『その手を言葉にできたら』 ― 行動でしか伝えられない彼女と、言葉でしか繋がれない彼 ―

3

北條がペンを置き、少し伸びをするように窓の方へ視線を向けた。

外では風が秋桜（コスモス）の群れをやさしく揺らしている。

淡い桃色の花びらが、夕陽の光を受けてかすかに透けていた。

「もうすっかり秋だな。文化祭、あっという間だったな」

北條の声は、どこか名残惜しげだった。

奏は手元の報告書をまとめながら、静かに頷く。

「うん……。なんか、終わった実感がまだないけど」

北條が少し笑う。

「でも、あの展示、評判よかったよ。お前のデザイン、やっぱりすごかった」

その言葉に、奏はわずかに肩をすくめて、照れくさそうに笑う。

「……ありがとう」

けれど、その笑顔の奥で、胸のどこかが微かに波立っていた。

――褒められてうれしい。

　けど、誰に言われたかったんだろう。

窓の外、風に乗って一枚の花びらが舞う。

それが光を受けながらゆっくりと落ち、机の上のファイルに触れた。

その瞬間、ほんの一瞬だけ、透の姿が胸の奥をかすめる。

教室で見た横顔、届かなかった声。

生徒会室の穏やかな空気の中で――

「いない誰か」が、ふと存在を取り戻すように浮かび上がった。