし私はさっきの事が頭から離れず、ポーッとしていた。そして、彼が保健室を後にしようとする。

　しかし、それを私の手が無意識に彼の裾を掴み阻止する。

　「さ、桜凪？」

　彼が困惑した顔でこちらを見てくる。

　「っ！ご、ごめん何でもない！」

　(私ったら一体何を！！？？)

　「あ、ああ。じゃあ、俺は行くから安静にな？」

　私が脳内であたふたしている内に、彼が保健室を出ようとする。たが、保健室にスマホの着信音が鳴り響いた。

　「あらごめんなさい。私だわ。ちょっと、そこの男の子。私が来るまで、その子を見てあげて。」

　(え？)

　「え？」

　桐賀も私と同じ反応をする。

　「大丈夫、電話が終わったら直ぐ来るわ。」

　「わ、分かりました。」

　お願いね。と先生は言ってから保健室を出た。

　「……………。」

　き、気まずい。さっきの事が頭から離れない！私何であんなことを！！！まるで私がコイツと離れたくないみたいじゃない！！！

　「ほ、ほら。とりあえずこれで熱測れよ。」

　そんな事を考えてる内に、彼が私に体温計を差し出してきた。

　「う、うん。ありがと…。」

　お互い気まずくて、顔を逸らす。

　そして体温計を脇に挟む。

　ああああもぉぉう！！早く先生戻ってきてぇ！！

　1分ほど沈黙が続きやがて、体温計のアラームが聞こえた。

　「……測り終わったか？見せてみろ。」

　私は、一度自分で体温を確認した。

　(うわ、39.8分……。どうしよう…。)

　私は、熱とは別の事で悩みながら手元の体温計を彼に渡した。

　「は！？39.8分！？お前こんな状態で学校来てたのかよ！？」

　彼から返ってきたのは案の定、驚きの反応だった。

　「はぁ。何で、学校に来た？これだけの熱だ、起きてから体調が悪かったんじゃ無いか？」

　うっ…、鋭い。

　「だって、今日はイベントの日だもん…。」

　「ん？何だって？」

　そのイベントも、コイツに横取りされちゃったけど。

　「はぁ。あのな桜凪。確かに学校に来ることは大事かもしれないが、それと同時に休むことも同じくらい大事だ。それに、今日みたいにまた無理されちゃ、今度は俺はお前を助けてやれないかもしれない。」

　何を言い出したのかと思えば、どうやら私に説教してるようだ。

　「べ、べつに助けなくても…。」

　「そういう事を言ってるんじゃ無い。俺はお前が心配だって言ってるんだ。」

　「ッ！」

　その瞬間、私に懐かしく、どこか寂しい感覚が体全身に走った。

　(何で…、あの人(・)と、似たような目をするの？)

　「……分かったか？」

　「……はい…。」

　「ならよし。次は無茶するなよ？」

　私は若干のパニック状態に陥った。何故、どうしてと言った思考が私の頭を駆け巡る。

　(どうして…。私は、コイツを彼(・)と重ねてしまったのか…。)

　ずっと俯いている私を見て、彼が気を利かせてくれたのか、

　「座ってるのも辛いだろう。勝手だけど、ベッド使わせてもらおう。運良く誰も使ってないみたいだからな。歩けるか？」

　と言ってきた。

　…さっきの事は、きっと気のせいだ。彼もこの世界に転生しているなんて、都合のいい事があるはずがない。…もしくは他人の空似だろう。とりあえず、今は動こう。そう考えた私は彼の提案を受け入れた。

　「う、うん。」

　そして、私はベッドで横になる。

　「こんだけ高熱なら早退だろうな。親御さんは仕事か？」

　……私の事を言うべき？いや、言うべきでは無い。高校生で一人暮らしは何かと問題だ。ここは二次元の世界では無い。なら、誰にも話さずに隠しておくのが、賢明な判断だろう。

　(……でも。コイツなら或いは…。)

　そう考えた私は、彼に打ち明ける事にした。我ながら馬鹿な選択だと思う。自分から危険に足を踏み入れるなんて…。でも、確信があった。コイツなら、彼(・)と似ているコイツなら、あの優しさで満ち溢れた目ができるコイツなら、絶対に人を、私を裏切ったりはしない。そして私は打ち明ける。

