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逃走

　「はあ、はあ、はあ」

　夜の冷たい空気で、荒い呼吸が白い。今、僕は乙華《おとは》に追われている。乙華は、僕の彼女だ。いや、彼女『だった』が正確だろう。乙華は、いつの日か変わってしまった。なぜ変わってしまったのかはわからない。今はただ、逃げるだけ。

　12月の始めの頃だっただろう。同棲してる家に帰った。いるはずの君の姿が見えない。

　「乙華、ただいまー」

　大きな声で言ってみる。しかし、返事はない。リビングの扉を開ける。

　物が少なくなっている。ここはアパートだから、備品はそのままだが私物がほとんど残っていない。それも乙華のものだけ。手紙か何か、残ってないか急いで確認する。

　本棚の隅の方にノートがあった。自分の物ではなさそうだし、きっと乙華のものだろう。何かが残されているんじゃないかと、ノートを開く。

　2月28日、僕達が付き合った日付から始まっている。きっとこれは日記だ。

　　「今日は來己《らいき》から告白された。ずっと片想いしてる人から告白されるなんて思わなかった。だからすぐ了承しちゃった。

　ガチャ

　リビングの扉が開く音が聞こえる。乙華だ。次の瞬間、ノートを奪われて殴られた。なんだか様子がおかしい。

　「どうした乙華。勝手に日記見たのは悪かったけど、何も殴らなくても」

　乙華は何も言わずにもう一回殴ろうとしてくる。僕は殴られたくないから、部屋の外へと逃げる。すると乙華は、ノートを部屋の床に落として、追いかけてくる。それは、狂気だった。まるで何かに取り憑かれているよう。日が沈む空を背後に、僕は走って逃げる。

　乙華に追いつかれないように。