第20話 120度のお辞儀、再来
後日。
春川さんとの約束を守るため、俺は地元のスーパー・ニコニコで正社員の採用面接を受けることにした。仕事内容は品出し。いわゆる、商品の裏方だ。
会議室は、机と椅子があるだけの狭い空間だった。なのに、白髪まじりのおじちゃん――たぶん店長――の声がやたらと反響して、胸の奥がざわつく。
隣に座る恰幅のいいおばちゃん（化粧濃いめ）が、蛇みたいな目でじっと俺を見てくるせいか、冷房の風がやけに肌にまとわりついて、落ち着かない。
「なぜ当店で働きたいのですか？」
「地域密着で、長く働きたいからです」
本音を言えば、春川さんのそばにいたいから。異動のない職場で働けるなら、それでいい。けど、それは胸の奥にしまっておく。
「品出しの仕事に興味を持った理由は？」
「体力を活かし、接客も含めて幅広く経験したいと思ったからです」
「土日や早朝・夜勤も可能ですか？」
「はい。可能です」
おじちゃんの質問攻撃を、なんとか落ち着いて受け答えできた。体力には自信があるし、夜勤といっても看護師みたいに一晩中働くわけじゃない。きっと何とかなる。
安心したのも束の間、今度はおばちゃんが口を開く。
「品出しや接客の経験はありますか？」
「ありませんが、イチから勉強したいと思っています」
「この仕事で大変だと思うことは？」
「体力勝負なところだと思います。でも、周りの方と協力して乗り越えたいです」
我ながら、落ち着いて答えられている。ちょっと成長した気分だ。
最後に、おじちゃんがじっと俺の目を見る。
「スーパーの仕事で大切なことは何だと思いますか？」
「お客様に笑顔で、丁寧に対応することです」
――よし、決まった。
おじちゃんとおばちゃんが、ふっと笑みを浮かべた。これは……手応えあり。
「来週からさっそく来てください」
「よろしくお願いします！」
二人がそろって頭を下げてくる。
俺も負けじと、深々と――120度のお辞儀。
ついに、仕事が決まった！
