プロローグ
石川の山奥に地図にはのらない村があった。
その隠れ里に住む一族は、鎌倉の時代から続く忍である。
ひたすら己の技を研き、その時代ごとの権力者の警護、敵の暗殺を委されてきた。
その里では優秀な遺伝子のかけあわせと技の継承により、常に最強の忍を生み出す努力が続けられきたが、遂に一族最強の忍が完成した。
それがくのいち、阿也小路 アヤメである。
今年16のスラリとした和風美少女であった。
アヤメは長い黒髪をはねさせ
「だ か ら、こんな山奥で一生を終わらせたくないの！来月には絶対出て行くんだからね！」
向かいに座る髪の長い美中年は陣九郎。
アヤメの父親である。
「だ か ら、はこちらのセリフだ。
これから先、任務がある時は連れて行ってやると言っただろ？
お前は一族最高の身体能力、暗殺術の使い手、我ら阿也小路の宝だ」
「でも任務って、それ終わったらすぐまたこの里に帰ってくるんでしょ？
それにその任務だって一年に一回あるかないかじゃない！」
陣九郎は茶をすすり
「なんだ？欲しいものは買い与えてやっているだろう？何が不満だ？」
アヤメはちょっと考え
「えーと。インターネットとか、普通の友達とか……」
「男か？」
アヤメは目を丸くし
「ば、お父さん何言ってんの？！意味分かんない！！」
陣九郎は深くうなずき
「お前も16か。俺も鬼じゃない。その内最強の遺伝子を受け継ぐ孫も欲しい。
その為にそれなりにではなく、各地に目をやり最強の忍を探してやっている。
くのいちが任務をまともにこなせなくなる三十路になったら見合いの縁をもうけてやるからそれまでは俺について、」
「み、三十路？！三十歳ってことー？！何それ？！絶対無理！！」
「まぁそう言うな。これから先、俺が隠居となれば、お前の肩には一族の全てがかかって来るのだぞ？
お前も16、少しは立場と言うものをだな」
「もう良い！！私寝る！！」
最近の日課となっている家出話を強制的に終わらせ、自室に向かう。
アヤメの部屋。
後ろ手でふすまを閉じると、一族によって代々飼われてきた月の輪熊の子供、ヨシロウがアヤメを見上げた。
アヤメは机に行き、イスを引き頭を抱えた。
「ホントお父さんは自分勝手なんだから！！
任務とこんな田舎暮らしの毎日なんて耐えられない！
大体三十歳まで恋愛が出来ないなんて絶対無理！！」
明日は7月７日、机の隣には七夕の飾りがあった。
短冊を手に取り天井を見上げるアヤメ
「あーステキなイケメンさんとイチャイチャラブラブしたいなー。」
そう言いながら短冊にそれを書いたが、直ぐに丸めゴミ箱に投げた。
「えーっと……七夕の神様、こんな山奥じゃなくて、もっとムードのある街でイケメンさんと出会えますよーに。と」
少女らしい願い事を書き、イスに座ったままのびをし、あくびをすると電気を消して寝床に入った。
金太郎のような真っ赤な腹かけのヨシロウが布団に入ってくる。
「ヨシロー、私このままおばさんになっていくのなんかイヤだよー」
小さな子熊の頭を撫でているうちに修行疲れもあり、直ぐに眠気がきた。
アヤメはおかしな夢を見た。
気が付くと、目の前に白い狐が着物で立っている。
「ほむ、よしろうの言ったとおり、お主は素晴らしき力を持っておるな。
その力、欲している世界がある。
そこならお主の願い通り、恋とやらも出来るかも知れん。
どうだ？行ってみるか？」
「はっ？！キツネがしゃべった？！」
足元のヨシロウがアヤメの足をつつく
「アヤメがいつも頑張って修行してるから、ボクが狐の神様にお願いしてみたんだ。」
「えっ？！ヨシロウもしゃべった？！ あっ！これ夢だな？そうかそうか！」
白い狐は目を細め
「どうじゃ？その世界でお主の力で悪を討ち、弱き者の為に闘うか？」
アヤメは元気に手を上げ
「はいはーい！やりますやりまーす！これどうせ夢だしねー」
白い狐はうなずき
「では本人の許可も得られたし転送を始める。
良いか？いけめんも良いがホドホドにな？」
「分かってまーす！じゃあロマンチックな世界にお願いしまーす！」
拳を上げて狐に合わせてやった。
ヨシロウが狐にちょこんと頭を下げた
「狐神様、どうもありがとう」
狐神はそれを見下ろして
「なに、お主の飼い主を思う真摯な気持ちに打たれただけの事よ」
アヤメはヨシロウの頭を撫で
「ありがとうヨシロウ。夢でもうれしいよ！」
抱きしめてやる。
ヨシロウがいつものようにアヤメの顔をなめる。
「うふふ。夢なのに何かスゴくリアルに感じるね。
ハァ、でもこんな夢見ちゃう私ってヤッパリ……」
「？！」
アヤメはまぶたごしの突然の陽射しの明るさで目覚めた。
上半身を起こすと潮の香り。
「揺れてる？地震？」
美少女は大きな船の甲板に寝ていた。