　「……わたし、一人暮らしなの。」

　「……そうだったのか。」

　彼は、一瞬驚いたような顔をしたが、すぐに冷静な顔に戻る。

　「一人では帰れないよなぁ…。うーん。」

　「ごめんねぇ。遅くなっちゃって。」

　「あ、先生。お帰りなさい。」

　そんな時、先生が帰ってきた。

　「彼女の熱を測っておきました。あと、39.8分の高熱だったので、ベッドに寝かせてます。」

　「あらそんなにあったの？ありがとう。これは早退ね。親御さんは仕事？電話で迎えに来て貰いたいのだけど。」

　「わたし、今。祖母の家に住んでいて、祖母は車持ってませんし…。今の時間は寝てると思います。」

　「あら、そうなの困ったわねぇ…。」

　私は、横目で彼を見る。しかし、先生に先程の事を言う気配は無い。…どうやら、秘密を共有してくれる様だ。

　「早退は危険すぎて出来ないわ。その場合、ここである程度良くなるまで寝てて貰うのだけど、私この後直ぐ出張でいないのよ…。どうしようかしらねぇ…。」

　先生がチラッと彼を見た。………まさか。

　「仕方ないわ、貴方にこの鍵託すから、定期的に彼女の様子見に来てあげてくれる？」

　やっぱり。

　「……。何となく予想はしてました…。分かりました。俺も彼女が心配ですし、引き受けます。」

　「あらありがとう！けど、変なことしちゃダメよ？」

　「変なこと？」

　(変なこと？)

　私も彼も同じように首を傾げる。

　「エッチな事。」

　な！？

　「な！しませんよそんな事！！」

　「ふふ、冗談よ。じゃ、頼んだわね、これ鍵。」

　彼が鍵を受け取った。しかし、先生は出口の方ではなく、私の元へ歩いてきた。

　(な、なに？)

　さっきの先生の発言もあって、警戒心が強まる。

　すると、私の顔の横まで先生は顔を持ってきて。

　《素敵な彼氏さんね。》

　と呟いた。

　その瞬間、私の体温が上がった。そして、即座に両手をブンブンと振って否定する。

　「ちょ！先生！違いますよ！？」

　「はいはい。そう言う事にしといてあげます。」

　ほ、本当に違うんですけど…！

　「それじゃ、私はそろそろ行くわね。えーと、貴方名前は？」

　「俺ですか？桐賀溱です。」

　「じゃ、桐賀くん。任せたわよ。鍵は放課後職員室に届けてくれればいいから。」

　「分かりました。」

　そして、先生は今度こそ保健室から出て行った。そして、彼がこちらへ向き直った。

　「さて、具合はどうだ？」

　先の事があった手前、彼の顔を見ると少し心拍数が上がる。

　「あ、……うん、少し良くなった。」

　「そうか、なら良かった。」

　彼が安心したように微笑む。

　「じゃあ、俺は行くが何かあったら呼んでくれ。あぁーえっと、呼べねぇよな、それなら…。」

　彼はメモ帳を胸ポケットから取り出し、紙を一枚ちぎり、何かを書いて私に渡してきた。

　(…連絡先だ。)

　「何かあったら、これで連絡してくれ。俺はずっとスマホ持ってるから、どうせお前も持ってるだろ？」

　「う、うん。」

　「おっけ。なら、大丈夫だな。じゃあ、俺はもう行くな？授業中だし…。あと、保健室の鍵閉めとくからな？」

　彼が保健室を出て行こうとする。私は半ば無意識に彼を呼び止める。

　「あ、あの！」

　「ん？」

　(あ、えと、えと、どうしよう…！)

　この後なんて言おう！？考えてなかった！！えっと、えーと、、そうだ！こんな時はお礼を言って誤魔化そう！

　「あ、ありがとう！！」

　その瞬間、窓から桜の花吹雪が吹き、カーテンが荒れた。

　彼は、私のその言葉に。

　「おう！」

　と、返した。

　カーテンで彼の顔は隠れて見えなかったが、満点の笑顔で笑っているように見えた。

　胸がキュッとする。何か、今日は彼がカッコよく見えた。いつもは敵で、私の邪魔ばっかりするのに…。

　……………ん？

　「そうよ！あいつ！私の敵じゃない！？何騙されてるのよ私〜！！！！！！」

　私しかいない保健室で私の悲鳴が、桜吹雪に流れていった。

　第一章　第一幕　出逢い編　終

これにて、第一章第一幕出逢い編完結です！第二幕秋良編は次々回からとなっております！今後共、応援よろしくお願いします！ブックマークよろしくね♡